Во-вторых, именно мне, я так поняла, в этом действии выделялась роль более сильного «равного партнера». А, в-третьих, слова про желание, подавление и добровольный акт вызывали у меня какие угодно ассоциации, но только не магические.

Сэмаэль же, тем временем, прибегнул к еще одному сравнению, видя мою нерешительность. Правда, вряд ли он понимал, чем именно она вызвана.

– Ты рассказала про знакомство с наездниками. Именно так они и делают, когда покоряют зверей. Особенно те, что обкатывают виверн. Они ослабевают их, изводят, чтобы потом сперва заполучить контроль над их аурами, а после – над сознанием и волей.

Я кивнула. Да, это было очень похоже на это. Хотя спецэффекты и «танцы», правда не с бубнами, а с хлыстом, там все-таки были.

– Но ты не магический зверь, – заметила я.

– Точно, – чему-то улыбнулся Сэмаэль и тьма в его глазах хлынула наружу, притягательно сверкнув золотыми искрами, – поэтому я сейчас совершенно добровольно отдам тебе свою ауру на контроль. Ты ее удержишь. И этим не дашь чарам, закрывшим эту дверь, выпить меня досуха. А так как громоотводом для магии послужит браслет, который, скорее всего, от этого будет уничтожен полностью, ни ты, ни я, не пострадаем. Так что?

Поняв, что я и так бессовестно оттягиваю это все, и, вспомнив, что, вообще-то это утро, магически растянутое чарами замедления времени, вот-вот закончится – и мне надо будет бежать в оранжерею, я решительно сделала оставшийся шаг, взяв альва под правую руку.

Ну и как после этого вообще держаться от него за километры?

Окружающий меня «пузырь» тут же окружил Сэма и часть черного тумана. Более того, последний тут же перемешался с частью моей магии, но не создавая этим «грязного» цвета, а так, будто это был какой-то причудливый многоцветный коктейль из черного и изумрудного, да еще щедро «приправленного» золотыми искрами. Неожиданно и красиво.

– Хорошо, – сосредоточенность снова вернулась на лицо и в поведение альва. – А теперь просто не отпускай меня, и, если хочешь, закрой глаза. Все-таки фейерверки сейчас будут, – сказал он, возвращая браслет на левую руку, не защищенную моей силой и поднося ту к двери, по которой уже снова побежали белесые электрические разряды.

Помня, как они ослепили меня до этого, я тут же прикрыла веки.

Но последующая за этим вспышка была настолько ослепительно яркой, что и это не помогло. И я отвернулась, уткнувшись лицом в плечо мага.

Плечо было каменным от сковавшего его напряжения. Мягкая ткань темного сюртука, похожего на десятки других, которые обычно носил Сэм, плотно обтягивала его и ощущалась кожей моих щек, как хорошая добротная тонкая шерсть. И это чувство было настолько реалистичным и обыденным, что еще сильнее подчеркивало волшебность всего остального, происходящего вокруг.

И вихри ветра, вдруг закружившего рядом и растрепавшего волосы, и еще более яркий белый-белый свет, лезший в глаза сквозь крепко зажмуренные веки, и запах грозы, наполнивший нос, который теперь нещадно чесался, призывая чихнуть... Все это было сверхъестественным. Всего было чересчур.

А вот прикосновение тонкой шерсти к щеке – это был якорь реальности. За него и «держалась», ожидая, когда же все закончится.

А плечо Сэма, между тем, все-таки задрожало...

Мелко и очень сдерживаемо. И уж точно не от страха его владельца.

А от того, что все точно было не так просто, как он только что описал это для меня!

И какой мощи электрическо-магическое напряжение сейчас бежало по его телу и ауре, мне оставалось только гадать. Но хриплое дыхание, вырывавшееся со свистом из его груди, подсказывало, что, если я отпущу этого альва и уберу свою защиту, больше мы с ним никогда не увидимся.

Ну нет! Так просто он от меня не отделается!

И я вцепилась в него еще сильнее.

Если ему не нравится – потерпит!

Впрочем, Сэм не жаловался.

А потом ураган вокруг стал еще крепче, а белесый свет – еще ярче. И еще ярче. И еще ярче...

В какой момент наступила полнейшая тишина и темнота, я не заметила. Но сперва мне даже показалось, что я просто окончательно ослепла и оглохла. А, заодно, зависла в невесомости, потому что веса тела я больше не ощущала.

Только уже в следующее мгновение тьма сменилась ослепительным золотом. Таким, будто солнечные лучи разрезали тучи и залили своим светом все пространство вокруг.

Звуки и запахи, обыденные и реальные, вернулись следом за ней, как и ощущение пола под ногами.

– Таня, – тихий мягкий шепот Сэма ожог ушко. – Все хорошо.

– Уверен? – в тон спросила я, открывая глаза и снизу вверх глядя на альва, от которого теперь снова исходил тот самый золотой свет. И тьмы в его ауре больше не было вообще никакой. Передо мной был Сэм в том самом истинном облике, который я впервые увидела на фотографии в смартфоне Тайрэнна.

– Совершенно, – Сэмаэль кивнул в сторону двери, которая и внешне стала будто светлее, и больше никакой магии вокруг нее не было. – Правда, мне пришлось пожертвовать не только браслетом, но и, как видишь, частью потока, – он пожал плечами, без сомнения намекая на свой измененный вид. – Но это... Хм... В нашем случае это поправимо, – снова как-то странно выразился он, не уточняя детали. Возможно, потому что я бы их все равно не поняла.

Так как я совсем не понимала, что значит – пожертвовать частью потока. Он что, отдал часть своей магии на это? Отменить инициацию нельзя, это я знала точно. Но можно же запереть какие-то каналы. Так, вроде, с ним поступили, когда согнали на Землю, да? А теперь он провернул это все с собой? Добровольно? Сам?

Интересно, он сразу знал, что ему придется это сделать или просто так получилось? А меня не предупредил, чтобы не отказалась?

Ну и вот что я должна была сделать в этот раз? Как отреагировать на его очередное умалчивание?

«А кто мы друг другу, чтобы он передо мной вообще отчитывался?» – некстати влез внутренний голос. И я не нашла, что ему возразить.

Впрочем, в одном Сэм мне точно не соврал – я вообще никак не пострадала. Ну, если только не считать за потерю немного растрепавшуюся косу. Зато теперь:

– Значит, можно войти? – я еще раз покосилась на дверь, пряча свои глаза от «золотого» взгляда Сэмаэля, который, казалось, прилепился к моему лицу.

Ну вот и что он там не видел?

– Да, но сперва... Надо же еще забрать у тебя кошмары, – напомнил альв. – А для этого как раз было нужно вот такое слияние магий. Так что не будем откладывать в долгий ящик, так, кажется, говорят на Земле, да?

– Д-да, – киваю я, пытаясь уловить мысль, к которой он ведет. И думая, не придется ли мне сейчас снова оказаться в центре какого-нибудь неучтенного урагана.

Но раньше, чем я успеваю хоть что-то об этом спросить, Сэмаэль легко и нежно приподнимает мой подбородок пальцами, чтобы в следующий миг поцеловать меня.