– Это ты как определила, когда дети только-только пошли? – спросил отчим, держа на руках нашу с Максом дочь – Ирочку. – Еще даже года нет, а ты уже характеристику выдала.

– Я уже вижу. У меня глаз-алмаз!  – заявила мама, звонко чмокая в щеку одного из наших близнецов. – Хотя Дашка все равно делала в итоге так, как сама хотела. А он, как мальчик, должен быть еще более строптивым… – размышляла она вслух. – Так что прорвется!

– Тань, главное, чтобы не твой был характер! – со смехом подшутил над женой Владимир.

– А чем мой характер плох? – забавно выпучила глаза мама.

Мы все отвели глаза, но все равно не удержались от смеха.

Сейчас, когда прошло два года с того самого ужина, когда мы узнали, что не родные брат и сестра с Максом, многое изменилось. Постепенно, маленькими шагами, мы все оттаивали по отношению друг к другу. Менялись с каждой встречей, с каждым прожитым вместе событием и моментом.

Мама увидела, как трепетно относится ко мне Макс, как сильно его полюбила я и насколько он отвечает мне взаимностью.

И пусть компания отчима до сих пор не предел мечтаний для Макса, но они с Владимиром сошлись на найме хорошего управленца. Сам же Макс занимается любимой адвокатурой, в которой души не чает, и медленно, но верно поднимается по карьерной лестнице.

Моя же работа в компании закончилась декретным отпуском, но я очень надеялась выйти снова, как только близнецы подрастут. Хорошо, что мама души не чаяла в детях и готова была забирать их к себе на любое время.

С Максом мы подали заявление сразу же после того памятного ужина, а расписались золотой осенью. Тихо, без лишнего шума, решив, что это наш личный праздник. Отметили с родителями в хорошем ресторане и тем же вечером улетели в свадебное путешествие.

А через несколько месяцев узнали, что у нас будет ребенок. А еще через месяц, что два!

Честно говоря, я немного испугалась тогда. Как я справлюсь сразу с двумя? Как смогу? Какой буду мамой? Но твердая уверенность Макса, его поддержка на протяжении всей беременности, его плечо рядом придали мне сил.

Из сводного дьявола получился великолепный отец и муж. Вот это да!

А я чувствовала себя самой счастливой женщиной на земле!

– Может, оставим ангелочков бабушке и дедушке, а сами махнем… – искушающе шептал сзади Макс, обнимая за талию.

Наша страсть не угасла. Пусть она была уже не такой обжигающей, но нежность и любовь, что поселились в каждом взгляде, в каждом движении, придавали нашим отношениям куда более интересный окрас, чем раньше.

А еще у нас была одна маленькая традиция…

– Ты помнишь? Сегодня именно то число, когда я вернулся из Штатов… – намекнул Макс.

– Лифт? – улыбнулась я.

Эта была наша маленькая ежегодная дерзость. Дань памяти нашей первой жгучей, как перец чили, близости!

– О да! – плутовски улыбнулся мой бывший сводный искуситель, а ныне – любимый муж.

– Люблю тебя!

– И я тебя!