Слуга прятал улыбку, а я снова вздохнула. Иногда очень завидовала их отношениям. Несмотря на изредка вспыхивающие скандалы, они друг друга любят, а у меня в личной жизни разброд и шатание. Да и вообще никакой личной жизни нет. Расскажи кому, что рядом со мной пасутся принц соседней страны, настоящий дракон и декан Академии – позавидуют. А если правду? Посочувствуют.

Я шла за слугой и размышляла, что меня ждет. По сути, ничего страшного, наверное… А вот общение с лионским принцем предстоит, некуда деваться. Я невольно оглянулась, опасаясь увидеть его за какой-нибудь колонной. Вдруг как выскочит, как выпрыгнет, как познакомится с желанной невестой!

К слову, наследнику лионского престола я до сих пор так и не была представлена. Или он мне? За все время, пока я жила на Таррине, Рэм приезжал всего один раз, вместе с отцом, сразу после коронации моих родителей. Тогда мы с Бертом сбежали из дворца на три дня в Драконью империю, благо что магии у меня еще не было, кроме родовой, а слетать на родину хотелось. Великосветские приемы мне всегда претили… Ой, такой скандал случился, отец категорически запретил мне впредь покидать дворец, и Берт из солидарности решил не летать домой. А потом, через три года, поплатился за это, когда пришлось вернуться в Империю на шесть долгих лет. Демон, и тут принц отметился! Нас наказали из-за него!

Наверное, я была несправедлива, но никаких добрых чувств к наследнику Лионии не испытывала. Слухами о его любвеобильности Таррин полнился, а это ничего, кроме смеха, не вызывало. Мне всегда казалось, что он хотел нагуляться перед браком с младшей сестрой Ронана, моего второго брата. Тоже наяной, к слову, хотя и без способностей. А теперь, оказывается, принц рассчитывает на брак со мной. Зря.

Желания познакомиться с Рэмом у меня так и не возникло, поэтому я продолжала оглядываться по сторонам, а перед самым тронным залом резко обернулась. Мне почудилось, что кто-то идет за мной. Не хотелось бы, чтобы это был принц… Я и не заметила, как дверь распахнулась, и я нос к носу столкнулась с профессором Адмиром. Я бы даже сказала, протаранила лбом его подбородок. Зашипев, я недовольно потерла пострадавшую часть тела. Слуга, провожавший меня, поклонился и тихо исчез.

– Ваше высочество, – немного раздраженно произнес декан, – вы под ноги хоть иногда смотрите?

Я подняла брови:

– Зачем? Там никого нет. Представляете, профессор, никто не падает… Даже обидно как-то.

Адмир улыбнулся:

– Простите, Альяна, я позволил себе лишнее. Слишком тяжелый день, да и разговор с его величеством получился не из легких.

Я тут же отняла руку ото лба:

– Все в порядке, я надеюсь? Вы остаетесь на должности или придется надавить на Питера?

– Остаюсь, – усмехнулся он, – пока. Кстати, не знаю, когда вы вернетесь в Академию, но на правах декана уведомляю, что послезавтра состоится первый зачет по высшей магии. Так как вы лишили Академию полунайтов, за что вам большое спасибо, – искренне поблагодарил он, – думаю, придется проводить его в походных условиях. Впрочем, уверен, что вы справитесь, адептка Солейн. Но предстоит серьезный разговор с королем, поэтому я вам не завидую.

Я вздохнула:

– Сама себе не завидую, профессор. Надо же было принцессой уродиться. В Драконьей империи жилось в разы легче. – И встрепенулась. – Берт, то есть Эйвин, еще там?

Декан заметно напрягся:

– Нет.

Сердце сдавило нехорошее предчувствие.

– А куда он делся? Вас же вдвоем просили прийти к королю?

Адмир оглянулся на дверь.

– Не думаю, что это мое дело, ваше высочество…

Меня тут же накрыла паника, и я с трудом сдержалась, чтобы не сорваться на крик.

– Профессор! Что случилось?!

Декан нахмурился. Несколько секунд он раздумывал, но все же произнес:

– Король отпустил его в Империю, ваш друг очень настаивал. Так и не понял, почему он просил разрешения, но… Он тут же улетел, Альяна. Знаете, я еще ни разу не видел его обращения, впечатляет. Жаль будет терять такого адепта…

– Нет!!!

Я не могла поверить! Он что, всерьез воспринял предсказание Теллера?! Или мою выходку? А попрощаться? Как отец мог его отпустить!

– Извините, профессор!

Я оттолкнула Адмира и бросилась в тронный зал. Все, папа, конец твоему дворцу!

Король сидел не на троне, как можно было бы предположить, а в кресле у распахнутого окна. Трон он не особо любил, тем более сей предмет мебели достался ему от Адриана, бывшего короля и по совместительству неродного брата, в свое время занявшего престол вопреки воле Кристиана. После найденного завещания, за что спасибо Лексе и Даррену, и разоблачения неблаговидных поступков Адриан покинул Таррин и поселился в Лионии вместе с дочерью. Каролина, правда, пыталась наладить связи с моим отцом и братом, желая вернуться ко двору, но быстро поняла, что у нее ничего не выйдет. Почему отец до сих пор не заменил трон – загадка.

Король резко повернулся на шум и увидел меня. Все лишние мысли тут же выветрились из головы, и я подобралась. Началось.

Папа был зол. Папа был очень зол. Но что значит злой папа, когда в зал влетает злая дочка? Стихию сдержать не смогла, поэтому пресловутый трон подскочил вверх едва ли не до потолка, а затем с грохотом упал на пол. Ножки отлетели в разные стороны, превратившись в щепки. Ого, надо же, а я думала, что они не из дерева.

– Как ты мог?! – с порога начала я.

– О чем ты? – ледяным тоном спросил отец. – Сделай одолжение, уйми свою магию. Дворец все-таки дорог мне.

– А я?! А твои друзья?! Как ты мог его отпустить?!

Питер прищурился:

– Ты о Берте?

– А о ком же еще!

Отец медленно поднялся и скрестил руки на груди.

– Это было его решение, и я не собирался его останавливать. Если Берт желает посетить Империю – пусть сделает это. Но разговор сейчас не о нем, а о тебе.

– Он вернется?! – крикнула я.

Король подозрительно уставился на меня.

– Не знаю, Альяна, я не спрашивал. И не понимаю, почему это так тебя волнует. Да, он твой друг, но все же… Лучше подумай о том, что натворила и какое наказание тебя ожидает.

Напугал! Рассказывать, почему я беспокоюсь о драконе, не собиралась. Впрочем, решила не отставать и тоже скрестила руки на груди:

– И какое же?

Король не выдержал моего спокойного тона и взорвался:

– Альяна, как ты могла так поступить!!!

Я подняла бровь:

– Как именно? Спасти полунайтов? Не позволить лишить жизни живых существ, и так уже пострадавших от недоделанных магов нашего факультета, мнящих себя самыми сильными, а по сути – не способных ни на что? Остановить порочную практику прогнившей до основания Гильдии? Поставить на место зарвавшегося принца соседнего королевства? Или я что-то упустила?