– Ты слишком много беспокоишься, Пузырик, – произнес Кейден через некоторое время, и я посмотрела на него. Его взгляд был обращен к небу. Даже на расстоянии я видела густые черные ресницы Кейдена. – Ты постоянно прокручиваешь в своей голове то, что другие могут подумать о тебе, не допуская даже мысли о том, чего ты на самом деле хочешь. Иногда очень важно делать то, что лучше для тебя.

Я тихо вздохнула.

– Поверь, я хотела бы быть такой, как ты. – Он вопросительно поднял бровь. – Ты совсем не беспокоишься о том, что думают о тебе другие. И вряд ли тебя что-то может выбить из колеи.

– Ты выбиваешь меня из колеи, – сказал Кейден. Он, похоже, не жалел об этом.

– Потому, что я расстроилась из-за Дня благодарения? – растерянно спросила я.

Кейден на мгновение задумался, потом покачал головой.

– Нет. Ты меня не так сильно пугаешь, Пузырик.

Тепло растеклось по моей шее и поднялось вверх. И вниз. Сразу и внезапно все мое тело наполнилось им.

Тем не менее мои мысли продолжали кружиться вокруг Дня благодарения.

– Это неправильно с моей стороны – не лететь в Денвер?

Он тихо рассмеялся и посмотрел на долину.

– Ты меня не слушала? Ты должна думать о себе. О том, чего ты хочешь. Не мать, не друзья. Вопрос в том, чем ты хочешь заниматься в праздники? Есть ли что-то, что ты всегда хотела испытать? Или ты просто хочешь отдохнуть и взорвать квартиру своими вонючими блестящими бомбами? Ты можешь делать все, что захочешь. Это твоя жизнь, Элли.

Я повторила его слова в мыслях и приняла их.

Через некоторое время я закашлялась.

– Ты не смейся, ладно?

– Я ничего не гарантирую, – отозвался он, и я заметила, что уголки его рта уже сейчас подозрительно подергиваются.

Я закатила глаза. По крайней мере, он был честен. Я выпрямила ноги, скрестив их, чтобы поудобнее сесть на камнях.

– Я всегда хотела классический ужин в День благодарения. Домашняя индейка и пирожки, несколько гарниров и огромный стол, который украшают и накрывают всей семьей. А потом этот ритуал, вы говорите друг другу много глупостей, за которые благодарны.

Кейден нахмурил брови.

– А что на праздники едят в твоей семье?

– У нас есть поставщики, которые доставляют еду. Перекусы, пока вечер не начался, – объяснила я. – Много вина, конечно. С вином мой отец получает много подрядчиков. Так ему легче заключать соглашения. А на самом празднике меню из трех блюд: на первое суп, затем баранина или другое мясо и… – Взгляд Кейдена становился все более и более недоуменным. Я замолчала. – Что такое?

– Ты говоришь, что никогда не была на традиционном ужине в День благодарения?

Я медленно покачала головой.

– Не пойми меня неправильно, еда у нас, как правило, вкусная.

Кейден поморщился.

– Это самое печальное, что я когда-либо слышал.

Прежде чем я успела что-либо ответить, он вдруг поднялся. Он потянулся рукой к карману брюк, и еще до того как полностью достал свой телефон, нажал на дисплей. Он поднес трубку к уху, и через несколько секунд лицо его просветлело.

– Привет, мама. Нет, все в порядке. Да, неделя прошла хорошо, – сказал он с усмешкой и поднял кепку, только чтобы снова накинуть ее себе на волосы. – Слушай, почему я, собственно, звоню… Я знаю, у нас на День благодарения уже полный дом детей Чеда. – Он нахмурился и примирительно поднял руку, хотя мать не могла его видеть. – Нет! Конечно, я не позволю тебе повеситься. На самом деле я хотел спросить, не против ли ты, если я приведу кого-нибудь.

Я тут же вскочила и хотела вырвать телефон из руки Кейдена. Он ловко увернулся и встал боком ко мне. Свободной рукой он держал меня на расстоянии.

– Я знал, что ты так скажешь. Спасибо, мам. До вторника, – в следующую секунду он повесил трубку. – Мама говорит, что чем больше людей в гостях, тем лучше. – Он криво улыбнулся.

– Ты что, с ума сошел? – Я сердито посмотрела на него. – Как теперь с этим быть?

Его улыбка исчезла.

– Как с этим быть?

– Ты берешь меня с собой к матери не только на праздник, но и именно в тот день, когда она знакомится с детьми своего бойфренда? – Мой голос стал таким высоким, что у меня даже в ушах зазвенело. Брови Кейдена резко поднялись.

– Да, и?..

– Это… это… – У меня не было слов, я не знала, что думать или чувствовать. Я беспомощно уставилась на Кейдена.

– Пузырик, – пробормотал Кейден, и его глаза потемнели, когда он схватил меня за плечи и заставил посмотреть на себя. – Мы ведь кто-то вроде друзей?

Я задержала дыхание и ответила на его взгляд. Я чувствовала давление каждого пальца на своих плечах.

– Кто-то вроде того, – согласилась я, хотя точно знала, что это ложь.

Мы были кем-то бо́льшим. И я действительно не могла ничего с этим поделать.

В общем, я была напугана до чертиков.

– Понимаешь… – сказал он. Его голос звучал грубо и хрипло, и я видела, как он несколько раз сглотнул. Затем снова улыбнулся, как будто ничего не произошло. – …ты получишь настоящий День благодарения, и мы с мамой не будем в меньшинстве за обедом. Таким образом, каждый получит то, что хочет.

Я не знала, что это было. Может, пронзительный взгляд Кейдена. Или электрический заряд, который он послал по моему телу, когда осторожно провел большими пальцами по моим плечам. Возможно, это была просто идея принять участие в обычном семейном празднике, повеселиться и не проводить дни в одиночестве в квартире.

Но в конце концов я медленно кивнула:

– Ладно.

– Ни в коем случае, – покачал головой Кейден. Его кепка немного сползла. – Этого не будет в моей машине.

– Ну давай. – Я подняла на него глаза, а он задрал бровь.

– Нет.

– У нас была сделка, Кейден.

Он пристегнулся, а потом посмотрел на меня сощурившись. Я наклонилась к нему и постаралась изобразить очаровательную улыбку. Очевидно, чтобы добиться своего, мне придется использовать все обаяние.

– Я на самом деле всегда ценил твой хороший музыкальный вкус, – проворчал он, а потом протянул мне руку.

Я громко захлопала и передала ему стопку компакт-дисков Тейлор Свифт, которые взяла с собой. Кейден закатил глаза и выхватил их у меня из рук, чтобы я могла забраться в джип.

Через несколько часов я познакомлюсь с матерью Кейдена. Мне срочно нужна была музыка, которая поднимала бы настроение. Не удручающий альтернативный рок, а песни, под которые я могла петь и танцевать, чтобы отвлечься от своей нервозности. Для этого Тейлор Свифт, как известно, была лучшим средством, особенно ее старые альбомы, в которых гораздо больше драйва.