– Докажи, – прорычал Волк.

– Я помогу тебе выбраться из города, – улыбнулся темноволосый. – Но для начала было бы неплохо найти что-то из одежды.

Волк оглядел свое мускулистое тело, которое продолжало медленно, но верно обрастать шерстью и покачал головой. – По-моему, я очень хорошо выгляжу и без тряпок.

– Узнаю упрямца Рыжика, – пробормотал себе под нос темноволосый, и вновь обратился к Волку. – Ты выглядишь действительно неотразимо. Но если хочешь попасть в лес и познакомиться со своим братом, таким же волком как и ты, придется найти одежду. Без нее люди не выпустят тебя из города.

Волк заворчал, потом вполне по-человечески пожал плечами.

– Волк красивый. Но Волк хочет в лес. Волк верит. Волк идет искать одежду. – он отступил на пару шагов от зеркала и вернулся обратно, заглядывая как нашкодивший щенок, в глаза к темноволосому. – Ты меня не бросишь? Ты поможешь дойти в лес?

– Обязательно, – успокоил тот. – Меня не будет видно, но будет слышно.

Волк, соглашаясь, мотнул головой и двинулся в спальню. Расшвыряв в сердцах кучу вещей, он нашел в углу под тряпками штаны и мятую рубашку. Неуклюже одел на себя стесняющую движения одежду и пошел к выходу. Но темноволосый заставил его вновь вернуться, и взять с собой бесполезный пахнущий молоком сверток бумаги.

Волка так и подмывало опуститься на четыре лапы. И лишь предупреждение длинноволосого о том, что этого делать нельзя, останавливало. Зверь в недоумении затормозил перед входной дверью. От нее пахло железом и людьми. Но длинноволосый без труда решил проблему приказав Волку прикоснутся лапой к блестящим металлически предметам.

Запоры щелкнули, открываясь, и Волк, почувствовал запах свободы. На лестничной клетке напарник приказал нажать какую-то кнопку. Послышался скрип. Часть стены отъехала, открывая вход в небольшую нишу.

– Нам туда. Это лифт, – приказал темноволосый.

– Нет, – прорычал волк. – Это клетка. Нет.

– У нас нет времени на споры. Поверь мне, это единственный выход отсюда. Она уже приближается к дому…

– Нет, – испуганно прорычал Волк, не дослушав своего советчика. – Нет, – он испуганно шарахнулся от клетки и врезался в соседнюю дверь.

За ней раздался шорох, и она немедленно отворилась. Казалось, что стоявшая там старушка ждала их появления.

– Левушка, милый, я знала, что ты обязательно вернешься к маме. Ну что же ты стоишь на пороге, заходи, – она гостеприимно раскрыла дверь.

– Заходи, – темноволосый подтолкнул Волка. – У нас нет другого выхода, Алина внизу.

Волк сделал шаг в квартиру и упрямо пробормотал.

– Меня зовут не Левушка, а Волк.

– Ты такой же шутник, как и раньше, – старушка ласково взяла его за руку и потащила на кухню. – Наверное, проголодался с дороги, малыш, давай я тебя накормлю.

Она зазвенела крышкам кастрюль, поставила что-то пахнущее специями перед ним на стол и хлопнула себя по лбу.

– Боже мой, совсем я старухой стала, надо же Сене сказать, что ты вернулся. Как он обрадуется! – она засеменила из кухни. Остановилась на пороге и беззащитно улыбнулась. – Знаешь, Левушка, я всегда верила, что ты вернешься.

Когда она вышла, Волк озадаченно осмотрелся. Он слабо понимал происходящее и ждал помощи от темноволосого. Но тот как назло молчал. Волк встал из-за стола и подошел к небольшому, украшенному веселенькими занавесочками окну. Оно выходило на пустырь, за которым поблескивала темной водой река. Вот только за рекой опять начинались ненавистные ему человеческие дома, светившие в ночи тысячами окошек. Зверь недовольно заворчал.

– Кхе-кхе, – послышалось сзади.

Мужчина обернулся и увидел тощенького старика завернутого в явно великоватый для него домашний халат.

– Добрый вечер, – переминаясь с ноги на ногу, произнес старичок. Он явно тяготился ситуаций, но, не услышав от Волка ни слова, решил продолжить сам. – Вы, понимаете, после смерти Левушки, нашего сына, Машенька … в общем, она очень переживает до сих пор. И не может в это поверить.

Старик на мгновенье остановился. Он боялся посмотреть в глаза молодому парню, случайно появившемуся в их квартире. Кто знает, что на уме у этой современной молодежи. Но выхода не было.

Он дружелюбно улыбнулся, стараясь поймать взгляд незнакомца и поперхнулся от увиденного. Здоровый, наверное, двухметровый мужик в расстегнутой рубахе, открывавшей заросшую шерстью грудь, выглядел недружелюбно. Только Машенька, безгранично верящая в возвращение сына, могла запустить сюда это чудовище.

– Я все понимаю, – пробормотал старик. – Сейчас время такое. Я дал Машеньке успокоительное. Пожалуйста, только не трогайте ее. Если вам нужны деньги…

Молодой мужчина напрягся, на лице у него заиграли желваки, казалось, что внутри него происходит какая-то безумная борьба. Старик вжался в стенку, моля небеса только об одном, чтобы это чудовище не тронуло Машеньку. Единственное, что у него осталось в жизни. Безумный страх за жену придал ему силы, и он бросился к кухонному ножу непредусмотрительно оставленному Машей на мойке.

– Поверьте, в этом нет необходимости, – мягкий низкий голос принадлежал все тому же волосатому парню. Вот только глаза его были уже не темными, а светло серыми, лучащимися каким-то мягким завораживающим светом. – Я не причиню вам зла. Тем более, что мне надо уходить. Но, – парень взглянул в сторону окна, потом на старика, как будто делая трудные выбор. – Но, – продолжил он, – если вы не возражаете, мне бы хотелось сначала узнать кое-что о вашем пропавшем сыне.

Он подошел к Сене и, взяв его за руку, мягко вынул из нее нож и по дружески обнял старика за плечи. И от этого простого прикосновения вся боль, копившаяся в душе старика, выплеснулась наружу.

Он уткнулся в плечо незнакомца и захлебываясь слезами, стал рассказывать, какой у них был замечательный сын Левушка. Как они с Машенькой радовались его рождению. Как Машенька, которой хронически ставили диагноз бесплодие, не иначе как по воле небес забеременела уже в пятьдесят и, несмотря на протесты врачей, родила очаровательного малыша. Они вкладывали в ребенка все и деньги, и знания, и душу. И когда у Левушки обнаружились музыкальные способности, ему наняли лучшего репетитора. Потом он поступил в музыкальную школу, а затем уехал учиться в столицу в консерваторию.

Старики скучали по сыну, но понимали – нельзя лишать мальчика будущего. Несчастье случилось неожиданно. Левушка приехал к родителям на каникулы. Переночевал и решил утором прогуляться по городу. Но вернулся будто чем-то расстроенный. А потом исчез. Родители даже не слышали, когда он ушел из дому.

Прошло какое-то время, прежде чем они подумали о плохом. Потом обратились в милицию. Потянулись бесконечные дни ожидания. И как-то вечером их соседка, милейшая женщина Алина, принесла печальную новость. Под мостом недалеко отсюда был найден спрятанный в камышах обезображенный труп Левушки.