нужно было прояснить картину для себя и дать ответы Дэйрану, которые тот непременно потребует.

- Два года три месяца пять дней и ... - киборг осекся и потупился на свои руки.

Уверена, он бы сказал точно до секунд.

- Какими обезболивающими пользуетесь в данный момент?

- Диспептометаклорин, - сухо выдал Дэйран.

- Доза? - старалась продолжать как можно более ровным голосом.

«Диспептометаклорин» или «ДМЛ» - был «последней остановкой». Когда он перестанет действовать, киборг умрет от болей, вызываемых нестыковкой сознания с имплантами.

- Тысяча три раза в день внутривенно, - ледяным тоном чеканил Дэйран.

- Как давно?

- Три месяца.

- Я сам колю! - нарочито бодро похвалился Эрик, пытаясь нивелировать свою нервозность.

Три месяца - потолок.

- Точнее по сроку? - потребовала я.

- Два месяца и двадцать пять дней, - уточнил Эрик.

Я выдохнула и прошлась к стене, обдумывая ситуацию. Пальцы похолодели и нервно подрагивали. Это был нереальный вызов, но хуже быть не могло. Киборг был на пороге гибели...

- У нас пять дней и десять имплантов, - обернулась я. - Импланты отключаются по одному в день. На фоне эмоциональной и физио терапии. На счет физио я поговорю с Мари, а эмоциональную терапию будем обеспечивать с твоей помощью, - я азартно указала на Дэйрана.

- Ты говоришь - пять дней, а имплантов - десять! - нетерпеливо заметил он.

- «ДМЛ» не дает больше времени, - возразила, - но дадут прежние обезбаливающие в комбинации. У вас же они остались?

- Конечно! - ответили оба разом.

- Кроме того, по мере отключения имплантов, боли будут становится если не меньше, то хотя бы станут более контролируемые.

- Звучит неплохо, - улыбнулся Эрик, но я все равно слышала в его голосе страх. Он очень боялся...

- Эрик, - Дэйран расцепил руки и положил ладонь на плечо друга. - У Леа есть такой же киборг, и, судя по всему, чувствует он себя превосходно... Мы справимся.

Хотела бы я разделить его уверенность. Закусила губы и отошла от друзей, сосредоточенно потирая холодные пальцы.

- Леа, когда начнем? - услышала вопрос и обернулась.

- Завтра с утра.

Я не улыбалась и ничего не собиралась обещать. В этой комнате дураков не было. И Дэйран, и Эрик прошли через такое, что мне и не снилось. И все понимали, что гарантий я никаких не дам.

- Хорошо, - кивнул Дэйран мне и обернулся к Эрику. - Тогда до завтра.

Мы попрощались и вышли с Дэйраном в коридор.

- Ты все это время знал, что я могу помочь, но продолжал упорно пытаться отправить меня на Арциус?! - не выдержала я, едва за нами закрылась дверь.

- Я должен был рискнуть твоей жизнью, чтобы спасти другую дорогую для меня жизнь?! - не глядя на меня, спросил он.

- Но... - попыталась возразить, но он уже ушел по коридору вперед и пришлось догонять.

- Мы на войну летим, - глянул на меня досадливо, - а ты мне все не веришь...

- Я тебе верю. Просто сложно готовится к тому, чего ни разу не видел.

- Не стоит это видеть, Леа, - процедил с болью в голосе. - Я бы тебя и сейчас отправил подальше, даже не смотря на Эрика! Если бы мог!

И он в сердцах ударил по кнопке лифта. Та сверкнула красивой живой молнией... и потухла. Дэйран выругался, оперевшись рукой о панель, потом прикрыл глаза и замер. Я стояла, не шевелясь.

- Тем утром... - вдруг начал он, все еще сомневаясь, а я затаила дыхание. - Тем утром меня и мой отряд послали на зачистку... Это, в общем-то, не сложное предприятия, - добавил, глянув на меня. - Нужно было просто обойти отвоеванную у повстанцев территорию и убедиться, что она безопасна. Но все вышло из-под контроля, когда мы случайно натолкнулись на убежище гражданских людей...

Он помолчал, всматриваясь в вышедшую из строя панель.

- Леа, ни один киборг не поднял руку на человека без оружия. Мужчины, женщины... голодные, оборванные и испуганные...

Его рука сжалась в кулак.

- И только киборги встали на их защиту... - выдохнул болезненно, словно выдавливал из себя старую боль. - И я... Вот и весь сбой...

Киборги оказались большими «людьми».

- А что было потом? - позволила себе дотронуться до него. Сначала осторожно протянула пальцы к его предплечью, потом обхватила его и прижалась щекой.

- Мы отбили людей, помогли им укрыться надежнее, а сами сдались... И это было моей ошибкой. - Он перевел на меня пристальный взгляд. - Я не верил киборгам, относился к ним с опаской, думал, что не смогу с ними управляться. До конца надеялся, что приказ стрелять по мирным жителям был недоразумением...

С его губ слетел горький смешок, а я сжала его плечо сильней. Ощущение того, что он был сейчас невероятно далеким, несмотря на то, что был рядом, пугало.

- Ты уверена, что нельзя отключать больше имплантов? - сдавленно спросил он.

- Ты не выдержишь, - помотала головой.

- Я?!

- И он тоже, - твердо кивнула и отстранилась, выпрямляясь. - Понимаешь, отключая каждый имплант, нужно добиться фиксации эмоций киборга... Тебе придется проводить с ним много времени...

По мере того, как он меня слушал, лицо его мрачнело.

- Сколько? - уточнил сухо.

- Часа по четыре-пять на каждый имплант.

- Что я должен буду делать?

Если Дэйран и растерялся сначала, то теперь был полон решимости сделать все наилучшим образом.

- Говорить, - ответила как можно более спокойно, - держать за руку. У вас много общего с Эриком, тебе есть, что ему напомнить...

Он сосредоточенно слушал меня, в то время, как выражение его лица неуловимо менялось, становясь опасным.

- А как ты спасала своего киборга? Между вами было так много общего?

Обычный вопрос, но прозвучал он так, словно я была на допросе с датчиками детектора лжи на руках.

- Ничего у нас не было общего, - потерла пальцы, стряхивая навязчивые ощущения. - Но я обещала ему много всего, заставляла верить в будущее...

- Похоже, он считает, что имеет на тебя право... - прищурился Дэйран, не спуская с меня потемневшего взгляда. - Может, ты обещала слишком много?

У меня задрожали нервы:

- Что?! Думаешь, я водила его за нос, обещая себя в награду?!

Ощущение какой-то нереальности