Здесь она дополнила композицию букетом фиалок.

Жаль, что она так и не успела купить пару подушек для дивана. Цветная подушка в углу смотрелась бы очень неплохо.

Или шелковый женский халатик… Его, впрочем, у Наоми тоже не было…

Пока она так размышляла, прозвенел таймер в духовке.

«Вот черт, я же не приготовила ягоды».

Ей пришлось вернуться к своим кулинарным обязанностям.

Свежеиспеченный торт выглядел так восхитительно, что она без труда убедила себя не отказываться от визита в город. Ну что такое пара часов в компании симпатичных людей?

Упаковав торт в коробку, она отправила его в холодильник, после чего поспешила наверх — переодеться.

Тоже проблема. Что можно надеть на воскресный ужин?

В Нью-Йорке подобные трапезы были целым событием. Сет и Гарри, приглашая гостей, устанавливали специальный дресс-код.

Ладно, очень скоро она пошлет за своими нарядами — вечерними платьями, деловыми костюмами и прочим набором вещей. Пока же придется обойтись тем, что есть.

Черные джинсы на все случаи жизни, белая рубашка. Немного подумав, она дополнила все высокими кроссовками.

Да кому какое дело, в чем она придет?

В любое время после четырех, сказала ей Дженни. Часы показывали полпятого, так что можно было отправляться в путь.

Поставив коробку с тортом на заднее сиденье, Наоми запустила в машину пса.

— Даже не думай, — сказала она, когда Тэг с вожделением уставился на торт.

В скором времени она уже подъезжала к дому Кевина. Припарковавшись, Наоми с подозрением глянула на мотоцикл Ксандера. Что ж, ей следовало догадаться.

Вокруг дома пестрели клумбы с цветами, росли вишневые деревья. Это обилие красок напомнило Наоми о ее собственном саде, который находился пока в полном запустении.

Ничего, рано или поздно она приведет его в порядок.

Взяв в руки торт, Наоми зашагала к дому. Тэг буквально приклеился к ее боку.

— Это не клиника, так что не трусь.

Не успела она постучать, как Дженни уже распахнула дверь. Тэг при виде ее взбодрился и радостно завилял хвостом.

— Я увидела вас из окна, — Дженни крепко обняла Наоми. — Идемте в дом. Остальные пока на улице — радуются теплому деньку.

— Вот десерт. — Наоми вручила ей коробку. — Прости, что без специальной упаковки.

— Ты что-то испекла? Я думала, ты просто купишь сладкое где-нибудь по дороге.

— Мне хотелось опробовать мой новый миксер.

— Тогда идем на кухню. Я просто умираю от любопытства.

Кухня оказалась просторной и уютной, с удобными стульями и большим плоским телевизором на стене.

Опустив торт на белую стойку, Дженни принялась его распаковывать.

Наоми тем временем оглядывалась по сторонам.

— Мне нравится твоя столовая. А люстра — просто загляденье!

Изящные металлические полоски сплетались в большой шар, внутри которого сияли электрические лампочки.

— Кевин нашел этот шар в одном из тех домов, которые шли под снос. Я привела его в порядок, а Кевин подключил электропроводку.

— Прекрасный семейный тандем!

— Сейчас я налью тебе вина, — пообещала Дженни, — только… Боже мой, ты сама это приготовила?

— Я не в состоянии сделать люстру, зато могу испечь торт.

Дженни с благоговением извлекла торт из коробки.

— Это же настоящее произведение искусства! Я возьму у тебя рецепт, но уже сейчас вижу, что мне такое не по силам. Боюсь, он полностью затмит мою лазанью.

— Я люблю лазанью.

— С двумя детьми, да еще с подработкой, у меня нет особого времени на готовку. Воскресенье — единственный день, когда я действительно даю себе волю сделать что-то приличное.

— Понятно. А я едва не отговорила себя от визита.

— Почему? — спросила Дженни, пристраивая торт в самом центре стола.

— Мне проще одной, чем с людьми. Но я рада, что все-таки выбралась. Мне очень понравился твой дом.

Дженни налила Наоми стакан вина, затем придвинула к себе свой.

— Видишь ли, я твердо решила, что мы должны стать добрыми подругами. А уж если я что решу…

— У меня давненько не было настоящей подруги. Боюсь, я слегка растренировалась.

— Не страшно. — Дженни беспечно помахала рукой. — У меня в этом деле неплохой навык. Может, посмотрим мою мастерскую? Я уже начала приводить твой стол в порядок.

Они прошли по коридору и оказались в комнате, полной стульев, полок и всевозможных скамеек.

— Я собираю всякие ненужные вещи, — пояснила Дженни. — Это что-то вроде болезни. Потом я довожу их до ума и отправляю в местный магазин. Если что-то не хочет продаваться, приходится забирать это обратно.

— Но это ты явно нашла не на свалке, — сказала Наоми, кивая в сторону трехъярусного столика.

— Кевин привез его. Столик был сломанный, с отбитой верхней крышкой. Кевин починил его, а я хочу…

— Он мне нравится. Когда закончишь с полировкой, я его куплю.

Дженни, слегка сбитая с толку, замолчала на полуслове.

— Ты так быстро принимаешь решения!

— Просто мне нужен именно такой столик.

— Пожалуй, стоит почаще приглашать тебя. Не хочешь совершить обмен?

— В смысле?

— Я тебе — столик и отделку стола, а ты мне — свою фотографию. Я видела одну на твоем сайте. Она бы идеально смотрелась в моей гостиной! Это закат с немыслимо яркими красками, и лодка плывет по воде. Лодка с белоснежным парусом.

— Я понимаю, о чем ты. Но это же нечестно — две вещи за одну. Ты себя обделяешь.

— Я знаю, чего стоит моя работа и чего стоит твоя.

— Что ж, если ты так хочешь… тогда позволь мне поместить фотографию в рамку. Какой размер тебе нужен?

Дженни кивнула в сторону готовой рамки белого цвета.

— Двадцать четыре на восемнадцать, где-то так. Если не возражаешь, рамку я возьму с собой.

— Чудесно! Еще я очень хочу показать тебе садовую скамейку. Мне кажется, она будет прекрасно смотреться на твоей террасе.

Вслед за Дженни Наоми подошла к скамье с высокой спинкой. Цветом та напоминала неяркую лесную зелень.

— Только не думай, что ты обязана, — торопливо добавила Дженни. — Если она тебе не нравится…

— Нравится. Она и правда подойдет для террасы. Или для сада, когда я наконец-то с ним разберусь.

— Хочешь поменять ее на тот снимок с кувшинкой?

— Давай, — тут же согласилась Наоми.