сделать стену в два уровня – для красоты и пущей надежности.

– А потом на нижнем уровне ты посадишь цветы, и…

– Насаждения с подземной системой орошения. Они хорошо растут. Мы сажаем – ты любуешься.

– Сделай эту фразу своим девизом. Садись. Я посмотрю буклеты, пока ты здесь.

– Хорошо. – Дарби подтянула к себе табурет и отдала Зейну еще несколько листов бумаги, скрепленных степлером. – Вот, взгляни.

Когда она открыла страницу с водопадом, Зейн понял, что пропал.

– Ты такое уже делала.

– Да, с мамой вместе.

– Выглядит шикарно.

– Мне тоже так кажется. Он чуть крупнее и сложнее того, что я задумала, но в целом понятно, чего я хочу. Будем работать с рельефом, использовать естественный перепад высот.

Зейн разглядывал фото. Водопад был в несколько уровней, на камнях росли цветы, а каждая ступенька выглядела достаточно широкой, чтобы на нее можно было встать.

– Ты пытаешься меня уговорить.

Дарби глотнула пива.

– Тебе уже нравится. Я только избавляю тебя от лишних страхов.

– А что будет зимой?

– Отключаем и вытаскиваем насос. До весны это просто красивая конструкция, пока снова не пустим воду.

– Вот черт…

Дарби даже не потрудилась спрятать смешок.

– Я нарисую, как он должен выглядеть, чтобы ты имел представление. Потом решай. – Она подалась вперед и заметила изображение на экране ноутбука. – О, обустраиваешь гостиную на свежем воздухе?

– Да, ты права. Хотелось бы собирать семью, но я еще не определился с мебелью.

– Так, слишком современное тебе не пойдет, в деревенском стиле тоже. Ты… извини, меня понесло. Ты не против, если я… – Дарби нарисовала круг пальцем. – Посмотрю, как обставлен дом?

– Смотри, конечно.

– Мне нравится, как ты играешь с пространством. Много света, высокие потолки, поэтому массивные стулья и большой диван очень в тему. Цвета в основном мужские, – рассуждала она, бродя по дому. – Но не скучные. Удобно, без лишней небрежности и не слишком вычурно. Терпеть не могу, когда дом оформляют в одном стиле. Отличный, кстати, стол.

– Только что привезли. Сказали, «индустриальный деревенский стиль», чтобы это ни значило.

– В любом случае выглядит здорово. – Она провела пальцем по длинной поверхности. – Похоже на «Барнвуд», угадала? Господи, как тут аккуратно и чисто.

Конечно: привыкаешь, когда тебя с размаху бьют в живот за неубранные носки.

– Наверное.

Дарби дошла до гостиной и сквозь стеклянные двери заглянула в комнату, где Зейн практически обустроил себе кабинет.

– Что будешь делать в подвале? Домашний кинотеатр?

– Естественно – как иначе? Надо быть идиотом, чтобы отказаться от такой возможности. Сейчас там, внизу, стоит мебель для гостиной. Еще я обустраиваю тренажерный зал. Пока все.

Пожевав губы, Дарси подошла к Зейну и обхватила пальцами правый бицепс.

– Так я и думала. Супер!

И снова отошла, оставив Зейна в замешательстве.

– Ладно, ты, кажется, и сам прекрасно понимаешь, что тут делать. Однако я могу дать тебе список адресов, где мебель можно посмотреть вживую, а не покупать в Интернете наугад.

– Отлично.

– Дай мне свой адрес, когда все сделаю, пришлю эскизы и смету.

– Хорошо. У меня есть визитка.

Он вытащил карточку из бумажника и протянул ей.

– Впечатляет. «Зейн Уокер. Адвокат». Отличное имя для юриста. Даже лучше, чем для героя боевика. Мои контакты есть в буклете. Если будут вопросы, звони.

Дарби вернула пустой бокал.

– Спасибо за пиво.

– За половинку.

– Ага.

– Давай провожу. Погоди, у меня есть визитка Мики. – Зейн открыл ящик, разворошил содержимое и нашел карточку. – Если нужен компьютерный гений, звони «Компьютерному гению».

– Да, пригодится. Спасибо.

– Он говорил, ты сексапильная.

– Да? Хм…

– Понятия не имею, зачем он это сказал. Мика давно встречается с девушкой, и у них все серьезно.

– Повезло ему, – хмыкнула Дарби, выходя вместе с Зейном из дома. – Кстати, да, я правда сексапильная, так что он угадал.

– Он не будет приставать.

– Приятно слышать. Господи, как мне у тебя нравится! – Она вышла на веранду и вдохнула полной грудью, любуясь видом. – Когда все закончим, здесь будут танцевать феи и петь ангелы.

– И шуметь вода?

Она рассмеялась.

– Если тебе хватит ума, то да. Ладно, потом обсудим.

Зейн смотрел, как Дарби спускается к своему пикапу. Отчего-то, странным образом, на интуитивном уровне ему тоже казалось, что она сексапильная, и он ничего не мог с этим поделать.

– Эй! – окликнул он. – Увидимся на игре у Гейба!

– Отлично! – Дарби запрыгнула в машину, помахала на прощание и уехала.

Вместе с ней исчезла и какая-то гудящая энергия, которая витала в воздухе. Ее, надо признать, не хватало.

* * *

Переписка началась, когда Зейн отправил Дарби письмо с артикулом выбранного камня для стены и добавил, что склоняется к идее с парапетом и лампочками.

Через два часа она отозвалась: одобрила выбор и выслала тщательно выверенную смету работ и материалов, включающую примерные сроки и дату начала (если позволит погода).

Хотя цена оказалась ниже ожидаемого, Зейн все равно вздрогнул. Вышел на террасу возле спальни, посмотрел на двор, нынче освещенный прожекторами. Представил себе мягкое мерцание на фоне камня.

Вернулся и написал, чтобы она выслала договор.

Дарби ответила в течение получаса. Зейн мысленно перекрестился, распечатал документы, подписал, отсканировал и отправил обратно. Дождался подтверждения.

И все это – в тот же день после консультации.

Следующим вечером, ужиная с родными, Зейн заглянул в почту и увидел еще одно письмо от Дарби.

К нему прилагался эскиз водопада. Зейн принялся его разглядывать, не зная, то ли соглашаться, то ли ответить категорическим отказом.

Когда он вернулся домой, то вышел на улицу и прислушался, представляя, как вода плещет о камень. Вернулся в кабинет.

«Делай, – написал он. – А то ты меня уже достала».

Дарби ответила моментально.

Мне часто так говорят. Тебе прислать отдельный договор, или дождешься, когда я посчитаю остальное?

Давай вместе. Но не жди, что я соглашусь на все и сразу. Буду выбирать. Еще я решил, что ты не такая уж и сексапильная.

Покажу расчеты на игре у Гейба. В любом случае, если там увидимся, я куплю тебе хот-дог. И моя сексапильность вне всяких сомнений.

P. S. А ты можешь открыть мне фирму?

Могу. Обойдется в миллион долларов. И один хот-дог.

Супер. Договорились. Я позвоню тебе в офис, запишусь на консультацию.

Остаток недели у Зейна выдался на удивление насыщенным. Он нанял стажерку – весьма сообразительную студентку с юридического. Ее воспитывали бабушка с дедушкой: мать умерла, отец неизвестен. Опекуны недавно вышли на пенсию, и Гретхен искала подработку на лето. Работа у Зейна подвернулась как нельзя кстати, девушка успешно справилась со всеми заданиями,