— Ладно. Я, как и вы, впервые заселился сюда пол года назад. Познакомился с отличными ребятами, как минимум с шестью отличными ребятами, — проговорил Костя. — позже, вас разделят на группы по шесть студентов, поэтому советую знакомиться уже сейчас, чтобы не терять на это время во время экзамена.

Новость была интересной. Значит Чистые озера сразу начнут готовить нас к групповым заходам — но, оно и не удивительно, группа авантюриство приносит больше лута и имеет большие шансы поднять на высокие этажи.

— А теперь. давайте знакомится. Начнем по часовой стрелке!

Староста указал на парня, сидящего с права от него, предлагая тому начать.

Церемония была, прямо скажем, не интересная. Все по очереди называли свои имена, кратко рассказывая о себе. Я Слушал в пол уха, едва обращая внимания на лица соседей. Никто из них еще не успел прославиться или привлечь внимание выдающимися навыками, но вот очередь дошла до паренька в черном, — того самого азиата, постучавшегося в мою дверь.

— Меня зовут Джин. Рад познакомится, — коротко ответил парень, встав и поклонившись собравшимся.

Вот так. Просто Джин. Ни фамилии, ни рода. Неужели он оказался единственным из семьи,

получившим уровень? Многие считали таких детей счастливчиками, хотя я не понимал, чему тут было завидовать.

Получить возможность занять равное место среди дворян, еще не означало удачно реализовать ее. Новые рода возникали постоянно, но угасали так же быстро, как и вспыхивали. Сейчас на плечах Джина лежала огромная тяжесть из надежд и чаяний его простолюдинской семьи, а впереди ожидала трудная дорога становления аристократом.

Кроме того, парень даже не подумал обозначить навык, который получил в башне. Может он просто скрывает свое настоящее прошлое?

Однокурсник заметил, что я слишком долго наблюдаю за ним, но лишь кивнул, обозначив узнавание.

— Сергей Вышнецкий, чародей.

Мое выступление было коротким. Не хотелось сразу выдавать много информации о себе,

но при этом не стоило врать или показывать враждебность в первый же день. Однокурсники одобрительно кивнули, некоторые даже обозначили на лицах узнавание — Вышнецкие были довольно известной фамилией.

Знакомство продолжилось в том же русле. Спустя еще несколько человек мое внимание привлекла невысокий полный блондин.

— Меня зовут Тим. Тоесть, Тимофей. Но большинство друзей предпочитают сокращать, ведь так удобнее. в детсве однокласники пытались дразнить меня толстяком, но это осталось далеко в прошлом. Надеюсь, — беззлобно усмехнулся блондин. — В любом случае, у меня тоже магическая способность. не такая мощная, как у призывателей, они вообще во всем лучшие, но тоже интересная.

Болтливость Тима сразу же показалась раздражающей, но во всем общежитии практически он был чуть ли не единственным магом. В основном тут селили таких же чародеев, как и я. поэтому стоило иметь его в виду, если понадобится выбирать напарников для совместных тренировок.

Костя еще попытался втянуть нас в разговор, но после знакомства многие потянулись обратно в комнаты. Сказывался мандраж первого дня, а может быть преподаватели переборщили с накручиванием паранойи с тенями.

Я лишь успел заметить как Джин поднимается по лестнице — второй этаж — а затем он словно исчез, растворившись где то в пространстве коридора. Ничего, еще успеем наладить контакт. При совместном проживании это было всего лишь вопросом времени.

* * *

Ночь пролетела незаметно. Перед началом учебы у нас остался последний выходной, который я решил потратить на осмотр местных магазинов. Удивительно, но на территории школы нашлось немало мест, где студенты вполне неплохо могли опустошить свои карманы.

То и дело попадались магазины артефактов. Книжные лавки манили стеклянными витринами с редкими книгами, но я запрещал себе даже смотреть в их сторону — каждая монета должна была быть потрачена не зря. Источник знаний в виде библиотеки был бесплатным, а вот ингредиенты для зачарования обменивали только на серебро.

Кстати об ингредиентах. Лавки для чародеев тоже попадались регулярно, но без понимания основ я не мог даже примерно прикинуть, что мне потребуется для эксперимента с флягой. Доступных компонентов было слишком много — кристаллы маны всех сортов и расцветок, порошки и растения, части чудовищ, минералы и обломки лута, все еще хранящие энергию башни.

Голос так и не удосужился ответить, страницы фолианта оставались пусты. Либо бесплотная сущность была слишком занята, либо могла общаться через книгу только на локациях с испытаниями. В любом случае, стоит проверять артефакт время от времени.

Поколебавшись немного я задержался у продуктового, прикупив консервы и вяленного мяса. Небольшой запас, на случай, когда придется пропустить столовую. Конечно, всегда можно было пообедать в кафе, но деньги нужно было экономить по максимуму. Сомневаюсь, что отец захочет тратить что-то сверх того, что уже заплатил по школьным счетам.

Продукты аккуратно улеглись на дно сумки. Важных дел в обозримом будущем не было и

я решил вернуться в комнату, чтобы позаниматься с книгами.

Большинство студентов таких взглядов не разделяло. Молодняк старался использовать свободный день для развлечений, осмотра местных кафешек и общения. Девчонки присматривали выгодных женихов, парни поигрывали мускулами, жизнь текла своим чередом.

У меня же просто не было времени на все эти глупости. Нужно усердно работать, чтобы получить как можно больше преимуществ, сдать необходимые экзамены и вернуться в башню. Статус авантюриста был не просто престижным дополнением к фамилии, но и реальный шанс вернуть Александра. Реальный, и единственный.

Уже подходя к общаге я вспомнил о вчерашнем визите в кабинет Рудневой. Может быть сейчас она окажется там? Это было одним из самых интересных и волнующих событий за последние дни. Может она сможет дать ответы, хоть как-то прояснить ситуацию.

Сказано, сделано. Путь до преподавательско корпуса пролегал по вымощенной все теми же белыми камушками дорожке. Он уже был известен и отмечен на карте, осталось только надеяться, что в выходной госпожа Лика окажется на месте.

Добравшись до места я поднялся на нужный этаж, и с удивлением уставился на очередь

из студентов. Видимо ученики из ее группы решали административные вопросы, утрясая последние нюансы с документами.

Пришлось занять свое место в общем потоке.

Ожидание было унылым. От нечего делать я начал рассматривать учеников, гадая, кто из

них может оказаться тенью. Обычные, ничем непримечательные подростки — холеные, из аристократических семей и потрепанные, из не благородных.

Мгновение спустя блуждающий взгляд наткнулся на знакомую фигуру в черном. Джин

стоял в самом начале очереди, прислонившись плечом к стене. Словно почувствовав спиной направленный взгляд, он обернулся, заметив меня. Парень вопросительно приподнял бровь, но дверь кабинета открылась и он тут же исчез в кабинете куратора.

Пока остальные в очереди непринужденно болтали, я