Эдвард пододвигает на середину стола все свои фишки. Боб коллирует. У Боба лучшая комбинация из возможных – стрит-флэш. У Эдварда – флэш с тузом.

Не повезло, да? На самом деле, не совсем. Чуи участвовал в раздаче, но после того, как Боб первый раз коллировал, он сбросил карты и откинулся на стуле. Позже я спросила его о ходе его мысли в той игре. И вот что он заметил в тот вечер насчет Боба: Боб нечасто решался участвовать в раздачах. Но если уж играл, то не коллировал все ставки подряд. Иногда он сбрасывал карты. Иногда поднимал ставку. Если сталкивался с ререйзом, то иногда сбрасывал, а иногда коллировал – и когда коллировал, всегда оказывалось, что у него очень сильная комбинация. Его колл ставки означал настоящую силу. Он ждал, когда придет его черед. Чуи понимал: если Боб выглядит невозмутимым, значит, у него на редкость хорошая карта. Тут надо пасовать, какой бы сильной тебе ни казалась собственная комбинация. И Чуи, не моргнув глазом, сбросил топ-пару.

А Эдвард большую часть времени просматривал ленту в “Твиттере”, обращая внимание на происходящее только тогда, когда непосредственно играл. Все эти особенности игры Боба прошли мимо него – а раньше он редко с ним играл. Поэтому когда дошло до той раздачи, Эдвард следовал стратегии, которую выбрал с самого начала, основанной на тщательно просчитанном алгоритме, диктующем действия в зависимости от того, какие у него карты, какая позиция за столом, сколько фишек у него и сколько у Боба.

Эдвард старательно учится – никто не назовет его дилетантом в каком-либо отношении. Это блестящий, уважаемый игрок с миллионами выигранных денег. Но его подход в значительной мере основывается на программах-солверах, которые, перебрав множество вариантов, подсказывают вам, как следует действовать в данной ситуации согласно теории оптимальной игры (GTO). Едва взглянув на свои карты перед флопом, он уже знает, как часто он будет рейзить, как часто будет трибетить или коллировать, если поднимет кто-то другой, как часто будет пасовать. Когда на стол ложится флоп, он точно так же видит, как изменились все эти частоты в связи с новыми данными. В этом конкретном случае у него была ключевая карта, бубновый туз, которая блокировала натс-флэш – лучший из возможных флэшей на этом столе. На столе лежали две бубновые карты, и Эдвард знал, что никто не составит с ними лучшую комбинацию, потому что необходимый для нее туз находится у него на руках. Если выпадет еще одна карта этой масти, легко будет поверить, что у него натс, хотя у него только одна бубна. Карта-блокер не дает сопернику составить комбинацию и позволяет сделать вид, что эта комбинация есть у вас.

Я уже знаю, что блокеры очень популярны. Они подают вам сигнал, чтобы успешно блефовать – или благополучно спасовать. Если у вас есть блокеры для ценных комбинаций вашего соперника, смело блефуйте. В то же время для вас желательно не блокировать его блеф – то есть не иметь на руках карт, связанных с руками, которые соперник может сфолдить. Чем дальше, тем все запутаннее, но суть в следующем: если некая карта есть у меня, значит, ее нет у вас. И если эта карта ценная, это дает мне важную информацию для дальнейшей игры.

Но с блокерами есть одна тонкость: если вы блокировали ценную комбинацию, это еще не значит, что ваш соперник не может иметь сильную руку. Если у вас есть туз, это, конечно, уменьшает вероятность того, что у вашего противника есть карманные тузы, и все-таки такое возможно. Блокеры улучшают ваши шансы, но не гарантируют победу. А программы-солверы и подход, основанный на алгоритмах и расчетах, зачастую только и делают, что дают вам ложную уверенность: мне нечего опасаться, ведь я все просчитал (и с этим не поспоришь). С учетом прочих данных эта уверенность может быть не вполне оправданной. И принимая решение, можно упустить новые данные (к примеру, поведение противника за столом) из-за этого не вполне уместного чувства безопасности. “Ну не может он в такой ситуации заколлировать мою ставку”, – говорит мозг.

Дополнительная информация – это повод почувствовать себя увереннее в своих силах, но не в победе. Связь между информацией и уверенностью в своих силах весьма ассиметрична. Чтобы продемонстрировать это, ученые попросили группу врачей ознакомиться с историей болезни пациента и высказать свое профессиональное мнение по поводу возможного диагноза. Их также попросили сказать, насколько они уверены в своих выводах. Потом им сообщали больше информации и снова спрашивали, каков, по их мнению, диагноз и насколько они в этом уверены. Оказалось, что диагноз точнее не становился, зато уверенность в нем значительно возрастала. Вам кажется, что вы лучше понимаете ситуацию, просто потому что вы получили больше информации, и от этого вы чувствуете неоправданную уверенность в своей правоте, – и это расхождение может быть по-настоящему опасно.

В данной ситуации Эдвард и правда блокировал натс-флэш. Однако оставалась еще вероятность, что противник составит стрит-флэш, что и произошло на ривере. Но к тому времени Эдвард уже вложил столько сил в свой план, что не смог изменить стратегию в соответствии с новыми данными. Недостаток внимания часто становится причиной неудач в игре. “О чем он только думал? – удивлялся Эрик, когда мы с ним позже обсуждали игру Эдварда и Боба. – Боб никогда бы не стал играть подобным образом, будь у него слабая рука. Достаточно было внимательно посмотреть на его игру, чтобы понять: у него по меньшей мере флэш”. И Эрик не единственный, кто так считает. Айк, который прислушивался к разговору, а также слышал, как коротко высказался Эдвард, покидая игру, со своей фирменной полуусмешкой добавил: “К счастью, в покере достаточно многое зависит от удачи, чтобы всегда можно было свалить на нее свои поражения”. Внимание – мощное противоядие от излишней уверенности: когда вы внимательны, вы постоянно заново оцениваете известное вам и собственный план, и это позволяет не цепляться за выбранный курс слишком упорно. А если вы проиграете? Что ж, тогда внимание поможет признать, что в этом вы виноваты сами, и никакой это был не бэдбит.

С бэдбитами это связано даже еще глубже. Чем больше вам удается сосредоточиться, чем больше внимания вы уделяете картам, тем больше вы оттачиваете свое мастерство еще прежде, чем бэдбит случится – и тем самым сводите к минимуму число ситуаций, когда вы отдаете свою судьбу на волю карт. Вы сбрасываете карты до фиаско, о котором вы потом будете рассказывать каждому встречному, заваливая мусором его лужайку. Полностью избежать бэдбитов невозможно. Но быть внимательным – один из лучших известных мне способов максимально сузить окно