– С какого хрена? – удивился я.

Казалось, сейчас мут треснет от напряжения. Единственный глаз лез из орбиты, щупальца смешно топорщились.

– Не пыжься, парень, – попросил я. – На меня твои потуги, что бы они ни значили, не действуют. И не вздумай даже пикнуть! – Я угрожающе замахнулся.

Мут обиженно пискнул (тихо, поэтому я не стал приводить угрозу в исполнение), однако меня мало интересовали его чувства. Комбинатовские уже неслись во всю прыть по коридору. Я надеялся, что они всем кагалом попрутся к кабинету Ивана Петровича, дав мне фору в несколько секунд.

Странно! Толпа резко изменила намерения. Мешая друг другу, охранники ринулись к дверям помещения, в котором я прятался. Ими будто управлял невидимый кукловод.

Я с подозрением уставился на мута.

– Твоих рук дело?

Зом оживился. Он находил удовольствие в сложившейся ситуации. Трещина рта изогнулась в улыбке. Мне ужасно хотелось треснуть его по лысой башке, однако эмоции необходимо держать в кулаке. Моим проблемам это не поможет.

– Твою мать! – ругнулся я.

Дверь не сможет долго выдерживать напор. Скоро её вышибут и… Перспектива рукопашной сразу с десятком противников мне не улыбалась. Не выйдет из меня киношный герой боевиков. Сомнут сразу.

Я бросился к окну, распахнул фрамугу. Всё же беспечный народец в Комбинате: ни решёток тебе, ни преград.

Бух! Бух! Дверь ходила ходуном от многочисленных ударов, но пока держалась. Что делать? Прыгать с третьего этажа? Внизу бетонные плиты, гарантированный перелом ног.

Ага, у меня появился шанс. Рядом потрюхал тентованный фургон. Можно допрыгнуть.

Я сиганул ему на крышу. Тент не выдержал веса, прорвался. Я свалился во что-то холодное и неприятное на ощупь. Что именно? А, понятно – замороженное мясо.

Возница (к счастью он был один) увидел меня, обернулся. В глазах промелькнул испуг, он потянулся за оружием. Сейчас достанет допотопный карамультук, пальнёт в меня и всё, конец котёнку.

Я треснул его по башке здоровенным куском мяса, уложил бесчувственное тело в углу фургона и перехватил вожжи. Степаныч немного учил меня управлять фенакодусами, лишь бы этих знаний хватило, чтобы убраться отсюда подальше. Чтобы быть похожим на своего, я снял с возницы кепку, надел на себя и глубоко надвинул на голову.

Фенакодусы сами знали путь, править не было надобности. Вывернули из-за угла, впереди показались центральные ворота. Охранники, завидев фургон, принялись разводить створки.

Прекрасно, здесь ещё не успели поднять панику. Я помахал бойцам, охранявшим ворота.

– Чего один едешь? – окликнули меня. – Где охрана?

Я пожал плечами, дескать, понятия не имею. Начальству виднее.

Тут в разговор вмешался другой охранник:

– Ты что не видишь – мутам груз везёт. Его не тронут.

Хм… о каких мутах речь и что особо ценного в моём грузе? Мясо как мясо.

Я присмотрелся к поклаже и с трудом удержал рвотный позыв: боже мой, я вёз не просто охлаждённое мясо, это определённо были останки людей, пусть и порубленные на части. И что более страшно, когда колесо наскочило на камень и подпрыгнуло, ко мне подкатился предмет, в котором я опознал голову отца той самой Надюшки.

Что за чудовища скрываются в Комбинате? Почему они поставляют мутам человечину?

Я постарался скрыть растерянность на лице.

Меня снова окликнули:

– Эй, мужик, у тебя тент прорван!

– Я в курсе. Вернусь – заштопаю.

– Как же тебя такого в рейс выпустили?

– Раз выпустили, значит, нужно.

Больше никаких препятствий. Эх, понеслись родимые! Какой русский не любит быстрой езды?!

Фургон резко набрал скорость. Фенакодусы вели себя на редкость покладисто, с удовольствием наращивая темп. Понятия не имею, насколько их хватит и когда выдохнутся, мне лишь бы подальше от Комбината. И как можно скорее избавиться от давящего на нервы груза. И без того адреналина столько, что хочется поделиться.

Тут я почувствовал движение сзади: сомнений быть не могло – очухался возница. Я обернулся – так и есть. Он стоял, целясь в меня из кремниевого пистолета. Надо же, а я ведь его не обыскал, времени не было, вот и прохлопал, что он вооружён.

Фургон потряхивало, и потому стрелок долго не мог нормально навести ствол. Но на более гладкой дороге тряска прекратилась. Я понял, что конкретно попал, брать живьём этот хлопец не собирался.

Злобная усмешка исказила его лицо, палец лёг на спусковой крючок. Бах! Бах! Первой мыслью было: у него что, двуствольный пистолет? А потом стало ясно – возница даже выстрелить не успел. Палили сзади, пули в нескольких местах прорвали тент, угодив прямиком в стрелка, который, получается, принял на себя мою смерть.

Я привстал на облучке, поглядел назад и увидел сквозь клубы поднятой пыли погоню. За мной неслись сразу три фургона, и в каждом не менее четырёх бойцов.

Спохватились, значит. Отлично, у нас будут гонки по пересечённой местности.

Оказалось, что фенакодусы могут бежать ещё быстрее, а я думал, что и без того выжал из них максимальную скорость. Но нет, «дино-лошадки» помчались вихрем, неся фургон как пушинку.

Но вот незадача – у преследователей скакуны были не хуже. И дистанция между нами не увеличивалась. У меня была «прекрасная» перспектива тащить погоню на хвосте до победного конца.

Я правил в сторону Царицыно: там Степаныч и кио. Они были обязаны узнать о предательстве воеводы, пока не случилось непоправимое (как я был рад, что утаил почти всю информацию о Сержанте!).

Снова зацвиркали пули, лохматя тент. Как же заколебал меня этот «Дикий Запад»! ну где мои верные друзья-ковбои с винчестерами, которые помогали бы отстреливаться от преследователей.

Дорога запетляла, поневоле пришлось натягивать вожжи и замедлять бег разгорячённых фенакодусов на опасных поворотах. Это было непросто, скакуны вошли в раж.

На одном из таких поворотов мне удалось разик пальнуть из перешедшего «по наследству» пистолета возницы. Выстрел ушёл в «молоко», однако слегка охладил пыл преследователей. Пусть думают, что у меня в повозке оружия на батальон.

Что произошло дальше, я сообразил не сразу. Фургон вдруг взвился на дыбы, меня выкинуло со своего места и шмякнуло об земляной холм. Мимо с рёвом пролетели фенакодусы, упав в овраг. Я поднялся. Голова кружилась, в ушах лопались воздушные пузыри. Холм стал моим спасением. Будь это развалины любого строения, меня бы размазало как блин.

Однако самочувствие всё равно было далеко от идеального. Скорее всего, в фургон засадили из гранатомёта. Откуда его только раскопали на мою голову!

Усилием воли заставил себя пройти несколько шагов прочь от этого места, а потом побежать. И каждый метр отдавался дикой болью по всему телу. Думаю, меня слегка контузило. Ничего страшного, пройдёт. Правда, подобные вещи никогда не проходят бесследно для организма. Кое-кто из моих знакомых потом испытывал проблемы со зрением или слухом, не говоря о букете других болячек.