Об этом Зейн не думал, но теперь представил последствия во всех красках и сдался.

– Ладно, пусть будет стена. Только низкая.

– Я оставлю буклет, сделаю пару пометок и дам время определиться. А теперь давай займемся главным.

Дарби принялась говорить о том, чтобы высадить какие-то растения вдоль дороги, поставить на веранде большие бетонные урны, стулья, столы и прочую ерунду.

Зейн понял, что реагирует именно так, как рассказывала Эмили. Кивает и соглашается. Соглашается, даже когда речь зашла про гортензии, пионы и лилии.

Из транса его вырвало неожиданно прозвучавшее слово «водопад».

– Ты, должно быть, шутишь!

– Не бойся, я не про Ниагару. Дом встроен в гору, поэтому здесь много перепадов высоты. Только глянь, Уокер, сюда буквально просится длинный извилистый водоем. Натуральный камень, вода стекает с верхнего уровня и льется через весь участок. Посадим вдоль берега цветы, чуть дальше деревья. Поставим каменную скамейку, рядом пару душистых кустов, сделаем дорожку, развесим фонари – и ты поймешь, что сидишь здесь каждый божий день, пьешь вино и наслаждаешься шорохом воды, видами и запахами.

Описывая эту картину, Дарби размахивала руками. Крепкими, сильными, без колец, с длинными пальцами и коротко обрезанными ногтями. Как ей удается рисовать картинки прямо в воздухе?

– И все-таки… водопад?!

– Считай его скорее ручьем, – предложила она. – Он отлично впишется в пустое пространство. За насосом будем следить сами. Тебе понравится, обещаю. Иначе я не стала бы даже предлагать. Ты играешь в гольф?

– Нет.

– Адвокат – и не играешь в гольф? Я-то думала сделать тебе небольшую лужайку, но ладно. Не любишь спорт?

– Раньше играл в бейсбол.

– О, я тоже. Обожаю бейсбол!

Зейн мигом позабыл про водопад.

– За какую команду болеешь?

Дарби снисходительно улыбнулась.

– Я же из Балтимора. Родилась фанаткой «Ориолс», ею и умру.

Зейн невольно ухмыльнулся в ответ.

– Тоже их люблю.

– Правда? – Она отвлеклась от разговора и сунула большие пальцы в петли для ремня. – Что, и в Кемден-Ярдс[3] бывал?

– Пару раз случалось.

Дарби украдкой вздохнула.

– Будь у меня возможность, я бы там жила.

У Зейна невольно слетело с губ, прежде чем он опомнился:

– Будь у меня возможность, я бы там играл.

Эта мысль до сих пор больно царапала изнутри, хоть он старался и не замечать.

– И кем?

– На шорт-стопе[4].

– О, а я на второй базе. – Дарби потянулась кулаком стукнуться. – В городе проводится турнир, но весной и летом у нас самый пик работы, поэтому я не участвую. А ты играешь?

– Нет.

Дарби, вероятно, что-то услышала в коротком ответе, так как сменила тему.

– Ну, надеюсь, в субботу увидимся на игре у Гейба. Ладно, я нарисую то, о чем мы говорили, чтобы у тебя было представление. Давай дальше.

Она принялась рассказывать про грядки с пряностями и цветами, про очередные кустарники и еще одну стену, чтобы уравновесить ту, которая будет перед домом.

Зейн потерял счет ее идеям.

– Итак, информацию для размышления я тебе дала, пора сделать замеры. Оставлю несколько буклетов, посмотришь внимательнее.

– Отлично. Тебе помочь?

– Сама справлюсь.

Дарби пошла к машине, а Зейн, слегка контуженный, вернулся на кухню.

Он открыл бутылку пива, подумал о том, что надо бы предложить и ей. Потом решил, что лучше сперва немного прийти в себя.

От Дарби пахло землей и цветами, еще у нее были сильные, ловкие руки, которыми она умела рисовать картины в воздухе. И словами тоже, потому что у Зейна уже сложился зыбкий, призрачный образ того, что она видела у себя в голове.

Правда, это не значит, что он согласится на все ее авантюры!

Насчет стены – да, она права. Со стеной безопаснее: хотелось бы, чтобы Одри приезжала к дядюшке в гости. Вдобавок Зейну понравилась мысль про фонарики на камне.

Ну и какие-нибудь цветы. Немного. Но чтобы водопад? Это уже смешно!

Задумавшись, Зейн подошел к большому окну в гостиной и посмотрел туда, где Дарби хотела поставить дурацкую конструкцию.

Нет. Исключено. Категорически. Хотя… если подумать…

Со стульями она тоже угадала. Веранда, террасы, задний дворик с великолепным встроенным грилем – везде нужны сидячие места, чтобы стало по-настоящему уютно.

Так что да, здесь он согласен.

Зейн умел готовить на гриле – научился в свое время у Ли, – поэтому хотел приглашать родных на пикник. Значит, нужны стулья, столы и прочая садовая атрибутика.

С пивом и ноутбуком он сел за широкую кухонную стойку и принялся смотреть в Интернете мебель.

Стеклянную дверь Зейн не закрывал. Когда Дарби постучала пальцем, он успел выбрать несколько вариантов.

– Заходи. Пиво будешь?

– Хорошо бы, но я за рулем. Если только чуть-чуть.

– Пусть будет половинка.

Он налил ей в бокал пива. Дарби вошла, покружила по огромной кухне. Восхитилась шкафами – темными, дорогими на вид, со стеклянными вставками и коричнево-золотистой столешницей из гранита, тускло отливавшей зеленью.

Здесь было все, о чем только можно мечтать: холодильный шкаф для вина, автомат со льдом, выдвижной ящик для посудомоечной машины, профессиональная плита на восемь конфорок с причудливой вытяжкой и духовка с двойными стенками.

Вдобавок Дарби успела заметить, что в доме есть буфетная с еще одной посудомоечной машиной, холодильником, гигантской раковиной и большим количеством столов и шкафчиков, и огромная кладовая, в которой можно было разбить лагерь.

– На такой кухне хочется готовить по-настоящему.

– Хорошо, что я подобных желаний лишен. – Зейн отсалютовал ей пивом. – Грядка с пряностями мне совершенно ни к чему.

– Пряности всегда пригодятся. – Она стукнула бокалом о его бутылку, сделала глоток и выдохнула. Потом протянула ему буклеты. – Этот мой, правда, пока неофициальный, но там есть примеры работ, чтобы иметь представление о том, что я задумала. Сайт еще не доделали, правда, он почти готов. Немного осталось.

– Если нужна помощь, могу посоветовать специалиста.

– Мику Картера, верно? Его уже рекомендовали.

– Он мой давний друг; если честно, самый лучший. – Зейн, поддавшись любопытству, открыл буклет и увидел ночной снимок каменной стены, чем-то похожей на его столешницу, с маленькими светящимися лампочками.

– Ух ты. Круто!

– Правда? Можно сделать так же.

– А если… как оно называется – парапет? Ну, такая невысокая стена со ступеньками.

– Можно. Только без ступенек. Тебе они ни к чему. Я бы даже рекомендовала сделать именно парапет.

– Ты о нем не говорила.

Дарби улыбнулась поверх бокала.

– Не хотела пугать раньше времени.

Зейн наградил ее взглядом, полным цинизма.

– Ты завела разговор про водопад – но при этом не хотела пугать?

– К тому моменту я немного усыпила твою бдительность. Я бы посоветовала