поежилась. Мы должны были прилететь на Каир через два дня. Не знаю, почему, но я не ждала от новой планеты ничего хорошего. Война, в принципе, не несет никогда ничего хорошего...

- А тебе могла бы понадобится моя помощь? - робко предложила я. - Да, я кибернетик... но, все же, общие положения медицины мне знакомы...

Мари как-то заметно сникла под моим взглядом, но глаз не отвела.

- Дело не в этом, Леа... - замялась она, подбирая слова. - Мы все знаем, куда летим и что нас ждет. А ты...

Я нахмурилась, выпрямляясь.

- Ты - жертва случайности. К такому нужно быть готовой, малышка. Тут все операционные от пола до потолка буду залиты кровью... И ее запах еще долго будет казаться единственным, который слышишь...

Я сгорбилась обратно и запустила пальцы в волосы.

- И, думаю, Дэйран не позволит...- добавила она, делая глоток кофе.

- Что же, я буду сидеть с кибер очками в какой-нибудь дальней комнате и гонять виртуальных бабочек все время на Каире? - хотела возмутиться, но вышло жалко. Я понимала, что Мари права. Военный медик - это... к этому надо прийти.

- Как кэп скажет, - усмехнулась она внезапно и хитро на меня глянула. - Так и будешь делать. Ну... или как-то по-другому, - добавила, рассмеявшись. - У вас это здорово выходит.

Я покраснела и встала со стула:

- Пойду, проверю их...

- Давай, - улыбнулась Мари.

- Леа! - окликнул меня Дэйран, едва я показалась в проеме.

- Что-то не так? - кинулась к нему и принялась обеспокоенно осматривать Эрика и датчики аппаратуры, к которым он был подключен.

Основные нейрофункции киборга были в норме. Но руку Дэйрана он все еще держал мертвой хваткой.

- Леа, - улыбнулся Эрик, - это я хотел с тобой поговорить...

Я едва скрыла легкий вздох разочарования, но он все равно остался бы незамеченным: Дэйран уже не смотрел на меня.

- Как думаешь, может, уже удалось? - робко поинтересовался Эрик.

- Ничего необычного не ощущаешь? - спросила я, внимательно следя за реакциями киборга.

- Вроде нет, - возбужденно ответил он. - Я все-все вспомнил из того, о чем Дэйран рассказывал. Никаких провалов в памяти не заметил.

- А ты? - обратилась я к Дэйрану.

- Ведет себя, как обычно, - холодно доложил тот, по-прежнему не глядя на меня. - Я ничего странного не вижу.

- Хорошо, - кивнула я. - Теперь понадобится кровь пятерых живых котят. Мы с Мари приготовили. Сам сможешь убить?

Реакция была хорошей, причем у обоих - одинаковой. Мужчины вытаращились на меня возмущенно, а Дэйран даже встал, выпустив внезапно ослабевшую руку Эрика. Но главное, что киборг не стал сверять правильность своей реакции с тем, как отреагировал Дэйран.

- Отлично, ребята, - я устало опустилась на стул. - Это была проверка... Если бы у Эрика мелькнуло сомнение и он повернул бы к тебе голову, - я кивнула в сторону обескураженного капитана, - значит, имплант начал компенсировать другой...

- Док, ты меня напугала, - Эрик распластался по кушетке. - Думал, достали мы тебя совсем, и твои нервы сдали...

Рядом с ним присел Дэйран, игнорируя стул, и устало провел рукой по волосам. Теперь он смотрел на меня. Со смесью восхищения и удивления. И меня подобный взгляд очень даже устраивал!

- Мари! - позвала я. - На сегодня закончили.

- Четыре часа тридцать две минуты! - возвестила та, входя в операционную. - Кэп, ты как?

Дэйран рассеянно кивнул, все еще не спуская с меня взгляда.

Вскоре Эрик уже снова сидел в коляске и, судя по сосредоточенности киборга, искал в себе новые ощущения. Мари вызвалась отвезти его обратно, так как смартком Дэйрана уже красноречиво разрывался. Но он не спешил уходить и даже отвечать на вызовы.

- Как ты сделала это сама со своим киборгом? - выдохнул он, наконец, изумленно, когда мы остались одни. - Эрик чуть мне руку не раздавил...

- Крист не стал держать меня за руку, опасаясь того же, - пожала плечами.

Я так и сидела на стуле, не доверяя трясущимся ногам.

- Но вы молодцы... - улыбнулась слабо. - Думаю, ты его вытянешь.

- Это ты...

Вскинула на него жадный взгляд, но его собственный уже заледенел и потух.

- ... ты вытянешь, - закончил он, опуская глаза на смартком, и тут же направился к двери. - До завтра.

Проснулась я от ощущения чужого пристального взгляда. Медленно перевернулась на спину, чувствуя, как продавливается кушетка под тяжестью другого тела. Нервно сглотнула и открыла глаза...

Надо мной навис Крист. Его взгляд искрился каким-то холодным безумием и торжеством. И я, наверное, впервые его испугалась. Но не могла и пальцем пошевелить! В странном оцепенении следила за тем, как он приблизился к самому лицу, заглянул в мои глаза и слегка усмехнулся одними губами:

- Попалась...

Я все же дернулась. В секунду мои руки оказались прижатыми над головой с такой силой и скоростью, что, казалось, суставы не выдержат и раскрошатся. Уловки против него тоже можно было не применять, ведь все они ему же и принадлежали. Но эта мысль мелькнула и тут же утонула в темном взгляде киборга. Он наклонился к моим губам, все также торжествующе улыбаясь, а свободной ладонью легко скользнул под футболку. Пальцы нежно коснулись живота, вспорхнули по ребрам, сбивая дыхание, огладили грудь.

Уже открыла рот, чтобы что-то крикнуть, но он не дал, втягивая меня в болезненный и страстный поцелуй. Я отчетливо почувствовала привкус крови между нашими губами, но и эта мысль утонула в... предвкушении?!

Подалась ему навстречу, но он перехватил инициативу. Им правила убийственная смесь из страсти, желания и ненависти. Его тяжелое дыхание никак не позволяло моему собственному выровняться, сознание, казалось, начало уплывать и отключаться, но я снова не спешила с этим бороться...

Чувство вины... Я была перед ним виновата, только не понимала, в чем. Но это даже не было вопросом. Крист это утверждал своими поцелуями-укусами, вмиг ставшими жесткими пальцами, впивающимися в грудь. И я сдавалась без боя, чувствуя, что у меня больше нет сил огрызаться и спорить с ним. Он сильнее.

Отпустив мои безвольные руки, Крист рывком стянул больничные пижамные штаны. Мне все больше казалось, что он перестал контролировать свою силу, нарочно делая мне больно, вымещая злость...

- Крист... - прошептала искусанными губами.

Он с силой вжался