его подставить под гнев Владыки Культа, убрав таким образом опасного конкурента со своего пути.

— Этот пленный должен быть под круглосуточным надзором. Работать с ним крайне аккуратно. Предыдущая «отмычка» поплатилась за неосторожность при контакте перегоревшими мозгами. За любую ошибку или ненадлежащее исполнение моих распоряжения будешь нести личную ответственность.

Местный «мозголом» склонился в поклоне перед одним из первых лиц Культа. Пока Архонт находился тут, его полномочия делали его абсолютным хозяином этой базы вместо со всеми находившимся тут служителями, потому ослушаться его не посмел бы даже начальник местного гарнизона. В сравнении с ним, власть Архонта если была и не безграничной, то весьма и весьма обширной, в то время как тот отвечал лишь за конкретный объект и вверенных ему людей.

Руководитель оперативной группы прошел стандартный контроль ментатом и сразу же затребовал встречу с ним. Черный дал добро.

Огромный кваз вошел в кабинет, услужливо предоставленный начальником форпоста Архонту, и в немаленьком, вообще-то, помещении сразу же стало как-то тесно. Он снял с головы глухой шлем и со стуком поставил его на стол перед Черным, после чего приземлился на жалобно скрипнувшее кресло. По выражению и без того не особо симпатичного лица бойца он понял, что тот взбешен до предела. Однако кваз старался сдерживать свои эмоции, хоть у него и получалось не очень.

— Приветствую. Твое задание выполнено.

Любой другой кшатрий, из тех, что были подчиненны лично ему, после разговора в таком тоне с Черным очень горько пожалели бы о своей непредусмотрительности. Но Разлом и его группа «принадлежали» другому Иерарху. Черный попросил их передать ему в подчинение только на время этой поисковой спецоперации, в обмен на ранее оказанную тому Иерарху услугу. Потому наказать этого бойца за заносчивость было не в его власти — рамки его контроля над Разломом и его людьми ограничивались выполнением данного задания. Потому Черный сохранял внешнее спокойствие и не позволял своему бешенству выйти наружу.

— Что же, я благодарен тебе и твоим людям. Вы оказали огромную услугу Культу.

Разлом, явно не ожидавший что его собеседник сохранит железобетонное спокойствие, растерялся и ответил уже более спокойным тоном.

— Благодарю, Архонт.

Но Черный не был бы собой если бы тут же не вернул зарвавшегося солдафона с небес на землю.

— Вижу, твоя группа понесла потери?

Ромбовидные зрачки нечеловеческие глаз кваза расширились от вновь вспыхнувшей злобы, он сощурился и упер в него свой тяжелый взгляд. Если бы взором можно было поджигать, Черный бы непременно воспламенился прямо сейчас. Но Разлом взглядом поджигать людей не умел, потому скрипнул зубами и ответил глухим голосом.

— Выполняя это задание, моя группа потеряла половину бойцов.

Архонт в притворном жесте сочувствия сложил ладони домиком.

— Что же, мне жаль твоих людей. Остается лишь утешится тем, что те, кто погиб, отдали свои жизни дабы исполнить свой долг. Все остальные группы провалились.

Судя по эмоциям, что шибали от Разлома густыми волнами, утешение на нем не сработало, скорее наоборот. Черный, между тем продолжил говорить.

— Мне доложили, что ты притащил с собой постороннего! Это так⁈

— Верно.

Архонт приподнял бровь над черным провалом глазницы.

— Мне ведь не нужно напоминать тебе про наш внутренний регламент? Мы сейчас находимся на секретном, законспирированном объекте. Я не могу допустить мысль, что такой профи своего дела как ты, мог допустить подобную оплошность и поставить под угрозу не только наши жизни, но и существование нескольких проектов, завязанных на это место?

Кваз громко хрустнул костяшками, сжав кулаки так, что натянутая кожа кистей заскрипела под нагрузкой.

— Моя группа ценой серьезных потерь выполнила задачу, которую не смогли все остальные. Я нашел потенциального кандидата в свои люди — мне ведь нужно как-то восполнять тех, кто погиб на этом задании. Полагаю, в данном случае можно допустить некоторое смягчение регламента? Я беру ответственность за новичка на себя и гарантирую, что он будет полностью под моим контролем.

