Отдавшись власти гнева, мужчина со злостью оттолкнул от себя молодую женщину, обхватив голову двумя руками.

Он будто в одночасье оказался запертым в параллельной вселенной, где его самые страшные кошмары вдруг ожили и явились, чтобы свершить свое возмездие. Вся его жизнь, все эти жертвы и потери вдруг потеряли всякий смысл. То, что раньше было предельно ясным, покрылось мраком. Идеалы, которые он так старательно оберегал в своем сердце, обернулись обыкновенной пылью. Вся эта игра, правила которой он так старательно пытался разгадать, оказалась всего лишь дешевым спектаклем...

Как много времени требуется человеку, чтобы понять свое сердце?

Снова и снова жизнь подбрасывает Майклу новые испытания. Всё то, во что он верил на протяжении долгих восьми лет оказалось ложью. Идеалы, тщательно оберегаемые им, обернулись изящными подделками. Любовь превратилась в ненависть, а счастье стало призрачным и недосягаемым...

Обратный отсчет уже запущен. Череда жизненных событий закружила героев в водовороте из лжи, предательств и притворства. Теперь, каждому из них предстоит сделать собственный выбор. Но как им не ошибиться, ведь на кону лежит не только их прошлое, но будущее?

Финальная часть полюбившейся дилогии «Любовь сквозь боль».

Черный затонированный «Mercedes» медленно заехал на подземную парковку одного из самых элитных многоэтажных домов Манхэттена.

Мелоди, полностью погружённая в свои мысли, очнулась лишь когда в салоне раздалась характерная трель-оповещение об остановке двигателя. Пару раз моргнув, девушка избавилась от остатков сонливой задумчивости и бросила взгляд на взволнованного Брендона.

Парень сидел вполоборота к ней, рассматривая лицо подруги, будто пытаясь понять что у нее сейчас на уме.

— Зачем мы сюда приехали? — не дождавшись от подруги объяснений, спросил он. В голосе парня звучало искреннее удивление. Последствия их предыдущего визита в эту квартиру были еще слишком свежи в памяти Брендона.

Если бы он только знал, каких усилий ей это стоило!

Девушка нахмурилась, изо всех сил пытаясь отмахнуться картины прошлого, что снова и снова норовились захватить её, подчинить своей чёрной магии.

— Хочу забрать одну вещь, — начала издалека, все еще сомневаясь в правильности этого решения. — Кулон, который много лет назад обронил Майкл... В нашу с ним первую встречу, — глупая, но такая искренняя улыбка застыла на губах Мелоди. От её вида сердце Брендона вмиг оттаяло. — Я долго думала, стоит ли возвращать ему проважу... сомневалась... — девушка запнулась, сжала тонкие пальцы в кулак. — Я решила признаться ему во всем. Хочу, чтобы между нами больше не было никаких тайн и недосказанностей. Майкл ведь даже не подозревает, что я узнала его. Я вижу, что с каждым днем ему все труднее притворяться, — взгляд Мелоди вмиг смягчился, мелкие морщинки на лбу сгладились, глаза заискрились особенным, ни с чем не сравнимым, светом. — Когда он увидит этот кулон, то сразу все поймет! Вот увидишь! Майкл снова станет прежним, и раны на его душе медленно заживут, а я... Я буду рядом и помогу ему начать всё с нуля!

Молча выслушав рассказ своей подруги, Брендон дружески накрыл рукой ее плечо. Его глаза сказали всё без слов. Он на её стороне, Мелоди не одинока.

Брендон вышел из машины и, открыв для неё дверь, широко улыбнулся.

* * *

— Как?! — воскликнула Эмили, прижав руку к ушибленному локтю. Она ударилась об дверь, когда Майкл оттолкнул её. Глаза молодой женщины расширились от удивления и шока, слезы неконтролируемой массой хлынули по щекам. — Как ты можешь?! Ты... ты не веришь мне?! Не веришь? — голос медленно шел на спад, дрожь всё усиливалась.

Майкл молчал. То, что сейчас происходило внутри него напоминало мощное землетрясение. Весь его мир рухнул в одночасье, словно карточный домик, а сейчас... Сейчас он был не в состоянии даже стоять на ногах.

Нащупав спинку кресла, без сил упал на него по-прежнему боясь отвести от Эмили взгляд или моргнуть. Ему казалось, стоит сделать всего одно лишнее неосторожное движение, и она снова исчезнет. Растворится, будто призрак на рассвете. Но, черт возьми, этого не происходило! Она, как стояла напротив, так и осталась там только на лице девушки больше не было никаких чувств, кроме отчаяния и боли.

Эмили упрямо смотрела ему в глаза, отказываясь признавать возможность своего поражения. Медленно, но верно она подавляла сопротивление Майкла, полностью завладевая его сознанием и мыслями.

— Ты... — начала, заикаясь, — правда ненавидишь меня? И... — сделала глубокий вдох, воздуха в легких было недостаточно. Еще немного, и она уже была готова потерять сознание. — Тебе совсем не интересно, как я жила все это время? Тебя не волнует, — еще одна пауза, но уже с целью смахнуть слезы, — что со мной было? Почему? За что ты так?

— Девушка, вы кто такая? — наконец, не выдержав всей этой сцены, подал голос Роберт. Поначалу мужчина был удивлен настолько сильно, что едва понимал всё происходящее. Но сейчас, глядя на реакцию своего друга, Моретти вдруг не на шутку испугался за психическое здоровье Фостера.

Что толку скрывать, он никогда не понимал слепой влюбленности Майкла в эту таинственную Эмили, которую тот чуть ли не возносил до небес. По словам Фостера Эмили Харрис была единственной представительницей этого сумасшедшего семейства, чье сердце лишнего от всякого рода лжи и лицемерия, которыми славились все Харрисы. Но ведь он был не прав! Майкл ошибался на счет Мелоди, ложно обвиняя ее во всех своих бедах и злоключениях. Тогда, что мешает ему вновь быть обманутым?

Роберт окинул молодую женщину внимательным взглядом, подмечая все даже самые мелкие детали. Несмотря на свой простой даже дешевый наряд, состоящий из поношенных джинсов и растянутой толстовки непонятного серого цвета, что-то в ее образе настораживало его. Моретти изучал, не тронутое косметикой, лицо Эмили, синяки под голубыми глазами, которые могли быть свидетелями как бессонной ночи, так и пролитых слез. Задержался на бледных губах, казавшихся неестественно пухлыми, взглянул на руки, скрещенные на груди. Отсутствие маникюра также не укрылось от его пристального внимания. При этом ногти девушки были длинными и ухоженными. Она выглядела так, будто примерила на себе чужой образ, желая выдать его за собственный. Именно такие ассоциации возникли в голове Роберта, когда он решился с ней заговорить.

— Как вы сюда попали? Откуда у вас адрес этого дома? — уже более уверенным, серьезным тоном продолжил он, наступая на незваную гостью в прямом и переносном смысле. Мужчина замер буквально в метре от нее, краем глаза наблюдая за реакцией Майкла.

— Я... — Эмили испуганно замолчала. Ожидание и реальность никак не совпадали. Поведение Фостера настораживало ее все больше. — Майкл... — предприняла последнюю попытку, решив поставить на кон все, — посмотри на меня... — умоляющие интонации сделали свое дело.