– Ты чего не спишь? – не открывая глаз, неожиданно спросил супруг.

– Да так. Думаю.

– Иди сюда.

Кимли подтянул меня к себе и крепко обнял.

– Спи, – тихо сказал он. – Завтра будешь думать.

Я немного поворочалась, устраиваясь удобнее, уткнулась ему в шею и почти сразу провалилась в сон.

Утро началось с горячего поцелуя. М-м-м, я говорила, что этот мужчина знает толк в сексе? Забудьте. Он просто бог секса! Да, красавчик. Ум-м… Как приятно. И еще ниже… И… Да, именно так…

– Мне нужно уйти, надеюсь, ты не будешь делать глупостей? – ровный голос мужа расходился с тем, что творили его руки.

– Если ты остановишься, то одну глупость я сделаю прямо сейчас, – простонала я.

– Да? – искушающе прошептал Кимли. – И какую же?

Вместо ответа, я опрокинула мужа на подушки и оказалась сверху.

– Вы что-то хотели узнать, милорд? – соблазнительно улыбнулась, глядя в потемневшие глаза. – Что ж, тогда держитесь!

Я провела руками по крепкому торсу и чуть отодвинулась. Кимли настороженно наблюдал за мной из-под ресниц.

– Ребекка, что ты… – договорить он не смог, только вздрогнул, когда мои губы сомкнулись на его члене. – Дорг!

Кимли дернулся, пытаясь отстранить меня, но у него ничего не вышло. Если уж мне захотелось увидеть его беззащитным, он был бессилен мне помешать. И муж сдался. Откинулся на подушки и прикрыл глаза, а его рука зарылась в мои волосы, чуть надавливая и задавая темп.

Почему я пошла на это? Просто хотела понять супруга, а секс в таком деле – один из лучших способов. В самые интимные моменты человек перестает контролировать себя и становится тем, кто он есть. Слабым или сильным, неуверенным в себе или жестоким, ленивым, инертным или, наоборот, деятельным и предприимчивым. А еще он может быть злым, несдержанным, неприятным. Или… А вот самой заводиться не стоит. О нет! Но желание уже скручивает внутренности, заставляя забыть о холодном расчете, и я тону в вязкой пелене, а грудь становится тяжелой и жаждущей ласки.

Когда все вышло из-под контроля? Как я оказалась снизу? И почему забыла о своем плане? План? К доргу все планы! Я хочу, чтобы эти губы и дальше терзали мои соски, а эти пальцы… О-о… И так, да…

Когда все закончилось, я едва могла шевелиться.

Хотела узнать мужа получше? А ведь, пожалуй, узнала. Он никогда и никому не подчинится, даже если и позволит ненадолго ощутить вкус победы, но ровно настолько, насколько сам этого захочет.

– Я вернусь поздно, постарайся не влипнуть в неприятности, Ребекка, – одевшись, сказал Кимли.

Я смотрела на него – уверенного, слегка отстраненного, холодного, – и пыталась понять, что же в нем так задевает меня за живое. Ведь я не влюблена, да и не собираюсь, но тогда почему он меня так волнует?

– Удачного дня, дорогой, – скрыв растерянность, улыбнулась мужу.

Кимли ничего не ответил. Одарив меня непроницаемым взглядом, он кивнул и вышел из комнаты.

Ладно. Зато я смогу спокойно порыться в архивах и найти все что можно об императрице Анне. Думаю, узнав ее поближе, я сумею лучше понять супруга.

Открыв виг-док, зашла в реестр и задала поиск. Спустя пару секунд у меня уже было все, что есть в свободном доступе, а еще через минуту – то, что хранилось под грифом Тайной службы. Пригодилась-таки старая электронная отмычка Фреда.

И что тут? Ух ты! А этот портрет я уже видела. Анна Мария Кервуд. Та самая девушка, образ которой я выбрала для своей вечеринки. Стоп. Получается, что она и императрица Анна – одно и то же лицо? Ну да. Точно. Значит, Кимли тогда принял меня за Энн?

А вот и семейные портреты, на которых императорская чета вместе с детьми. Хлоя и Ричард здесь совсем маленькие, а император Артур… Какие удивительные у него глаза! И с какой любовью он смотрит на свою жену, а она – на него. Поразительно красивая пара!

Так, ладно. Что тут пишут?

Чем дольше я читала, тем больше задумывалась. М-да. Сложная история. Похоже, Кимли с самого начала ничего не светило. Не стоило ему жениться на вдове брата. Это был заведомо безнадежный поступок. Что может дать женщина, вся душа которой принадлежит ушедшему? Нет, это мазохизм, так себя мучить. И ничего удивительного, что все плохо закончилось.

Сигнал виг-тона заставил меня оторваться от чтения.

– Леди Кимли, я хотел бы пригласить вас на обед. – Лорд Оберли выглядел доброжелательным и приветливым, но меня это не обмануло. Безопасник та еще акула. Проглотит – и даже не заметит.

– Боюсь, сегодня я занята.

– Это в ваших же интересах, леди Кимли, – голос Оберли зазвучал на пару тонов ниже. – И я думаю, вы это понимаете.

– Где и во сколько?

– В полдень, в «Камелии».

– Хорошо, я приду.

– Надеюсь, вы осознаете, что ваш муж не должен знать об этой встрече?

– Не нужно лишних слов, лорд Оберли.

Безопасник отключился, а я поморщилась. Ненавижу ведомство. И самого Дуэйна не люблю. Это он в свое время открыл мне глаза на похождения Эдварда. По поручению папеньки, конечно, но все равно гадко. До сих пор, как его вижу, так и встает перед глазами спальня загородного имения, растерянное лицо жениха, испуганные глаза Риты. Не самые веселые воспоминания. И сегодняшняя встреча, похоже, тоже будет не из приятных. Ладно. Ерунда все это. И не с таким справлялась.

Я прошла в гардеробную и нажала на пульт. Штанги с коктейльными платьями пришли в движение.

Так, это все не то. Слишком чопорные. Эти тоже. Ага, вот. Отлично. Короткая блестящая туника с асимметричным вырезом и открытым плечом.

Я давно уже усвоила истину: чем тревожнее на душе и неприятнее предстоящая встреча, тем экстравагантнее должен быть наряд. Маскировка, позволяющая отвлечь внимание от лица. И от эмоций, что могут проскользнуть в глазах.

В отличие от Мартина, я не унаследовала от отца тот уровень дара, который помогает полностью скрывать чувства и выглядеть невозмутимой и бесстрастной, поэтому мне пришлось самой придумывать такие вот отвлекающие мелочи. А после расставания с Эдом я сполна усвоила правило: хочешь что-то скрыть – показывай это с избытком. Больно, когда ковыряются в душе, пытаясь сунуть нос куда не надо? Так выложи свою душу на всеобщее обозрение. Сделай так, чтобы все поверили, что демонстрируемая версия и есть твоя настоящая сущность, оправдай самые худшие ожидания, позволь людям увидеть то, что они ожидают увидеть. И тогда никому не будет дела до того, что у тебя внутри, и появится призрачный шанс сохранить себя и свою свободу.

Через час я была готова. Узкое платье идеально облегало фигуру, распущенные локоны легкомысленно вились вдоль лица, спадая на спину пышным каскадом, высокие каблуки подчеркивали длину ног, а ярко-алый усилитель цвета завершал дерзкий образ. Все было на грани, но не пересекало ту черту, за которой заканчивалась экстравагантность и начиналась вульгарность.