«Ах!» – неожиданно воздух выбился из легких оттого, что меня с силой притиснули к краю балкона. Кружка вылетела из рук и понеслась вниз с высоты седьмого этажа в кусты.

– Думала сбежать от меня? – знакомый до дрожи в коленках голос прошептал на ушко цепкие слова.

Этот тембр действовал на меня, словно валерьянка на кошку. Мне хотелось ластиться, прогнуться, поддаться соблазну, вкусить с лихвой запретный плод.

Нет! Нельзя! Я не для этого столько преодолела, чтобы сейчас сдаться от одного касания, потому что Макс снова объявился рядом!

Только не после того, как он пропал на столько времени!

Я попыталась вырваться, но оказалась зажатой между преградой балкона и мужским телом.

– Откуда ты здесь, демон? – Во рту мгновенно пересохло.

Я была уверена, что если обернусь, то точно увижу два вызывающих рога на его голове. Ни один человек не действовал на меня так, будто одно касание способно повалить меня на лопатки. Этот искуситель точно послан по мою душеньку!

– Как же я не наведаюсь с инспекцией к любимой сестренке? – порочный голос Макса проникал под кожу, бросая в жар. – Или ты думала, что станешь здесь жить со своим Тошей?..

И такая красноречивая пауза куда значительней ора: “Не видать тебе этого как своих ушей!”

– Пусти! – потребовала я, отталкиваясь от ограды балкона.

– Ни за что! Если ты еще не поняла, ты – моя! – Рука Макса нагло легла на бедро и сжала, не давая больше дергаться. – Забыла, что было между нами?

Я задохнулась от ощущений и горящих угольков воспоминаний. Дай им чуть воздуха – и разгорится пламя. Снова!

Чертов собственник!

– Извращенец! Ты мой брат! – попробовала достучаться до него в который раз, но проще было уговорить стенку подвинуться, чем Макса отступить.

Если бы явился раньше, я была бы готова сразу бежать делать ДНК-тест, а теперь… Теперь обида слишком жгла все изнутри.

– Сводный! Не по крови! – порочные слова так и лились мне в уши. Мятное дыхание, которое так знакомо распространялось свежестью во рту во время его ненасытных поцелуев, сбивало с мыслей.

– Мы с тобой росли вместе! Семь лет жизни вдали от дома стерли тебе память? – Было так жарко, так тесно, но я знала: нельзя шевелиться. Иначе…

Не знаю, говорила ли мама ему про возможного общего отца или нет. Лучше промолчу!

– Именно поэтому я знаю тебя всю! И ты никуда не денешься от меня! Не мечтай!

– Да что с тобой случилось в Штатах? Саранча покусала? Совсем умом тронулся! То пропадаешь, то появляешься, когда тебе вздумается! Я тебе что, игрушка?

– Нет, просто я вернулся и увидел, что судьба-то была под носом.

«Где ты был? Почему не навестил меня в больнице?» – крутились вопросы на языке.

Внезапно одним резким движением Макс сорвал с меня полотенце и выбросил прочь, а сам снял с себя футболку через голову и молниеносно натянул на меня.

– Вот теперь ты пахнешь мной, – самодовольно улыбнулся искуситель.

Запах Макса окутал меня, словно одеяло, а по телу прошла волна штормовых эмоций, от которых меня зашатало.

Как он смеет вот так появляться после того, как пропал? Как может вести себя так невозмутимо?

Опять эта самодовольная улыбочка, опять этот дерзкий взгляд.

Мне словно вновь вынули душу, а вернуть обратно забыли…

Я только-только выстроила стену между нами, каждый кирпичик которой дался мне с огромным трудом. Только уговорила себя, что все, что ни делается, – к лучшему. Только решила дать нам с Антоном последний шанс на существование…

И тут с одного щелчка пальцев Макса вся стена разлетелась до основания, показывая, насколько же она эфемерная. Насколько я ошибалась. Насколько мое сердце еще стучит по нему в бешеном ритме.

От одного взгляда, в котором желание так и плескалось с буйным темпераментом, волоски на коже вставали дыбом, а ноги подгибались.

Макс положил руки на мою талию, а я со всего размаху стукнула его по груди сжатым кулаком.

– Давай еще! – подбодрил он.

И я стукнула еще. И еще! И еще!

– Успокоилась? – Одна бровь вопросительно взлетела вверх.

– Нет! – крикнула я.

Макс наклонился и подхватил меня на руки, открыл с пинка балконную дверь и вошел в комнату.

– Теперь моя очередь! – заявил он и кинул меня на диван.

Парень навалился на меня сверху, и его руки тут же легли на мои бедра.

– Макс! Как ты можешь вот так заявляться?! Что ты делаешь?

– Могу! Хочу! Практикую! – невозмутимо отмахнулся от вопросов сводный демон с дьявольской усмешкой и стал задирать футболку на мне вверх по бедрам.

– Остановись! Нельзя!

– Нельзя почему? – хищно посмотрел на меня Макс. – Потому что мы можем быть братом и сестрой или потому что у тебя есть “Тошенька”?

Имя соперника он произнес так, будто оно вызывает у него только тошноту.

– Значит, мама рассказала тебе…

– Не только рассказала, она и показала еще один тест, – загадочно усмехнулся Макс с долей злости.

– И что в нем? – я настолько обомлела в ожидании ответа, что не чувствовала рук и ног.

– В тесте твоей мамы? А ты как думаешь? У нее только один вариант.

– Какой? – мне было не до усмешек, только сейчас я поняла, насколько же во мне до последнего теплилась надежда на благополучный исход. Насколько же внутри я надеялась, что все обойдется, что судьба будет не так жестока.

– В тех данных мы брат и сестра по одному из родителей, – невозмутимо посмотрел на меня Макс.

Холод сковал мое тело. Только не это!

Сердце пропустило удар, я на минуту перестала дышать.

А Макс жадно всматривался в мое лицо с таким напряжением, будто сейчас лопнет.

– Что скажешь? – спросил он с прищуром.

– Нет, – замотала я головой. – Только не это.

Уголки губ Макса дрогнули.

– Не хочешь этого.

– Не верю этому. Надо сделать еще один тест. Лаборатории же ошибаются, верно?

– Верно, – медленно кивнул парень, все еще зависая надо мной. – Только в данном случае скорее ошибается твоя мама, держа нас за идиотов.

– Почему? – с подозрением спросила я, все-таки я знала маму вдоль и поперек. Если ей втемяшилась в голову идея, то ее щипцами не вытянешь.

– Потому что она даже не удосужилась сделать реальную экспертизу, а просто купила нужный результат.

– А ты проверил свой? – спросила я. – Тот, первый, с дядей Володей.