кривые пальцы и цеплялись за подол платья, оставляя на нем зацепки и прорехи, так и у нас в душе сильные эмоции и потрясения оставляют дыры, которые, бывает, не зарастают до конца жизни.

В одиночестве мы рождаемся и умираем тоже в нем. Даже самые крепкие семейные узы, даже самые любимые никогда не влезут в нашу голову – мы там одни.

Мы одинокие внутри, несмотря на видимость окружения и тепла снаружи. В нас всегда хранятся тайны, в темных уголках кроются секреты, которые даже при страхе смерти мы никому не поведаем. А близкие отношения и родные… Иногда лишь иллюзия.

Я посмотрела на небо, где кружили юркие ласточки, оглашая округу пронзительными криками, словно и им было тяжело и вопли боли и отчаяния, вплеснутые наружу, давали облегчение. Мне тоже хотелось дико закричать. Так, чтобы до хрипоты. Так, чтобы чернота утраты вышла наружу вместе с отчаянием и горем. Чтобы пустота залила душу и пелена безразличия хоть на время покрыла разум.

Я упала на колени, плечи затряслись от беззвучных рыданий. Руки сгребли траву, острыми, как лезвия, краями разрезая нежную кожу ладоней. На землю упали рубиновые капли крови. Оросили еще одним горем, бесконечным в череде веков.

И где мой дом теперь? Я не знала. Гонимая по дорогам жизни…

Сердце, вывернутое наизнанку и разрубленное на куски. Расколотая болью душа.

Что меня ждет? Где я обрету покой и пристанище? Где найду свой дом? Я посмотрела на Мориона, что тревожно наблюдал за мной издалека. И кто мой дом?

* * *

Мы достигли севера нашей страны. Ветер стал пронизывающе холодным. Воздух был настолько свежим и чистым, что казалось, будто его можно пить, как воду из родника. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее становились ветра. Они завывали среди деревьев, заставляя их скрипеть и тревожно раскачиваться.

Горы великанами возвышались над землей, с макушками, окутанными снежным покрывалом, сверкающим на солнце и отражающим его лучи. Ледники, словно гигантские змеи, спускались с горных хребтов, образуя живописные озера и водопады. В ясную погоду с горных вершин открывался захватывающий дух вид. Когда солнце начинало клониться к закату, горы окрашивались в золотисто-розовые тона, создавая неповторимую атмосферу волшебства и таинственности.

Я куталась в теплый плащ с меховым воротником, а ноги прикрывало шерстяное платье. Теплую одежду нам купил Морион в небольшом поселении. Мы останавливались на постоялых дворах или просто в лесах, ели пойманную дичь и пили чистейшую родниковую воду, которая стекала с горных вершин. Мы ехали в родные земли моей матери.

– За мостом начинается территория Дома Горных волков, – указал мне на долину Морион.

Каменный мост, перекинутый через ущелье, казалось, стоял там испокон веков и крошился под ногами. Я с ужасом смотрела, как камни падают вниз, и эхо разносилось высоко в горах.

Я боялась обвала и смерти. Но Морион со спокойным видом ехал рядом, ободряюще мне улыбаясь. Когда мы миновали мост, я попросила остановиться. Хотела ступить на земли моих предков собственными ногами.

Спешившись, я вдохнула аромат горного воздуха, такой свежий, чистый и насыщенный. В нем чувствовались нотки целебных трав, цветов и деревьев. Надо мной возвышались величественные горные вершины, поражающие своей красотой и неприступностью. Их заснеженные склоны блестели в лучах солнца. В воздухе витал аромат свободы, который наполнял душу спокойствием и умиротворением.

Мне нравилось здесь. Внезапно у меня закололо пальцы и кожу, а в груди разгорелся пожар. Я резко выдохнула, и появились они… Мои лунные драконы. Плавно взмыли в воздух, наполняя пространство серебристым сиянием. Я оглянулась на Мориона, ведь он о них еще не знал. Он удивленно воззрился на прекрасных созданий и сделал шаг ко мне.

– Они прекрасны, да? – с улыбкой спросила я. Меня распирало от гордости.

– Они смертельно прекрасны, Ноа! – ухмыльнулся Правитель Дома Мечей.

Я подняла руку, и драконы закружили над нами в тихом танце, то опускаясь, то поднимаясь. Их грациозные движения, тихий шелест и облака, которые будто надевали на них корону, казались невероятными.

– Не ожидал, – покачал головой Морион, обнимая меня за талию.

Я с улыбкой посмотрела на красивое лицо Повелителя, мужественный подбородок и щетину на щеках. Казалось, его глаза почерпнули красоту севера, будто он его одарил своей суровостью и стойкостью.

Мой Север. Мой Морион. Я прижалась к нему, вдыхая упоительный аромат меха и свежести, кедра и тепла.

– Знаешь, Ноа, Сейна просто так не одаривает такими подарками, как твои драконы.

– Что ты имеешь в виду? – Подняла на него глаза. Морион взял меня пальцем за подбородок, повернув голову к себе.

– В тебе течет кровь двух древних родов. Она пробуждает мощные силы. Ты истинная правящая Дочь, Ноа.

Мои щеки вспыхнули. Слова Мориона согрели душу. Я кто-то значимый в этом мире. Во мне кровь правителей. И у меня единственной – лунные драконы, способные на все. Я улыбнулась и посмотрела в небо, где кружили грозные создания, подвластные только мне.

* * *

Суровые бескрайние просторы Севера сохранили свою первозданную красоту, а воздух наполнялся свежестью и ароматом хвои. Мощные деревья покрывал мох, сквозь густые кроны едва пробивались солнечные скупые лучи. Землю покрывал мягкий ковер из лишайников, которые приглушали топот лошадей нашего отряда.

И вскоре я увидела вдалеке величественный замок, созданный из сурового камня, добытого в этих землях. Казалось, его стены, будто неприступные стражи, надежно охраняли тайны прошлого. Высокие башни замка, устремленные в небо, напоминали о могуществе и силе. Они гордо возвышались над окружающими землями, словно маяки, указующие путь тем, кто ищет приют и защиту. Замок стоял на берегу озера с синими зеркальными водами, окруженный вековыми деревьями.

– Ноа, убери драконов. Мы подъезжаем, – напряженно произнес Морион.

Если бы я могла! Мне опять не удалось их заставить исчезнуть, поэтому они так и парили рядом с нами. Хорошо хоть лошади перестали их бояться.

– Не получается, – извинительным тоном произнесла я.

– Будем надеяться, стражи не откроют по ним пальбу, почувствовав угрозу.

Я аж заозиралась, вдруг уже лучники целят в нас стрелы. И до въезда в замок очень нервничала. Главные ворота и правда охраняли лучники с оружием наизготове. На суровых воинах были серые кожаные доспехи с эмблемой Дома – Горного волка.

– Я – Морион Рокуда, Правитель Дома Мечей, – строгим властным тоном громко произнес Морион.

Я чуть замялась, но выпрямилась в седле и постаралась также повелительно и громко сказать:

– Я Ноа Дорган, Дочь Дома Гроз и Старшая дочь Дома Горных волков. Шарлотта Киллиан – моя мать.

Драконы спикировали ниже, оскалив пасти. Воины испуганно пригнули головы