план по созданию шума в стране. Для этого пришлось попросту отловить несколько магглорожденных, поработать с их разумами, потом научить на скорую руку нескольким приемам из арсенала магии крови и химерологии, а затем ждать нужного момента, поместив их в стазис. Когда все действующие лица будут на своих местах, эти смертники будут накачаны зельями-стимуляторами и устроят шум в разных частях страны, включая здание Министерства Магии. Если получится, то сторонники Тёмного Лорда смогут имитировать уничтожение картотеки адресов, а её саму попросту забросят в артефакты с пространственными карманами и передадут Риддлу…

В теории.

На практике пока не ясно как именно хранится информация и какие задействованы меры безопасности для соблюдения секретности. Вероятность самоуничтожения документов никто не отменял. Именно этот вопрос и останавливал Тома от жесткого и агрессивного способа добычи нужной информации. Риск получить пустышку в результате громадной траты ресурсов и риска для верных людей превышал любые разумные пределы.

Такой подход Риддл не любил. Мужчина предпочитал действовать расчетливо, проведя разведку и планирование, а не лихим неорганизованным наскоком, суматохой и неразберихой. Именно это качество и позволило ему одиннадцать лет назад, имея за спиной, фактически, меньше сотни именно боевых магов, поставить страну на колени, переломив хребет Аврорату и мракоборцам, ДМП и Ордену Феникса. Не считать же серьёзной силой целителей, артефакторов, алхимиков и зельеваров? Этот контингент никогда не выходил на поле боя, поскольку был занят совершенно иными делами.

Вариант отследить Поттера другими способами, в текущий момент, мало реален. Питер попросту не успел поставить на него метку и привязать её к следящему артефакту. А после плена проникнуть в Хогвартс для него более чем серьёзная проблема — скорее всего, Дамблдор озаботился изменением параметром работы защитных артефактов и теперь ауру анимага в его крысиной форме быстро засекут.

Установить слежку на Кинг-Кросс — тоже проблема. Сам вокзал находится под плотным контролем авроров и оперативных групп ДМП. Пытаться что-то сделать там — гарантированно нарваться и устроить бойню. А это на планах Темного Лорда скажется самым пагубным образом. Одно дело — борьба за власть и война между политическими группировками. Это понятно всем и вызывает страх получить шальное заклинание. Другое дело — резня, в которой погибнут дети. Такого не поймет никто. И тогда даже самые верные и преданный сторонники Тома могут задуматься, что чревато не самыми приятными последствиями. Метка, конечно, удержит их от опрометчивых действий, но реальная эффективность организации скатится, начнётся тихий саботаж, затягивание исполнения приказов…

Верный путь к пропасти.

Том идиотом не был и прекрасно понимал, что на одном страхе и личном могуществе захватить и удержать власть в стране не выйдет. Нужны кадры. Верные и надежные квалифицированные кадры, которые будут поддерживать нового правителя не из-за страха, а по причине личных убеждений и веры в правоту Риддла. Из-за этого Тому приходилось вести себя осторожно, проявляя осмотрительность и старательно избегая ошибок, что могут пагубно сказаться на его авторитете. Тем более, что без оного Гонт окажется лишь очередным сильным полукровкой с громкой фамилией, что претендует на власть, а не лидером группировки чистокровных, желающих навести в стране порядок согласно своим взглядам…

Таких личностей в истории страны хватало. И, как правило, все они плохо заканчивали. Становиться же очередной частью прошлого и пылью на обочине времен Том не хотел. Не для этого он положил свою жизнь на алтарь политики.

Раздавшийся стук в дверь вывел Темного Лорда из задумчивости.

— Войдите, — произнёс Риддл, заново раскуривая успевшую потухнуть сигару.

— Мой Лорд? — произнёс Барти Крауч-младший, войдя в кабинет Тома, — Вы хотели меня видеть?

— Да, — кивнул Риддл, откинувшись на спинку кресла, — Как ты смотришь на то, чтобы пообщаться со своим отцом?

Бледное лицо темного мага мгновенно исказилось в хищной ухмылке:

— Положительно, мой Лорд.

* * *

Сидя за пустым столом, Молли с безучастным видом смотрела на часы, каждая стрелка которых казывала на состояние одного из членов её семьи. Она не пошевелилась даже тогда, когда первые лучи восходящего солнца проникли в помещение, окрасив алым стены, мебель и посуду.

Сложив пухлые ладони на столе перед собой, миссис Уизли продолжала неподвижно сидеть, уставившись на семейный артефакт, некогда созданный её мужем. Никаких чувств внутри далеко не юной женщины уже не было, а слезы, несколькими часами раннее потоком бежавшие по её щекам, успели высохнуть.

Единственным звуком, что теперь нарушал мрачную тишину, охватившую кухню, было тяжелое дыхание Молли. Женщина, несмотря на тяжелую утрату, что ударила по нервам этой ночью, думала. Её разум, несмотря ни на что, пытался найти выход из ситуации и… не находил его.

Слишком большими были проблемы у её семьи. Слишком глубоко в дерьмо закопались Уизли. Особенно, в последний год. И, судя по всему, это её не конец тех бед, что обрушились на проклятый Род.

Легкая волна вибраций, охвативших пространство внутри камина, заставила женщину повернуться к артефакту. Вспышка огня, последовавшая за этим, вызывала лишь горькую усмешку, быстро исчезнувшую с лица миссис Уизли. Сейчас ей было не до упреков в адерс своего никчемного мужа. Следовало решить как поступить…

— Они так и не вернулись, — покачала головой Молли, когда Артур вышел из каминного портала.

— Кто? Чарли и Бил? — удивленно уставился мужчина на свою жену, от усталости не сразу поняв что именно происходит.

— Да, — бесцветным голосом произнесла женщина, отворачиваясь от своего супруга.

— Они оба не женаты… — пожал плечами Артур, подходя к столу, — Может, развлекаются с какими-нибудь девицами…

В том, что двое взрослых сыновей не ночевал дома мужчина не считал проблемой. Чарли и Бил вполне самостоятельные люди, живущие так, как считают нужным. Смыла им на что-то указывать или чего-то от них требовать не было никакого. Именно по этой причине, бросив задумчивый взгляд на Молли, Артур не стал заострять внимания на отсутствии сыновей. Вместо этого он налил в один из стоящих на подносе возле раковины стаканов ягодного морса и с нескрываемым удовольствием выпил его.

Для Артура ночь и первая половина дня прошли очень тяжело. После увольнения из Министерства, ему стоило больших усилий найти новую работу. Увы,