– Мда, дела.

* * *

Утром следующего дня я запретил кому-либо выходить за территорию лагеря.

– Еда есть? – уточнил я.

– Есть, – буркнули мужчины.

– Вода?

– Все есть!

– Тогда не вижу причины для того, чтобы выходить за деревню.

На меня смотрели настороженно, но, что самое главное – подчинялись. Лишь спросили:

– А это не опасно?

– Для вас – нет. Я же расставил ловушки и маячки по периметру, так что сидим и занимаемся своими делами. Отоспитесь, что ли…

Предложение мое некоторыми жителями этого небольшого поселения было принято. Мужчины же занимались своими непосредственными делами: что-то чинили, убирали, помогали женщинам (которые выглядели совсем уж плохо) по дому и быту. Я же сам сходил за очередной порцией рыбы, с трудом договорившись с Викой остаться.

– Присмотри за ними! – надавил на это. – Будешь моими глазами.

Она и присматривала. Тщательно так, что даже первой увидела в кустах странное шевеление. На тот момент я как раз вернулся, разложил рыбу по корзинам и успел вытянуть ноги.

– Там кто-то за нами наблюдает…

– И уже давно, поэтому не нужно так откровенно смотреть на человека. Пусть он соберет все мои сюрпризы, а я его потом обязательно найду.

– Мы найдем, – поправила меня Вика, аж пришлось глаза закатить.

– Что, уже не считаешь меня противным?

Она густо покраснела, я даже вперед подался, чтобы запомнить этот момент на всю жизнь.

– Да ну тебя! – девушка же подскочила на ноги и убежала в наш домик, а я, довольный собой, снова уселся на лежанке, закинув руки за голову.

Неизвестный потоптался и ушел в сторону портала, ну а я через некоторое время отправился следом. Мою следилку он не заметил, поэтому перенес ее с собой. Что ж, будет интересно узнать, кто у нас такой смелый. А портал… Интересно, его перенастроить можно на наши земли? Нам рыба тоже не помешает.

– Ты куда без меня! – на выходе из лагеря меня нагнала Вика. И ведь ни одной ловушки не зацепила, это как?

Только покачал головой, думая, как отвязаться от ненужного балласта, но он отвязываться совершенно не желал. Девушка прищурилась, явно понимая, какой ход мыслей идет в моей голове.

– Даже не думай, я иду с тобой!

– Почему же?

– Мне с тобой не так страшно, – призналась она, стыдливо опускаю голову.

И что мне с ней делать, а?

– Только тихо и от меня ни на шаг!

Вика быстро-быстро закивала головой и последовала за мной, осматриваясь. До самого перехода, который находился в низкой пещере, она молчала и никак не отвлекала меня. А после лишь за руку взяла покрепче и уверенно посмотрела в глаза. Что ж, это будет интересно.

Переход, который здесь был в виде радужной пленки, мы прошли быстро, а вот оказались…

– Да ладно?! – это был лес. Просто лес и такой же низкий камень рядом с кустами. Вот только, кажется мне эти места знакомыми, точнее вон тот пик, который затерялся между деревьями. – Пойдем!

На этот раз за руку Вику взял уже сам. Девушка за мной почти не успевала, но не жаловалась, шла быстро, иногда переходя на бег. До центральных ворот города мы добрались меньше чем за три минуты. Конечно, через них я не пошел. Зачем, узнают же сразу во мне министра внутренних дел одного из ведущих государств нашего мира. А вот лаз, который я обнаружил очень давно, неожиданно стал шире. Рядом с ним установили стог сена. Якобы маскировка. Ну и куст посадили, который немного подвял и выглядел так, словно на него раза три кто-то неудачно упал.

– Ты здесь был ранее? – уточнила Вика, озираясь по сторонам.

Я на нее как-то снисходительно так посмотрел, как на маленького и неразумного ребенка.

– Я же говорил, что министр военных дел, – снова пожал плечами и первым преодолел проход. Хм, стал-то он намного удобнее.

На другой стороне этого лаза располагались склады, которые пользовались популярностью. Но этот проход был спрятан от посторонних глаз, и знали о нем только избранные. Ну и я, само собой.

Теперь же надо понять, за что мучают бедных жителей деревни, ну и сделать все возможное, чтобы мучители прекратили свои злодеяния.

– Ого, – моя неожиданная спутница пролезла довольно быстро и осмотрелась. – А план у тебя есть?

Тут мне было стыдно признаться, что обычно я действую без плана, полагаясь на свое чутье. И вот только сейчас, когда был задан вопрос, я как-то вспомнил, что не один.

– Сейчас найдем место, где спрячемся.

– И будем следить? – уточнила Виктория.

– И будем следить, и выслеживать.

Накинув на головы капюшоны, мы вышли на широкую улицу, где со всех сторон располагались огромные бараки. В них хранилось все! В том числе привезенные товары, вот только маячок вел меня дальше, в город. Нам, кстати, с тем, кто сегодня подглядывал за нами, было даже по пути.

Маленькая ладошка почти сразу же схватилась за мою – довольно широкую и огромную. Даже боялся лишний раз сжать пальчики Вики, ну а вдруг сломаю? Но девушка и сама за меня довольно крепко держалась, семеня рядом.

Так мы вышли на небольшую узкую улочку, не самого удачного района этого города. Сюда бы я ни за что не привел девушку, да и сам бы не пошел, не будь у меня дела. А это ведь иду, морщу нос, притягиваю к себе Вику немного ближе и просто умоляю незваного гостя тут не останавливаться.

Запах в этих домах – характерный. Здания, мягко говоря, испорчены не только снаружи, но и внутри. Между домами узкие проходы, которые часто заканчивались тупиками. Заходить в них опасно для здоровья, мало того, что можно подцепить какую-нибудь болезнь, так еще и пару дыр в животе.

На мою удачу, оставаться в этом районе нам не пришлось, да и не стал бы. Ноги несли меня дальше, к небольшому мостику через почти высохшую реку. За ним находилась совсем другая жизнь – с магазинами, лавками, кафе и яркими витринами. Тут и Вика очнулась, с интересом закрутила головой.

Я же отметил с радостью, что наш неизвестный остановился в неплохой гостинице, мы и сами до нее уже дошли.

– Вот тут будем ждать! – радостно сообщил своей помощнице по несчастью, открывая большие деревянные двери.

– Здравствуйте, – с нами поздоровался статный мужчина в форме, при этом очень подозрительно осмотрев с ног до головы. А это он зря! Я могу так с Викой выглядеть, что местный король будет чувствовать себя не самым лучшим образом.

– Нам нужны две комнаты, – предельно спокойно, но твердо сообщил я.

– Да-да, – засуетился он, открывая большую тетрадь, – на втором этаже у нас как раз остался такой номер!

Нам моментально выдали ключи, пригласили на обед, ужин, полдник и в бар, который работал круглосуточно.