Черный сделал паузу, размышляя о том, стоит ли еще надавить на кшатрия, но, в итоге, пришел к выводу, что пора остановиться. В конце концов, кто знает — возможно ему когда-то еще потребуется помощь людей Разлома. Не стоило его лишний раз бесить. Особенно без какой-либо причины.

— Что же, раз ты берешь всю ответственность на себя, я думаю мы можем пойти на разумный компромисс. Однако, он в любом случае должен пройти через руки наших «мозгоправов».

Кваз выдохнул с облегчением — он тоже не хотел ссориться с Архонтом Культа. Пусть тот не имел над ним прямой власти, однако возможностей насолить ему и его людям у Черного было масса.

— Уже. Я последний человек на этой базе, кто хочет чтобы от новичка были проблемы.

— Вот и прекрасно. В таком случае, не буду больше задерживать. Наверняка ты и твоя группа устала после вылазки. Вам не помешает позаботиться о раненых и привести себя в порядок перед возвращением к себе.

Разлом кивнул лысой и блестящей, словно шар для боулинга, головой и стремительно ретировался из кабинета.

Черный еще некоторое время наблюдал за его огромной фигурой через камеры наблюдения, после чего переключился на вид камеры с самым важным заключенным этого места. Пришла пора найти ответы на все свои вопросы.

* * *

Общение с местными ментатами окончательно доконало Токсина. Впрочем, для него подобные штуки были не в новинку — специфика их работы была такова, что ему время от времени приходилось сталкиваться с безопасниками, а местные ментаты суть те же СБшники. Как говорил начальник их отделения 'не рассказывай жене и безопаснику того, о чем тебя не спрашивают. Тут это правило тоже работало — живой детектор лжи и не подумал спросить про то, знает ли Токсин приведенного в это убежище пленного или если да, то кем он ему приходится. В итоге, его маленький секрет так и остался секретом. Вот только, в отличие от земных конторских, местные ребятки лезли тебе в мозги в прямом смысле. И ощущения от этого получались гаденькие. Потому после процедуры дознания у СОБРовца появилось огромное желание помыться и отключиться от всех внешних раздражителей. Последние пару суток выдались на редкость выматывающими, а он ведь только-только пришел в себя после серьезных ранений. Да и форс-мажорное применение открывшегося дара Стикса тоже не добавило его жизни позитива. Словом, у Токсина было лютое желание придавить на массу часиков на двенадцать. Поэтому он попросил показать ему апартаменты, где он мог помыться и заземлиться.

Молчаливый и хмурый мужик в форме охраны отвел его на цокольный этаж, где дальше по коридору слева и справа располагались стальные глухие двери и дал ключи от его номера. Не утруждая себя дальнейшими телодвижениями, он свалил обратно, предоставив Токсина самому себе. Благо на выданном ключе имелась бирка с номером его комнаты. Спецназовец тяжело вздохнул и направился вглубь ярко освещенного коридора, выискивая необходимую дверь.

Двери тут, к слову, были очень интересные, противовзрывные с подавлением шума. Чтобы выломать такую, придется нехило попотеть. Зачем им тут такое хозяйство, Токсин старался не задумываться и просто шел вперед.

Но добраться до своего номера у него не вышло. Когда он проходил мимо двери с номером «112», видеокамера (такие висели над каждой из дверей), вдруг ожила и уставила свой холодный зрачок прямо на него. Зашипел небольшой динамик рядом с панелью с клавишами, которая блокировала цифровым паролем тяжелый внутренний замок. А затем оттуда донесся голос, от которого волосы на голове Токсина моментально встали дыбом. Ибо перепутать неповторимые интонации его крестного с кем-то еще, даже несмотря на искажение помехами низкокачественного дверного динамика, было практически нереально.

— Ну здравствуй крестничек! Какими судьбами?

* * *

— Ну и как там твои успехи?

Дикарь, развалившись на кожаном диване почесал задумчиво левый локоть.

— Просто прекрасно. Я уже проникла в сети местной службы безопасности. У них абсолютно нет никакой защиты — они определенно не ждут саботажа или нападения изнутри объекта. Очень странно. В любом случае, я контролирую все двери, что блокируются электронными, а не механическими замками, освещение, видеосистему и…., секундочку… — Настя выдержала драматическую паузу — систему оповещения и лифт.

Многочисленные плазменные экраны на стене вспыхнули и принялись