Хотя, в начале я честно прилегла и постаралась уснуть. Но нервозность не давала расслабиться. И через час, умучившись крутиться с боку на бок, я сдалась. И начала бродить по темной квартире.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Нервы – жуткая вещь! Чего только мне не мерещилось в темной тишине пустой квартиры. Я постоянно нервно вздрагивала и шарахалась от собственной тени. И это при том, что у соседей за стеной на всю громкость орал телевизор. Полуглухая соседка баба Валя смотрела очередной слезливый сериал. Периодически срабатывал лифт. Иногда долетали глухие хлопки входных дверей. Люди возвращались с работы домой.

Постепенно становилось все тише. Соседи укладывались отдыхать, завершив свои дневные труды. Я покосилась на часы. Одиннадцать ночи. Сколько же еще ждать? Когда вернется Алекс? Нервы натягивались все туже. И мне уже казалось, что я слышу шорохи то на лестничной клетке под дверью квартиры, то в самой квартире.

К полуночи я измучилась окончательно. Устав прислушиваться к собственному дыханию, я достала наушники и нашла в интернете какой-то трек с шумом волн и криками чаек. Постепенно запись сделала свое дело. Я наконец расслабилась. И уснула там, где и сидела. На полу в коридоре. Напротив входных дверей.

Я не слышала, как вошел Алекс. Проснулась от того, что исчез умиротворяющий шум океана. Это вампир вынул наушники из моих ушей. Сонная, я не сразу поняла, что к чему. В квартире было темно. Алекс не зажег свет. И я почти ничего не видела. Только его глаза, что мягко светились зеленью. На душе вдруг стало удивительно спокойно и легко. Раз Алекс здесь, значит, все будет в порядке. Сонно моргая и счастливо улыбаясь, я осторожно нашла в темноте его лицо. И прикоснулась ладонью к щеке. Кожа снова была теплая и маняще-гладкая. Сердце захлебнулось радостью. Моя улыбка, словно сама по себе, стала шире. Я еще раз пробежалась кончиками пальцев по его скуле. И в груди стало тесно от щемящей нежности.

Алекс перехватил мою руку и коснулся губами нежной сердцевинки ладошки:

- Аня, просыпайся! Жаль тебя будить, но нам пора. Возможно, сюда уже идут. Город уже затих. Я слишком задержался.

Неприглядная проза жизни моментально сбила весь мой романтический настрой. Я с трудом поднялась на ноги. От спанья в неудобной позе на жестком полу все тело затекло. И теперь не желало подчиняться. Я скривилась от боли, но послушно шагнула вперед:

- Идем. Я готова.

Алекс сумел закрыть дверь в квартиру совершенно бесшумно. Даже замок не щелкнул. Я ожидала, что мы вызовем лифт. Или, на крайний случай, пойдем пешком вниз. Но Алекс, приложив палец к губам, потянул меня на чердак.

Впрочем, чердака тут не было. Поднявшись по короткой лесенке вверх и распахнув почему-то не запертую дверь, мы оказались на крыше. К ночи на улице существенно похолодало. И я, со сна и в легкой куртке, жестоко мерзла. Даже зубы стучали. В полной темноте я не видела даже куда ставить ноги. И мне во всем приходилось полагаться на вампира. Беспомощность – отвратительное чувство. Но к счастью, темнота и ледяной ветер закончились достаточно быстро. Еще одна неприметная дверца. Короткая лесенка. И вот мы уже в подъезде. Точной копии того, в котором находилась моя квартира.

- Спускаемся пешком. Не стоит всех оповещать, что кому-то захотелось прогуляться на ночь глядя.

Все это Алекс прошептал мне прямо в ухо. Настолько тихо, что я едва разобрала.

Спуск с девятого этажа показался мне бесконечным. Измученная переживаниями, не выспавшаяся, я чувствовала себя ватной куклой. Даже ноги подгибались. Но приходилось упрямо идти.

Наконец передо мной распахнулась входная дверь, впуская в спящий подъезд стылый зимний холод. Я едва не растянулась на пороге, не заметив в темноте ступеньку. Спасибо, вампир вовремя поддержал, тихо прошептав:

- Осторожнее. Я еще с вечера тут выкрутил лампочку. Лучше подожди меня. А то упадешь в темноте.

Я послушно замерла, ожидая пока Алекс осторожно закрывал тяжеленую дверь. И как раз вовремя. Где-то впереди подъехала машина. Раздался легкий хлопок. И чье-то возмущенное шипение:

- Тише ты! Весь дом перебудишь!

Кто-то беспомощно огрызнулся:

- Да ладно тебе! Хрен их так просто разбудишь! Разве что какую-нибудь выспавшуюся днем досужую бабку-пенсионерку.

- А этого достаточно будет. Это днем они слепые и безобидные. А ночью, сволочи, все видят.

Не смотря на ледяной ветер, мне стало жарко. Похоже, это за нами. Я резко повернулась, и уткнулась лицом в грудь вампира. Алекс тихо прошипел мне на ухо:

- Молчи и не двигайся. Сейчас они зайдут в подъезд. Тогда нам придется бежать. Машина отсюда далеко.

Нам почти повезло. В том смысле, что неизвестные действительно вошли в подъезд. Один за другим. Придерживая дверь. Над моим подъездом, теперь уже бывшим, тоже не горела лампочка. Но она горела над первым подъездом. И ее света хватало, чтобы увидеть скользящие силуэты. Если бы я только имела чуточку больше терпения!

Мне плохо было видно уже закрылась дверь за незнакомцами или еще нет. И так получилось, что я двинулась в путь раньше времени. И крайне неудачно. На втором шаге я зацепилась ногой за невидимую в темноте железку. Раздался, жуткий в ночной тишине, грохот. А я выругалась прежде, чем Алекс успел закрыть мне рот.

Мы с вампиром оба на мгновение замерли, наблюдая, как распахивается дверь моего бывшего подъезда. Форы у нас уже не было. Мы сорвались на бег, не дожидаясь, пока кто-то за нами помчится вдогонку. Хотя, это я очень громко высказалась -  сорвались на бег. На самом деле побежал Алекс. А я снова оказалась у него на плече головою вниз. Чуть сумку не потеряла. В ушах сразу же засвистел холодный ночной воздух. Глаза я зажмурила, боясь даже приоткрыть их. Что-то у меня уже в привычку входит кататься на плече вампира в качестве живого груза.

Я не знаю, как далеко стояла машина, но возле нее мы оказались за считанные секунды. С тихим щелчком разблокировав двери машины, Алекс стряхнул меня с плеча и глухо скомандовал:

- В машину! Живо! У нас мало времени.

Я подавила в себе желание остановится и вглядеться в ночную тьму: не бежит ли кто-то следом. Торопливо открыла дверь и юркнула на сидение рядом с водителем. Алекс уже проворачивал ключ в замке зажигания:

- Пристегнись. Я ни за что не поверю, что они бросят машину и увяжутся за нами пешком.