экзамены, и в начале 1902 Левко Мациевич получил диплом инженера-технолога. В том же году он закончил экстерном Морское инженерное училище в Кронштадте, предложив в качестве дипломной работы проект броненосного крейсера.

Поначалу и в Севастополе Лев Макарович пытается заниматься украинством. После работы в порту он посещал местный «Народный дом», где действовал украинский кружок любителей драматического искусства.

«Узнав о дне собрания того кружка, мы с Мациевичем пошли туда, – рассказывает его коллега Александр Коваленко. – Попали на собрание, посвящённое какой-то реорганизации кружка. Собрание закончилось тем, что я был избран режиссёром, а Мациевич – помощником. Мы предложили сейчас же выбрать заочно главой кружка генерал-майора на пенсии Павла Лескевича. Знали его как очень доброго человека определенно либеральных взглядов, к тому же, из-за его украинского происхождения, с искренней симпатией к тогдашнему украинофильству».

Спектакли их кружка имели успех, билетами на них даже спекулировали. Кроме того, кружок организовывал вечер памяти Шевченко, а сам Мациевич, например, ездил в Полтаву на открытие памятника Котляревскому.

В 1904 году начальник Таврического жандармского управления дважды сообщал, что Мациевич находится под тайным наблюдением «ввиду агентурных указаний на то, что он усиленно агитировал среди рабочих Севастопольского порта».

Позднее он участвовал и в украинской общине Санкт-Петербурга, и даже спонсировал её. Но инженер в нем пересилил общественного деятеля.

От моря в небо

Вернувшись в Севастополь после защиты диплома в Кронштадте, Мациевич участвует в сооружении крейсера первого ранга «Очаков», того самого, на котором три года спустя лейтенант Шмидт поднимет восстание.

Лев Макарович совершал технические расчёты и наблюдал за ходом строительства и ремонтом кораблей Черноморского флота. С марта 1903 года он был членом приёмной комиссии на Севастопольском рейде, старшим помощником судостроителя по сооружению броненосца «Иоанн Златоуст», а также выступал с научно-техническими докладами. Его проектная документация заинтересовала морскую техническую комиссию, которая одобрила принципиальные новшества, за которые молодой инженер-изобретатель получил крупное денежное вознаграждение.

В 1906 после окончания Николаевской морской академии в Петербурге и обязательных курсов, Мациевич становится дипломированным специалистом в области подводного плавания и сосредоточивает внимание на проектировании подводных лодок. В июне 1907 года капитана Льва Мациевича направляют в месяц в Германию в город Киль для наблюдения за строительством подводных лодок для российского флота – «Карп», «Карась» и «Камбала».

В декабре того же года его переводят в Санкт-Петербург, где назначают наблюдателем за сооружением субмарин на Балтийском судостроительном и механическом заводах.

Мациевич очень внимательно наблюдал за развитием авиации, на одном из заседаний в отделе он представил первый в мире проект авианосца.

За основу он берет броненосец «Адмирал Лазарев». Тот имеет длину 77 м и ширину 15 м. В трюме предполагается оборудования ангара на ю самолетов. Поднимаются на свободную от надстроек палубу с помощью двух лифтов. Посты управления и дымоходы устанавливаются по бортам. Затем следует его проект корабля, способного нести 25 самолётов. В этом проекте он первым в мире предложил идею катапульты и тормозной системы, ограничивавшей пробег самолёта по палубе.

Хоть морское ведомство и признало проект авианосца важным, но денег на его реализацию не нашло.

Великий князь Александр Михайлович в связи с большой популярностью воздухоплавания организовал аэроклуб, куда могли войти лишь немногие люди из высшего сословия. После того как Мациевич разработал проект авианосца, конструктор стал членом аэроклуба по личной просьбе этого члена августейшей фамилии. Понятно, что фанатичного сепаратиста двоюродный дядя и по совместительству муж сестры государя туда бы не позвал.

При этом есть и такое воспоминание о Мациевиче: «Вращался Мациевич в высших российских кругах, – пишет «громадовец» Владимир Кедровский. – На его способности обратили внимание ещё в академии. Как студента посылали в научные путешествия за границу.

Однако блестящая карьера, которая раскрывалась перед Мациевичем, не изменила его отношение к делу освобождения украинского народа. Во время одной из своих заграничных путешествий он тайно представил революционную украинскую партию на съезде чешских социал-демократов, а также принимал участие, как украинский представитель в съезде организаций «порабощенных народов России».

Впрочем, никаких документальных тому свидетельств, например из архивов Охранного отделения не приводится. Возможно перед нами просто желание исследователей сделать его большим украинцем, чем он был в последние годы и записать любителя в профессионалы.

Не успевает Мациевич сконструировать отдельные детали морского аэроплана, как получает командировку за границу. В то время Россия закупила во Франции одиннадцать аэропланов. Отдел воздушного флота Особого комитета отправил туда семь офицеров под руководством капитана Льва Мациевича для изучения пилотажа.

В авиационной школе Фармана вместе с ним учились братья Михаил и Владимир Ефимовы, а также знаменитый борец Иван Заикин. Там они тщательно изучали чертежи и авиационную литературу, много часов проводили в мастерских, где изготавливали аэропланы.

Инженер-изобретатель Мациевич пришёл к выводу о необходимости создавать свою отечественную авиационную промышленность, а не делать ставку на зарубежные образцы, что совпадало с намерениями правительства. Он уже разработал тип аппарата, который сможет подняться с палубы морского судна. Изобрёл и оригинальное устройство на случай посадки на воду.

За время пребывания во Франции он сумел удешевить стоимость закупленных самолётов на 20–25 %, что экономило более 30 тысяч рублей. Работал по 18–20 часов в сутки. Л. Мациевич посетил семь аэродромов, базировавшихся под Парижем, и детально ознакомился с устройством аэропланов и дирижаблей. Одновременно как глава комиссии он побывал в Брюсселе и съездил в Англию, где осмотрел около двух десятков систем летательных аппаратов.

Зверь с умолкшими винтами

По отзывам своих учителей и наставников, он быстро сам освоил практику полетов, учил летать Ивана Заикина. Как руководитель группы, Мациевич контролировал обучение всех офицеров – первых инструкторов воздушного флота России.

Обучением пилотажа во Франции русские стажеры были недовольны. Преподаватели безразлично относились к преподаванию предметов, поэтому им самостоятельно приходилось изучать чертежи и авиационную литературу. По завершении курсов получает лицензию пилота № 178. В Российской империи становится лётчиком № 31.

«Я летаю на «Фармане», умею на «Соммере». После приезда в Севастополь начну учиться на «Блерио». Выучу основательно недостатки существующих аэропланов и займусь проектированием собственного», – говорил Лев Мациевич во время недели воздухоплавания на Комендантском поле в Санкт-Петербурге 21 сентября (4 октября) 1910.

В тот день он взял на борт необычного пассажира – председателя совета министров Петра Столыпина. Премьер приехал на авиашоу, осмотрел воздушные диковинки. И тут Мациевич предложил ему: «Не согласитесь ли, господин министр, совершить со мной полет?»

Петр Аркадьевич, немного поколебавшись, принял приглашение. Премьер страдал стенокардией и не был уверен, что его сердце не откажет прямо во время полета. Один из сопровождающих пытался отговорить Столыпина: