– Зачем? – процитировал он вопрос Ротмистра.

Для ЛБ объяснение «так надо» не прокатит, пришлось объяснить:

– А вы взгляните на часы и подумайте, где сейчас наши специалисты-медики. В пути – по домам со службы едут. Пока их вызвонят, пока вернут обратно… А счет идет на минуты…

Он сообразил быстро.

– Думаешь, Нейя… А она сейчас сумеет?

– Ей не надо вспоминать умение исцелять. Оно у нее прошито на генетическом уровне.

Я не преувеличивал. Моя супруга (в настоящий момент бывшая и будущая супруга) в случае необходимости может заменить большую многопрофильную клинику… К сожалению, лишь ветеринарную. Насекомые, птицы, рыбы, животные… Всех исцелит. Даже любое растение избавит от хворей.

Только на людей целительские способности наяд не действуют.

Но это не столь важно, сейчас у Златы Васильевны все равно нет сил вернуться в человеческую ипостась.

– Тогда газуйте, на правила не оглядывайтесь, – приказал босс. – А я все-таки соберу всех спецов и обеспечу транспорт, не обустраивать же палату реабилитационного центра у тебя на дому. Проведете срочные меры по реанимации, и достаточно… Вы, главное, успейте ее довезти. Непременно успейте…

– Успеем, клянусь Анубисом!

– Э-э-э… Откуда новая присказка? Не поминал бы ты всуе некоторые имена, Дарк…

– Я теперь официальный неоанубист, даже бумага с печатью есть. Так что имею полное право.

– Что за бред?..

– После расскажу. Вы там собирайте специалистов, не теряйте времени.

Ездить по ночному городу – одно удовольствие. Нет пробок, нет водителей, непонятно где купивших права… Светофоры позабыли о красном свете и поощрительно подмигивают желтым: кати, Дарк, не задерживайся.

Мне ночная езда удовольствия не доставляла. Хотелось лечь, вытянуться и провалиться в сон без сновидений. (Непременно без сновидений – они, случается, выматывают почище реальности; не верите – спросите у Хуммеля).

Все мои родные и близкие уже спят. Спит Нейя, утомленная двухчасовым сеансом лечебной магии. Спит Злата Васильевна, спасенная от коллапса и наконец-таки вернувшаяся в человеческий облик, но еще очень слабая. Марат и Маришка мирно посапывают в кроватках. А их, соответственно, супруг, начальник и отец все никак не угомонится.

Потому что сделано лишь полдела… Хотя, если взглянуть с позиции абстрактной математики, в график я укладываюсь: прошел один день из отпущенных двух – одна из двоих пропавших найдена. Но дальше будет сложнее… Икс, играющий против нас, оказался куда более сильным игроком, чем поначалу представлялось.

Разумеется, маргиналы, случайно подбагрившие крючком Злату Васильевну в пруду Парка Победы, ничего общего с Иксом не имели. Даже не действовали по его заданию. Получи они вдруг такое задание – попросту не сумели бы выполнить. Зацепить в большом пруду маленькую рыбку, причем не интересующуюся червяками, насаженными на крючки, – шанс один на миллион.

Вот это-то меня и пугало…

Злату Васильевну привело в кулерную бутыль дикое, непредставимое сцепление случайностей. Но случающееся, уж простите за тавтологию, случается.

Пивная банка, брошенная в сердцах и безадресно Хуммелем, ведь не просто угодила в стенку аквариума. Стекло там толстое, так легко его не разбить. Хуммель умудрился попасть в точку, где пересекались линии нагруженности стеклянного листа. В единственную и внешне незаметную уязвимую точку – целый день можно кидаться банками, не попадешь…

Перемножение даже этих двух вероятностей давало величину, от нуля почти неотличимую. А ведь и другие события в цепочке могли произойти, а могли и нет. Встал бы С. Г. Мишкунец утром с другой ноги – и его молодцы со шлангом заявились бы в ОСВОД не в среду, а в понедельник. «Окна» в нашем перегруженном бассейне появляются, когда кто-то и по каким-то причинам отказывается от очередной водной процедуры, – тоже процесс случайный…

Не нужно возиться с хитрыми формулами, не нужно строить графики распределений, чтобы решить эту задачку из теории вероятностей. Ответ – очень неприятный – лежит на поверхности.

Вот какой: нами занялся кто-то, умеющий управлять вероятностями и строить Порядок из Хаоса.

Икс – не простой посланец одной из космократических Сил, как поначалу казалось. Он прямая креатура, он способен напрямую пользоваться возможностями своего креатора, он его рука в нашем мире…

«Шансов нет, не мой уровень», – реалистично оценил диспозицию Сергей Чернецов.

«Найду, убью, сожру», – пообещал кархародон.

А я, как единая и неделимая совокупность этих двух персон, тем временем доехал до места назначения.

Высотку на Новоизмайловском населяли нормальные люди, предпочитающие ночью спать, а днем бодрствовать: на всем фасаде светились лишь три окна. Одно из них – на шестом этаже, именно там находилась квартира Импи.

Мне доводилось бывать у нее, я помнил, что окна выходят на эту сторону, но не был уверен, что именно за одним из них горит сейчас приглушенный свет…

На всякий случай набрал ее номер – вызов ушел в никуда, Импи в сеть не вернулась… Я достал полученные от Ихти запасные ключи, вышел из машины. И порадовался, что взял с собой пистолет, хотя обычно предпочитаю хранить его в сейфе, а не в кармане или в кобуре. Оружие придает уверенности при внеплановых ночных визитах.

Обзавестись железной дверью Импи не удосужилась. Я позвонил, встав сбоку, за кирпичным пристенком – если кому-то стукнет в голову идея начать пальбу через дверь, пули меня не зацепят.

Пальба не началась. Дверь распахнулась мгновенно, словно моего звонка ждали, держа руку на шишечке замка.

На пороге стояла Ихти.

– Удивлен?

– Вообще-то не очень… Прежде чем приехать сюда, я побывал у тебя дома. Не застал, и рассчитывал, что ты можешь оказаться здесь…

Надо заметить, что я несколько исказил истину… К Ихти я не ездил. Но объяснять, почему я изначально искал ее здесь, у сестры, не хотелось. Самому бы разобраться, отчего так получилось…

– Пустишь внутрь? – спросил я. – Или будем говорить через порог?

Она шагнула назад.

* * *

Похоже, она здесь в одиночку ностальгировала. Сидела на диване, разглядывала семейный фотоальбом (снаружи он действительно выглядел как самый обычный альбом, переплетенный в тисненую кожу, но внутри скрывались не усеянные снимками страницы, а плоский экран).

Я не стал ходить вокруг да около, сразу взял быка за рога:

– Ты ведь отдавала себе отчет, что, как только вернется Злата Васильевна, весь твой обман с магазином и ее поручением раскроется?

Ихти пожала плечами.

– Как я понимаю, история с магазином была заготовлена заранее… – продолжал я. – В расчете на то, что Злата Васильевна в нужный момент будет находиться на своем рабочем месте. Потому что она находится там всегда. Ты рассчитывала подойти к ней, сказать, что в ОСВОДе закончилось… за чем ты там якобы ездила? Не важно… Короче, ты рассчитывала получить деньги и поручение… А покупку и чек из магазина тебе обеспечил кто-то другой. Куда ты ездила на самом деле?