— Последние дни ты был слишком занят собственными проблемами, чтобы обращать внимание на мою прическу, — он взъерошил и без того пышную шевелюру.

Ал не просто изменился. Он, можно сказать, повзрослел. Натурально, больше не выглядел как мальчик переросток. Из движений исчезла угловатость, как будто у него не две коленки, а четыре. Теперь он ходил уверенно, ступал мягко, а руками не махал, а делал жесты. Девчонку он подцепил не промах. Ее влияние очевидно. Интересно, они уже переспали? Меня на части рвало любопытство. Но спросить такое у Ала — это оскорбить честь и достоинство его дамы. Еще на дуэль вызовет. А ему завтра на лошади скакать. Дуэль в наших отношениях дело обычное. Мы деремся до первой крови. Как правило первая кровь лилась из носа Ала. У меня неплохой хук справа. А защита у принца всегда хромала. И нос после такой дуэли расплывался дня на четыре. Так что нет, лучше не задавать скользких вопросов.

— Ты ведь понимаешь, что завтра соберутся многие из наших? Твои родители не приедут?

— Я понимаю, куда ты клонишь. И тоже не хочу, чтобы кто-то узнал раньше времени о том, что у меня отношения. Поэтому я хотел тебя попросить посидеть с ней на трибуне. Я уверен, тебе это будет не трудно. Она замечательная девушка. А я все равно буду на поле. Потом мы поедем куда-нибудь и пообедаем.

Я прищурился:

— Она вообще в курсе из какой ты семьи?

— Марко, мы знакомы всего неделю. Зачем мне раскрывать перед девушкой, которая мне безумно нравится все мои недостатки?

И то верно. Какая девица согласиться встречаться с принцем!

— А то, что ты в команде по поло Линкольн-колледжа ни о чем ей не говорит?

— В нашу команду может вступить любой студент, — Ал покраснел, — И несколько человек никакого отношения к знатным семействам не имеют.

— Ну да, их родители просто неприлично богаты.

Мой друг выдохнул:

— Ладно, я надеюсь она не слишком во всем этом разбирается.

Типичный Ал. Нет, кое в чем он за эти недели еще не успел повзрослеть. Как в детстве надеется, что проблемы его не заметят и обойдут стороной. Все еще наивный мальчик, ставший мужчиной. Я вздохнул и потер переносицу. Для этого рядом с ним я. Человек, который решает проблемы незадачливого принца. Это мне придется завтра врать и изворачиваться и перед его девчонкой, и перед его родственниками, и перед пираньями из светских колонок всевозможных изданий, а так же блогеров, черт их всех побери, если они, не дай Бог, заподозрят, что у Ала появилась пассия. Он, конечно, не принц Гарри, ему до такой славы далеко. Но на безрыбье и рак рыба. Раздуют из недельной интрижки моего друга настоящий скандал. И кто потом будет отчитываться перед его матерью? Я! Кто же еще? Значит у меня на завтра задача номер один, не дать кому бы то ни было понять, что у Ала есть подружка. Второе, это каким-то образом не дать понять его подружке, что она встречается с принцем. Ну, да, не наследным, но все-таки с парнем, в венах которого течет королевская кровь. Или может сразу ей все рассказать? Завтра разберусь. Я сделал несколько звонков, собрал команду, объяснил в общем чате, что делать. Ничего нового, сидеть на новостных сайтах и мониторить ситуацию. А если появится ненужный вброс действовать незамедлительно. Получится — блокировать, не получится договариваться. Не в первый раз. Правда Ал редко подкидывает нам работенку такого рода, но надо быть готовыми ко всему.

— Может не стоит тебе подвозить ее на машине до стадиона? Скажи, где ее подобрать, я сделаю это с удовольствием.

— Нет, так нельзя. Я вас еще не познакомил, — Ал вертелся перед зеркалом в холе, словно не на игру собирался, где ему предстоит скакать на потной лошади в компании таких же мужиков в шлемах и с дурацкими колотушками, а на бал в королевский дворец.

А меня не покидало мрачное предчувствие. Что-то пойдет не так.

— Ну, что, пойдем выберем мне принца? — Лизи подхватила меня под руку, едва я вылез из машины.

— Нас слишком часто видят вместе, дорогая, — буркнул я, кинув ключи парню с парковки.

— Ты для меня мелковат. Слышал папашу? Он ведет переговоры с королевскими семьями! — отрезала чертовка и потянула меня ко входу.

Но я не дался. А потом посмотрел на нее с интересом. Лизи, конечно, та еще заноза, но сегодня она может помочь нам с Алом. Уж заболтать девчонку до радужных кругов перед глазами она запросто сможет. А нам нужно отвлечь внимание девушки от Ала и отвлечь внимание общества от девушки. Лизи тут прекрасный маяк. Когда она рядом с кем-то все смотрят только на нее. Тем более, когда она выглядит так вызывающе. Платье слишком короткое, а вырез такой откровенный, что смотреть выше груди ну, никак не получается. Даже мне. А ведь я купался с ней голышом в одной луже, когда никакой груди у нее и в помине не было.

— Слушай, тут такое дело… — я поднатужился и все-таки поднял взгляд к ее переносице, — Ал привезет на игру девушку.

— Да ты что! — Лизи ожидаемо округлила глаза, — Ал! Девушку?!

— Чего ты так удивляешься. Он же натурал, в конце концов.

— У него была только одна девушка. Та шлюха, которую ты ему подсунул. И он собирался на ней жениться!

— Ему было семнадцать! Сейчас он вырос и сам в состоянии знакомиться с девчонками. Ты просто давно его не видела.

— Тогда я остаюсь с тобой! — к моему удовольствию объявила Лизи, — Очень хочется увидеть ту единственную, неповторимую, добродетельную, невинную, затмившею своей красотою бренность этой жалкой жизни.

Мы посмотрели друг на друга и одновременно рассмеялись. Лизи процитировала десятилетнего Ала, который именно так, высокопарно описывал девушку, в которую он когда-нибудь влюбится. Помнится тогда мы сидели у костра и пытались поджарить чипсы вместо маршмэллоу. Я сказал, что влюблюсь в любую с четвертым размером груди, а Лизи заявила, что ее кумир Капитан Америка.

И в общем-то пока мы следовали заданной в детстве программе. И с нетерпением ждали, кого же предъявит нам поклонник истиной красоты и невинности.

— Это же Ал? — Лизи кивнула на неказистый автомобиль, парковавшийся у обочины.

— С чего ты взяла? Ал сроду на таком дерьме не ездил.

— Да нет! Там и правда Ал!

Мы удивленно уставились на что-то такое, на чем ездят наши слуги. Наш Ал вышел из Вальво в костюме для поло, который стоил два таких автомобиля. Он обошел