– Признаться, поражен умениями, которые ты продемонстрировала вчера. Как давно ты учишься ледяной магии?

– Впервые я воспользовалась ледяной магией в восемь лет… – И даже не соврала! Ведь тогда я воспользовалась ею неосознанно, тогда в моих волосах появилась белая прядка. А что я об этом забыла и о ледяной магии до недавнего времени не подозревала, не имеет значения.

Как бы я ни появилась в обществе демонов, а об этом, вероятно, они все же узнают – не зря родственники сложили одно с другим и пришли к выводу, что я невеста Ришела – однако то, что было до моего появления, должно остаться в секрете. В секрете, который навевает мысли о воспитании Заираном. Значит, нельзя рассказывать ни о жизни среди людей, ни об обучении человеческой магии. На родственников, которые узнали об этом, уже наложили ментальный запрет. Так что пусть только попробуют что-то сказать – не получится.

– А ведь многие считают, что ты неумеха, – хмыкнул Леоран. – Их ждет сюрприз!

– Если они считают меня неумехой, значит, не умеют делать правильные выводы, – я многозначительно улыбнулась.

– Расскажи о себе? – попросил Леоран.

Я бросила на него взгляд из-под ресниц. На самом деле просто интересуется? Или все же преследует определенную цель? Выглядит довольно-таки невинным, но меня не покидает ощущение, что он вынюхивает. Пытается понять, что можно получить от знакомства со мной. И мне даже не обидно. Все это воспринимается как игра. Ведь мы заранее именно на это всех и подталкиваем: раскройте свои планы, сговоритесь со мной! И окажетесь в темнице.

Я отвела глаза, специально пряча взгляд.

– Не могу. Извини, но не сейчас.

– Не буду настаивать. Смотри, уже город виден.

Ледяной город оказался красив. Я уже видела его с высоты драконьего полета. Как давно это было. Кажется, будто в другой жизни. Но вблизи этот город – настоящее великолепие. Выложенная ледяной плиткой брусчатка, едва припорошенная гуляющими по ней волнами снега. И дома… как сказочные! Синие, голубые, серебристые, белые. Но все их стены расписаны ледяными узорами, а на крышах – белоснежные, искрящиеся шапки снега, причем образуют они такие причудливые формы, что сразу видно – специально уложены именно так.

Меня еще мало кто знал в лицо из обычных горожан, а потому никто не кланялся, никто не восклицал: «Это же Ее Холодность Лайла ард Ригилон!» Можно было ехать спокойно, крутить головой, с любопытством смотреть по сторонам и просто наслаждаться прогулкой. Впрочем, терять бдительность в компании с подозреваемым тоже не стоит.

И хорошо, что я оставалась настороже. Атакующий поток магии устремился на меня с крыши одного из домов, буквально обрушился водопадом ледяных осколков. Я отреагировала быстрее. Леоран уже собирался меня защитить и он бы тоже успел, но я все же оказалась первой. Движение рукой, короткое слово-заклинание – и магия развеялась. Щит, который Леоран выставил перед нами двумя, в один миг приблизившись ко мне, был уже не нужен. Впрочем, Леоран тут же сообразил и швырнул заклинание в ответ. С крыши хлопнулся связанный по рукам и ногам демон.

– Извини, Леоран, но прогулку придется прервать, – сказала я.

Спустя мгновение на улице стало не протолкнуться. Примчался Азалар, тут же появились Эльдина и Совэр. Со всех сторон сбегались демоны посмотреть на происходящее. Меня перенесла обратно в замок Эльдина. Я еще успела увидеть, как Азалар благодарно кивнул Леорану и подхватил связанного магией демона, переносясь вместе с ним.

– А знаешь, что самое интересное? – раздался у меня в голове голос Совэра. – Никто не знает, что наш папа владеет ментальной магией… Это ведь для ледяных демонов так необычно, почти недостижимый уровень мастерства.

– Значит, нас ждут любопытные откровения, – согласилась я.

Собирались, как уже вошло в традицию, в кабинете Азалара. У него вообще здесь довольно уютно. Светло, просторно. Есть и диванчик, и пара кресел. В общем, ничуть не хуже гостиной, но даже уютней, потому что гостиные, как правило, в разы больше. Кучковаться в каком-нибудь углу, чтобы друг друга услышать, не слишком удобно, а здесь хватает места всем, чтобы разместиться с удобством.

Правда, в этот раз со сборами возникли некоторые проблемы. Только приготовились обсудить произошедшее, как Азалар нахмурился, а Совэр изумленно поднял брови.

– Что Ирэшу у нас опять понадобилось? – спросил… отец. Нужно почаще себе напоминать и называть его именно так.

– Ему мог сообщить Ришел о нападении на Лайлу, – предположил Совэр.

– Мог. Но стража говорит, что он ломится чуть ли не с отъезда Лайлы. Просто… я был несколько занят. Совэр, приведи его сюда.

– Я?!

– Зачем?! – это уже я возмутилась.

– Чтобы поговорить, вероятно, – хмыкнул Азалар. – Или думаешь, все разнесет?

– Не знаю, – буркнула я и отвернулась. Да, попробуй теперь сказать, что я совсем не хочу его видеть, если до этого не раз повторяла, как мне все равно.

Появились они быстро. Это если бы стража вела Ирэша по всем коридорам, тогда минут десять ушло бы, не меньше. А Совэр переместился вместе с Ирэшем в снежном вихре. Пока отец в кабинете, мы все имеем право сюда перемещаться. Правда, лично я этим правом воспользуюсь нескоро – слишком сложная магия, где, опять же, нужно именно мастерство.

– Кто-нибудь объяснит мне, что у вас творится? – вопросил Ирэш грозно. – Сначала я прихожу, чтобы позаниматься с Лайлой магией, а мне говорят, что она уехала на свидание! Потом Ришел сообщает о нападении… Что здесь происходит?!

– А кто сказал о свидании? – удивился Азалар.

И тут Эльдина смущенно потупилась.

– Дочь?!

– Случайно увидела, что Ирэш пытается прорваться через стражу, – пояснила сестра. – Ну, решила разобраться. А какая тренировка, если Лайла на свидании?

Ясно. Отомстила. За его отношение к нам обеим.

– Так мне кто-нибудь объяснит?.. – начал Ирэш, но Азалар его перебил с какой-то очень уж издевательской улыбкой, замаскированной под извинение:

– Прощу прощения, Ваше Величество, но это внутренние дела ледяных земель. Не могу раскрывать подобную информацию.

Ох, пышущего яростью Ирэша надо было видеть. Я уж думала, чешуйки начнут появляться, но нет. Похоже, пока себя он более ли менее контролировал. По крайней мере, есть шанс, что до превращения в дракона не дойдет и кабинет заодно с половиной замка не пострадает. А то ведь отстраивать долго.

И тут меня осенило.

– Вот бы нам тоже стены магией напитывать? Специально, чтобы потом восстановить первоначальный вид было проще…

Все присутствующие повернулись ко мне. Ступор длился недолго. Первым опомнился Ирэш:

– Готов предоставить технологию и даже демонов-специалистов в рамках нашей будущей сделки.

В душу закралось нехорошее предчувствие. Вот зря я об этом заговорила. Лучше бы молчала!