прижимаю его к шкафчику. Кто-то пытается оттащить меня, но я отталкиваю их и бодаю головой Джоша, когда тот пытается придвинуться ко мне. Он разбивает мне губу, я подбиваю ему глаз. К тому времени, как ее голос прорывается сквозь шум побоища, мы оба оказываемся снова в синяках и истекаем кровью.

– Остановись, пожалуйста, – умоляет Мэдди, и я чувствую, как она подходит ко мне, заставляя мое внимание переключиться на нее и замереть, всего на секунду.

Джош наносит удар так быстро, что я отшатываюсь, но, прежде чем успеваю ответить, она встает между нами.

– Нова, пожалуйста.

Она смотрит на меня со слезами на глазах, оплакивая своего драгоценного брата, но ее слова ранят меня до глубины души. Тепло ее ладони обжигает мне грудь, и я прижимаюсь к ней, желая большего. Она несколько секунд удерживает мой взгляд, пока, наконец, не чувствует, что я отступил.

Когда я оглядываюсь на Джоша, он все еще в ярости, а подруга Мэдди, Хэлли, пытается потрогать его кровоточащую бровь, но он отталкивает ее. Когда он уносится прочь, Мэдди убирает свою ладонь с моей груди, хочет уже побежать за ним, но Хэлли поднимает руку, останавливая ее. Она переводит взгляд с меня на него, а после шепчет:

– Все в порядке, я схожу.

Мы смотрим, как они уходят, и Деймон медленно следует за ней, пока не остаемся только я, Мэдди, Арчер и Рейн. Когда она оглядывается на меня, я вижу на ее лице печаль и гнев и пытаюсь не обращать внимания на укол разочарования, который пронзает меня насквозь. Вместо этого я продолжаю пристально смотреть на нее, а потом поворачиваю голову в сторону и сплевываю кровь, скопившуюся во рту, на пол.

– Ты в порядке? – мягко спрашивает она с неподдельным беспокойством в голосе, протягивая руку, чтобы потрогать синяк на моем лице.

Я шиплю сквозь зубы, но не отдергиваюсь от ее прикосновения, в то время как ее глаза продолжают искать мои.

– А тебе разве не плевать? – спрашиваю я, не заботясь о том, что веду себя как придурок, пусть это и не удовлетворяет меня так, как раньше. Сейчас я хочу чего-то другого, нового.

– Если бы, – шепчет она, и эти слова явно предназначаются только для нее самой, но я все равно их слышу. Они ловят меня в ловушку, завлекают, хотя я знаю, что мне нельзя поддаваться этому искушению. Однако все, о чем я могу думать, – это ее вкус. Ощущение ее тела на моем языке, как бы она выглядела лежа подо мной.

Только когда Арчер прочищает горло, я осознаю, как долго мы молча пялились друг на друга.

– Что ж, мне неприятно прерывать эту прелюдию, чем бы она ни была, но нам нужно идти, пока тренер не вернулся.

Наше внимание переключается на него, и «момент» улетучивается.

Я беру свою сумку, и мы все поворачиваемся, чтобы уйти, когда Мэдди спрашивает:

– Ребята, вас подвезти домой? – в ее голосе нет прежней уверенности, и я знаю, что она просто ждет, когда я скажу «нет».

Прежде чем я успеваю что-либо сказать, Арчер обнимает ее за шею и, улыбаясь мне, говорит:

– С удовольствием принимаем твое предложение, малышка Питерс.

Она кивает в его объятиях, и затем мы все направляемся к парковке.

По дороге Мэдди достает свой телефон, без сомнения, отправляя сообщение, чтобы связаться со своим братом или Хэлли, и когда мы подходим к ее машине, я чуть не закатываю глаза от того, как это мило. Арчер тянется к передней пассажирской двери, но я хватаю его и прижимаю к задней, а этот ублюдок ухмыляется, как будто специально проверял меня, а я провалился. Я делаю ему знак рукой, когда он садится на заднее сиденье, и открываю дверцу, чтобы сесть впереди рядом с Мэдди.

Когда она заводит машину и выезжает с парковки задним ходом, возникает напряженное молчание, и хотя мы немного застряли в раздевалке, очередь желающих выехать нисколько не убавилась. Мэдди включает радио, и тут Арчер просовывает голову между сиденьями, как чертов щенок, спрашивая:

– Что ты делаешь на Хэллоуин, Мэдди?

Я издаю громкий стон, и она растерянно переводит взгляд с меня на него, прежде чем повернуться к нему и пожать плечами.

– На самом деле у меня нет никаких планов. Мы с Хэлс обычно устраиваем марафон фильмов ужасов, но этот год мы еще не обсуждали, – она оглядывается на меня, а затем на Рейна, прежде чем спросить. – А что вы, ребята, делаете?

Арчер широко улыбается.

– Что ж, я рад, что ты спросила. Видишь ли, у моего мальчика день рождения, и я устраиваю для него вечеринку, конечно же, с костюмами. Ты придешь?

Я знаю, что она не придет. Точно откажет. Однако тот факт, что он вообще приглашает ее, заставляет меня кипеть внутри. Арчер знает, что между нами что-то происходит, он сам мне об этом сказал, но я ему ничего не рассказывал. Он просто строит домыслы на том, что видел, как она выходила из моей комнаты. И все же, когда Мэдди поворачивается ко мне, я не могу отделаться от мысли, что она выглядит разочарованной из-за того, что я не пригласил ее сам. Мы словно безмолвно общаемся, и я молюсь, чтобы она не согласилась. Если только она не хочет, чтобы наши отношения стали еще более запутанными. Но когда я вижу, как твердеет ее взгляд, сразу же понимаю, что я в полной заднице.

Она качает головой.

– Ну естественно, дьявол родился на Хэллоуин, – размышляет она, и я не могу сдержать улыбку.

– Хочешь отправиться со мной в ад, принцесса?

Вопрос с подвохом. Она знает, что это значит, и я тоже. Когда я вижу, как румянец заливает ее шею, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не наброситься на нее прямо здесь, в машине, на глазах у моих друзей. Не то чтобы их это волновало, я уверен, им бы даже понравилось. Мне бы точно.

Я не отрываю от нее взгляда, пока она облизывает губы, а затем поворачивается обратно к Арчеру.

– Я приду.

Глава 20

Мэдди

«Так умри»

Я почти уверена, что вся наша четверка стойко игнорировала растущее напряжение в машине, пока я везла ребят домой. Хэлли ответила на мое сообщение, когда мы стояли в пробке на парковке. Она сказала, что Джош в порядке, разозлен, но в порядке, – что, я думаю, для него не в новинку, – и что она увидится со мной дома чуть позже. Ее сообщение никак