–Первый бонус от того, что становимся ведьмами!— Она протёрла пожелтевшую в коричневых пятнах этикетку рукой, а прочитав название «Romanee— Conti Grand Cru»

перевела взгляд на дату изготовления и удивлённо присвистнула.— День победы над фашизмом отметим с тобой сейчас! Вино как раз его года изготовления.

Два прозрачных стеклянных бокала, а не кубки, находились рядом, на самой нижней полке из тёмного дерева. Будущая королева улыбалась, покручивая в руке тонкую скрипящую чистотой ножку.

— А жених-то мой настоящий эстет –любитель дорогих французских вин, наверное, ещё и гурман. Жаль, что мало общались с ним на Земле. Думаю, там он мог бы намного раньше меня удивить и сразить наповал при желании.

Она тяжело вздохнула и с сожалением протянула:

— И были бы мы при этом на равных! Обожаю мужчин в дорогих костюмах и белых рубашках. Ну, да хватит о грустном.— Она порылась в глубоком ящичке, наполовину заполненном пустыми пробками, и обнаружила нож — Сомелье.— Вот, есть чем открыть.— Аня подбросила  тяжёлый складной резак с деревянной ручкой.— Видела, как орудуют им бармены, должен быть очень удобным, иначе, зачем он принцу?

Она представила, как Матис открывает вино: вставляя и вкручивая со скрипом длинными пальцами в узкое горлышко штопор. Напряжённые крепкие мышцы натягивают рукава рубашки, делая её слегка тесной, растягивая петли с пуговками на волосатой мощной груди. С булькающим звуком наливает тёмно-бордовую жидкость в высокий бокал. Даёт ему немного постоять, чтоб «подышало» и нюхает, втягивая густой аромат широко раздутыми ноздрями. Улыбается, довольный услышанным. И не спеша пробует на вкус, полоща во рту первый глоток, перекатывая волну, обволакивающую терпкой мягкостью дёсны и нёбо от щеки к щеке. Желваки гуляют по скулам, но не от гнева, а удовольствия. Глоток плавным комом проходит по широкому горлу. Он опять улыбается, довольный полученными ощущениями вкуса и холодом, а затем теплом, исходящим из пищевода, разносящимся по животу и венам. Красная капля застыла на чётко очерченных губах, он слизывает её треугольным кончиком языка…

Внутри живота появилось томление, а следом одна за другой прокатились горячие спазмы.

— Контрабандист избалованный!— Мотнула она головой, прогоняя видение и возникшее следом за ним желание, но справилась с этим плохо.

— Ты раскраснелась, ничего ещё не попробовав.— Рассмеялась Марина.— Похоже, не только мне сейчас нужно выпить.

— Это точно!— Пробормотала Анна, с остервенением вкручивая штопор.

Пробка со скрипом выскочила. Будущая принцесса отбросила нож, и на треть наполнив бокал пурпурно-вишнёвой жидкостью, с жадностью её выпила.

— Вот это да!— Удивилась мать.— Вкус хоть успела распробовать?— Поинтересовалась она, пеняя любимой девочке.— Даже подышать не дала! Кто же заслуживает подобного отношения?— Имея в виду вино.

— Просто очень хотела пить!— Огрызнулась Анна, с тоской в голосе проговорив.— Как думаешь, что он сейчас делает?

Она ещё раз наполнила свой бокал и налила ароматный напиток матери.

— Кто, Андрей?— Сделала та вид, что не поняла вопрос и пригубила благоухающее ягодами и фруктами бархатистой текстуры вино.

Восхищённо пробормотав:

— Вот это я понимаю — напиток Богов. Чтоб мне так плохо жить, как некоторым властителям мира сего…

— Какой Андрей?— с раздражением оборвала игру в уход от вопросов дочь.— О Матисе я говорю!

Марина приложила палец к губам, шикнув и покачала головой, вразумляя:

–Договорились же молчать о них с Ильтой на случай, если Орлок читает сейчас наши мысли.

Аня поморщилась, ругая себя за забывчивость:

— Прости, как-то тревожно на сердце. Столько проблем из-за меня создалось. Чувствую себя проклятой.

— Никакая ты не клятая,— стукнула кулаком по крутому бедру глава семьи,— чтоб  больше не слышала!— Она погладила худенькое плечо любимицы.— Успокойся, скоро там не управиться. С ним первая фрейлина, а уж та сумеет отбиться, да и сам он не промах.— А вспомнив, о чём говорила ей ведьма, добавила.— К тому же дворцовые маги не могут причинить вред королевской семье. Скорее твой жених вернётся вымазанным красной юшкой.

–Пусть!

Не раздумывая ни секунды, воскликнула Нюта, вызвав немалое удивление матери:

— Ты успела смириться, что тут всё решается кровью?

Спросила она, без капли осуждения, бывшую «пацифистку».

— Нет,— покачала головой Аня, толком не понимая изменений собственного мировоззрения.— Но не хочу привыкать к мысли, что он может погибнуть в любую минуту!

Порыв сильного ветра ударил в оконный проём, громким хлопком отозвавшись не только в раме, но и в сердце матери.

— Лучше мы, чем нас? Так?— Подталкивала она к принятию новых правил жизни.

— Да так!— Решительно отозвалась Анна.

Марина сомкнула на секунду веки, довольная тем, что услышала. Она давно поняла и приняла, что по-другому не выжить. На себя плевать, но терять детей было страшно. Одну из девочек чужая подлая воля уже давно забрала, но другую она не отдаст. Для этого надо сделать дочь сильной не только физически, но и подготовить морально к долгой борьбе за счастье.

–Именно это Матис пытался втолковать за ужином.— Она указала рукой на стекло.— Ты вернулась к себе домой, что бы не думала. И Ийтория безоговорочно приняла тебя всю, даже часть, что досталась от матери-мага.— Марина поднялась, подошла к одному из окон и распахнула витражные створки.— Посмотри, дождь закончился. Стало намного теплее, но что творилось, когда ты грустила? Природа рыдала и мёрзла!

Растущее в нескольких метрах старое дерево, словно соглашаясь со словами матери, заскрипело со стоном, отмахиваясь от неизвестности ветвями, густо покрытыми широкими листьями.

— Теперь ты растеряна, подавляешь в душе тревогу, а за окном вслед за твоими мыслями мечется ветер, гоняя по небу огромные тучи, ломая вековые деревья.

Аня только сейчас обратила внимание, что твориться за стенами замка. Она прислушалась к вою ветра и растерянно возразила:

— Мне кажется, ты утрируешь.

— Разве?— Усмехнулась Марина, приподняв брови и покачав головой.— Тогда ответь на ранее заданный мною вопрос.— Она пристально смотрела в глаза дочери.— Ты слышишь в голове голос? Он мужской?

— Да! Но общаться со мной пытается женщина. Я понимаю, что неизвестнаяговорит.

— Женский?— Удивилась Марина и, поняв, почему дочь скрывала правду, дополнила вопрос.— Похожий на мой?

Аня согласно кивнула.

Глава семейства молчала несколько минут, обдумывая, что происходит. Значит, не только Ильта случайноподелилась с Нютой способностями. Намного сильнее было то, что давала девочке покойная мать. Готовые заклинания — только произнеси и на помощь придёт магия. Вот почему здесь так чтут своих предков. Они не уходят со смертью, а всегда рядом