дешево и плохо лежит. И даже если я купил в какой-то кризис слишком много и мой запас наличности иссяк, это не повод менять стратегию. Иногда я даже в такой ситуации беру крупные займы, понимая, что низкие цены – явление временное. За падением всегда последует еще более бурный рост.

– Звучит просто, но, чтобы продавать активы на пике и скупать на дне, требуется огромное мужество.

– Слава богу, я им обладаю. А также здравым смыслом. Следующий важный принцип: не пытайся ничего делать в одиночку. Мы живем в мире людей, и мы должны всегда и во всем с ними сотрудничать, как бы нас ни обуревала временами гордыня. Чтобы управлять бизнесом, развивать его, мне нужна большая, сплоченная, самая профессиональная на рынке команда – и управленцев, и технических экспертов, узких специалистов. С момента основания Standard Oil и по сей день все важные кадровые решения, решения, касающиеся людей, работающих на меня, я принимаю или как минимум утверждаю сам. Сколько хороших компаний умерло на моих глазах из-за, казалось бы, не таких уж и серьезных ошибок, просчетов их управляющих. Порой такие промахи бывают и у нас. Но поверьте: реже, чем в других известных мне крупных корпорациях.

– Какие качества управляющих вам кажутся наиболее важными, ценными?

– Энергичность, порядочность, глубокое профессиональное знание дела. И еще – дотошность в мелочах и неудовлетворенность. Как хорошо ни поставлено ваше дело, всегда остается множество вещей, крупных и мелких, которые можно еще улучшить, оптимизировать.

– Мне кажется, я записал ваши рекомендации. Весьма интересно.

– Следующий принцип касается молодых предпринимателей, только выбирающих дело своей жизни. Как ни удивительно, но мне часто приходится слышать от молодежи, что мне якобы повезло с эпохой, когда я начинал бизнес. Нефть была не освоена, никому не нужна, и я чуть ли не подобрал то, что бесхозно валялось на земле. А теперь, говорят они, все уже давно поделено и новых возможностей начать крупный бизнес в наше время не осталось. Это самое странное утверждение, которое мне доводится слышать. Технологии развиваются с немыслимой скоростью. Возможностей для производства новых товаров, услуг в глобальном масштабе в наше время во много раз больше, чем было в трудные и довольно унылые, говоря откровенно, времена моей юности. Оглянитесь вокруг. Немного пофантазируйте. Наберитесь смелости. Вы поймете, что в любое время возможностей разбогатеть становится не меньше, чем раньше, а все больше. Но, разумеется, при этом будьте готовы к тому, что успех не бывает быстрым и легким. Скорее всего, он потребует годы и годы упорной работы. Может быть, даже всю жизнь.

– Соглашусь с этим. Оглядываясь назад, любой человек видит в его прошлом массу упущенных возможностей. Которые он не понял, не оценил, а чаще всего ему не хватило воли и решимости.

– Еще один принцип важен предпринимателям, которые испытывают проблемы с развитием их дела, а таких на некотором этапе становится большинство. Надо постоянно, ежедневно думать о том, каким еще образом потребитель может использовать ваши товары и услуги. Для этого необходим агрессивный творческий маркетинг. Когда я начинал нефтяной бизнес, девяносто процентов всей нефти Америки использовалось для освещения небольших помещений старыми керосиновыми лампами. Кое-что шло на смазку движущихся частей механизмов, и только. Никому тогда и в голову не приходило, что нефть и керосин можно использовать как-то еще. Я же понимал, что нефти будут добывать все больше. Поэтому главным вопросом было то, как ее использовать. Каждый год, что я находился у руля, мы придумывали или находили у других новые, интересные товары из нефти с высоким спросом. Сейчас товаров из нефтепродуктов на рынках – сотни, и этот список все время растет. Машинным производствам по всей Америке наши технологи предложили смазочные масла уникального, подходящего именно для них состава, теперь это огромный сегмент бизнеса. Из нефти делают свечи, парафины, красители. Химическая промышленность Америки при нас буквально переродилась, так как из нефти теперь получают большинство кислот. Далее – жевательная резинка, пластилин для детей. Разумеется, отопление. Керосиновые печки были и раньше, но они сильно дымили, быстро засаливались, часто требуя чистки или замены. Наши технологи нашли такой состав керосина, который не имел этих недостатков. Теперь керосинки греют дома почти по всему миру, они удобны, дешевы, а издержки при пользовании не превышают один цент в час. Уверен: и это – не предел. Недавно на наши заводы в качестве эксперимента привозили из Европы двигатели внутреннего сгорания немецких изобретателей Отто и Дизеля. Оказалось, что наши керосин и бензин идеально подходят как топливо для их работы.

– А зачем нужны эти двигатели? – при этом вопросе я с трудом сдержал улыбку.

– Немецкие конструкторы активно работают над самодвижущимися повозками, которые без лошадей могут перевозить по дорогам грузы, а в будущем – и пассажиров. Пока я не очень верю в эту перспективу. Но кто знает, может, и для этих повозок когда-нибудь понадобится керосин?

– Я даже не исключаю, что довольно много.

Рокфеллер удивленно взглянул на меня, но никак не отреагировал.

– Наконец, каждый более-менее крупный предприниматель обязан мыслить глобально. Не зацикливаться только на Америке, а активно искать рынки для своей продукции за рубежом. Тем более что с развитием пароходов перевозка товаров через океан становится все более доступной по стоимости и удобной. Кроме Америки в мире в крупных объемах нефть на сегодня добывается лишь в одном месте – в России, в Каспийском море, в районе Баку. К счастью для нас, русские никогда не были сильны в логистике. Они могли бы залить всю Европу своей дешевой и не менее качественной нефтью, чем моя. Но они крайне нерасторопны. Поэтому вот уже несколько лет Европа в огромных – и все бо́льших – объемах импортирует нефть Standard Oil.

Наш разговор мог продолжаться часами. Но я понимал, что мне не стоит злоупотреблять учтивостью миллиардера.

– Простите за откровенный вопрос напоследок. Насколько я понимаю, новость, которую я вам сообщил, не была для вас неожиданной. Об «Акте Шермана», хоть и секретном пока, вам кто-то до меня уже подробно рассказал. Тем не менее вы потратили на меня несколько часов вашего самого дорогого в мире времени и были весьма радушны. Зачем?

Рокфеллер слегка улыбнулся, потер пальцем небольшой ус над губой, затем ответил прямо:

– Затем, что прямо сейчас мне остро нужны доверенные и преданные мне люди в Сенате. Я правильно понимаю, что за достойное вознаграждение я буду от вас знать все, что там происходит? А в каких-то особо важных случаях посредством вас я смогу еще и оперативно влиять на события?

Впервые с начала нашего общения на меня смотрели глаза не доброго хозяина, а холодной беспощадной акулы. Глаза, от