– Милая, ты не сможешь нас обмануть. Ты не видела того, что видели мы, – сказал Скотт.

Я сжала губы, лихорадочно соображая, что могу рассказать своим друзьям.

Со вчерашней ночи я не видела Кейдена. Когда сегодня утром я вышла из квартиры, чтобы последний раз взглянуть на наши заметки со Скоттом, он все еще спал. Честно говоря, я была очень рада этому и успешно выбросила прошлый вечер из головы… до сих пор. Перед моим мысленным взором я увидела Кейдена и меня, наши потные тела. Я думала об ощущении его губ на моих губах, царапающей щетине, пальцах, обжигающе горячих на моей коже.

– Там было…

– Если ты скажешь «ничего», то я сейчас же ткну тебя лицом в пасту, – пригрозила Доун, поднимая ложку, хотя наша еда еще не была принесена.

Я снова взглянула на нее и на Скотта. Наконец я вздохнула и откинулась назад, скрестив руки.

– Мы просто танцевали.

– О да, и как вы это делали. – Скотт так сильно шевелил бровями, что я боялась, они в любую минуту отвалятся и поползут ко мне, как гусеницы, через стол.

– Может быть, нам стоит показать ей, как это выглядело вчера, – предложила Доун с очаровательной улыбкой, отодвигая свой стул.

Я сцепила руки на коленях, когда Скотт поднялся.

Доун плотно притянула его к себе.

– Хватит, ребята, – застонала я и скользнула глубже в свое кресло.

– О, Кейден, – пробормотал Скотт.

– Я думала, что это я Элли! – отозвалась Доун.

Скотт повернулся и прижал свою задницу к Доун.

– Извини, – сказал он через плечо, – но для меня существует только один сценарий, в котором со мной танцует такой красавчик, как Кейден, а не худышка, как Элли.

Другие гости повернулись к нам и уставились на Доун и Скотта. Я закрыла лицо руками.

– Прекрати сейчас же! – крикнула я.

Наконец они оторвались друг от друга. Их стулья заскрипели по полу, когда они садились. Я посмотрела на них между пальцами.

– Итак? – Доун оперлась локтями о стол и выжидающе уставилась на меня.

Я медленно опустила руки и вздохнула.

Кейден был не первым парнем, с которым я связалась. В Денвере были и другие – истории, которые я хотела забыть как можно быстрее. Я не была совсем неопытной. Но никогда еще я не испытывала такого фейерверка эмоций, как тот, что случился вчера между мной и Кейденом. То, как он одним взглядом заставил мои ноги подкоситься…

Но Кейден продолжит настаивать на своих дурацких правилах, я это знала. Вчера вечером я была для него развлечением – не больше и не меньше. И поэтому мне пришлось изгнать воспоминания о наших поцелуях в самые дальние уголки памяти. Никогда больше я не позволю ему зайти так далеко. Мягкие колени отныне ушли в прошлое.

– Вы же вместе пошли домой? – помог Скотт и вырвал меня из моих мыслей.

– Мы живем вместе, в этом нет ничего необычного, – автоматически отозвалась я.

– Если до этого на танцполе не третесь друг об друга, конечно, – бросила Доун. – Ты должна радоваться, что Моника не заметила. В любом случае вы теперь Кейли.

Скотт энергично кивнул.

– Кейли? – хмуро спросила я. – Только не говори, что она придумала для нас шипперское прозвище.

– Моника так для всех нас делает, – сказала Доун. – Она и Итан – Мотан, а для нас со Спенсером, меня передергивает от этой мысли, она придумала Споун[11]. – Подруга ненадолго остановилась и нахмурилась. – На самом деле не могу сказать, что совсем не подходит.

Я наморщила нос. Это были ужасные парные имена.

– Итак, – вы теперь парочка? Разве мы можем теперь приходить к вам в квартиру, не рискуя в чем-то вам помешать? – спросила Доун.

И словно еще не понимая, что она имеет в виду, Скотт продолжал:

– Я думаю, что Доун под «чем-то» имеет в виду то одно-единственное занятие, которое обычно практикуется в обнаженном виде.

– Послушайте, ребята, все было не так, – решительно заявила я.

– Тогда расскажи нам наконец, как все было, – попросил Скотт, правда, гораздо мягче, чем несколько минут назад. Я шумно выдохнула.

– Я просто хотела отвлечь Кейдена. Я поняла, что его задели глупые слова Спенсера. Поэтому я танцевала с ним. – Повисла короткая пауза, когда я искала нужные слова. – Но ошиблась.

В конце концов я сказала им, что Кейден поцеловал меня, что не было ложью, но представила все намного более безобидным, чем выглядело на самом деле. После этого официант подал нам пасту, и я благодарно ему улыбнулась. Когда он снова отвернулся от нашего стола, Скотт и Доун недоверчиво уставились на меня.

– А теперь? – взволнованно спросила Доун.

– Мм? – пробормотала я с набитым ртом.

– Теперь между вами все кончено? – воскликнул Скотт и качнулся вместе со стулом, совершенно забыв о тарелке с пастой перед ним. – А главное: как это было?

Вздохнув, я опустила вилку и откинулась назад.

– Я не намерена что-то начинать с Кейденом. Ситуация просто вышла из-под контроля.

– Ты просто проигнорировала второй вопрос. – Скотт выпячивал нижнюю губу, пока я не рассмеялась.

– Это было… приятно.

Это грубое преуменьшение согрело меня. Без предупреждения ко мне вернулись воспоминания прошлой ночи. Как Кейден прижал меня к стене и буквально хватал ртом воздух, чтобы отдышаться.

Но прошлая ночь ничего не значила, мне приходилось постоянно напоминать себе об этом. Я, конечно, не стану игрушкой Кейдена, с которой он мог бы весело провести время, когда ему это нужно, и которую он впоследствии мог бы снова игнорировать. Я не хотела быть такой больше никогда в жизни – это я твердо решила.

Но вчера, когда я лежала без сна, совершенно взбудораженная и растерянная, думая только о его руках на моем теле, мне стало ясно кое-что. Как бы я ни противилась этому, я чувствовала к Кейдену нечто большее, чем просто физическое влечение. Он мне нравился. И я знала это. Я знала, как он выглядел утром после пробуждения и как он любил пить кофе. Я знала, под какую музыку он танцует. Я знала, как сильно его тяготят плохие отношения с отцом, могла чувствовать, как ему плохо, когда друзья напоминают о прошлом. Я была свидетелем того, каким он мог быть чутким и с какой любовью относился к своим друзьям. Я знала, как напрягаются его мышцы, когда он поднимает что-то тяжелое, и как задирается его рубашка, когда он достает миску с верхней полки кухонного шкафа и перо-татуировка появляется на его спине. Я знала каждую татуировку до мельчайших деталей. Иногда, когда мы вместе сидели перед телевизором, я ловила себя на том, что смотрю на него, а не на экран.