«Взять себя в руки и расследовать обстоятельства случившегося. О, боже! Еще одна проблема. Где же ты, богиня следствия? Помоги мне!»

Петелина набрала номер телефона Михаила Устинова.

– Миша, у Валеева большие неприятности. Ты в курсе?

– Слышал.

– Надо разобраться в обстоятельствах. Но меня, как заинтересованное лицо, не допустят к результатам расследования. Дело ведет управление СБ МВД. Я знаю, у тебя везде есть знакомые криминалисты. Миша, я тебя умоляю, узнай у друзей все детали, все нюансы происшествия. Попроси тщательно подойти к расследованию. Я уверена в невиновности Валеева. Но ты же знаешь, как бывает…

– Елена Павловна, сделаю все возможное. Но… Этот случай уже просочился в прессу. Маша первая об этом узнала. Без моего участия. Поверьте!

– Черт! Останови ее.

– Не она, так кто-нибудь другой. Все равно напишут. Сейчас после реформы в полиции и поголовной переаттестации каждый случай с провинившимся полицейским рассматривают под увеличительным стеклом. Выполняют общественный запрос. Начальство устраивает показательную порку, чтобы прикрыть свою задницу.

– Валеев не виноват. Это не тот случай!

– Ну да, конечно, – неохотно согласился Устинов.

Разговор закончился. Елена опустила трубку и почувствовала, как на нее накатило бессилие. К проблемам ее бывшего мужа, шантажу Гомельского, запутанному расследованию смерти проститутки добавились еще и неприятности с Валеевым. За что хвататься? Что решать в первую очередь?

Заиграла мелодия в мобильном телефоне. Звонила Галя Нестерова, подруга Ивана Майорова.

– Елена Павловна, я не знаю, к кому еще обратиться, – взволнованно проговорила девушка. – Ваня пропал. Его телефон недоступен. Валеев тоже не отвечает.

– А что с рацией в служебной машине?

– Дежурный не смог с ним связаться.

– А в отдел звонила?

– Да я же с Ваней в одном здании работаю! Он с утра уехал по вашему заданию!

Петелина вспомнила, что послала оперативника в Ботанический сад МГУ. В тот момент она была уверена, что Валеев вместе с ним. Но, оказывается, Майоров действовал один. Он направился на поиски вооруженного преступника. С тех пор от него не было ни одного сообщения.

В голове следователя вертелись тревожные вопросы, которые озвучила Галя Нестерова:

– Что происходит? Где Ваня?

49

Ночью Елена проснулась и протянула руку. Ладонь легла на пустую подушку. Глаза распахнулись. Где Марат? Она не помнит, чтобы он вставал с кровати!

И тут ее острой иглой пронзило сознание. Все плохо, Валеев задержан! Пока что на двое суток.

Елена сунула подушку себе под живот и завернулась в рулончик одеяла. О господи, как же она привыкла спать рядом с Маратом! Что теперь будет?

До утра Елена так и не заснула. Зато встала пораньше и сварила для дочери полноценную пшенную кашу, а для себя – крепкий кофе. Настя не оценила труд мамы – лениво поковыряла кашу вилкой и зашуршала фольгой, разрывая обертку творожного сырка в шоколадной глазури. Пришлось Лене доесть за дочерью, словно та была совсем малышкой. Каша получилась вкусной.

– У меня сегодня игра, – насупившись, напомнила Настя.

«Очередное соревнование по керлингу, а я даже не помню, это первенство Москвы или клуба», – испытывая угрызения совести, подумала Елена.

– Тебя бабушка отвезет, – пообещала она. – Я ей напомню.

– Бабушка не забудет. А ты приедешь посмотреть?

– Во сколько начало?

– В шесть.

Игры длились по два часа, и часто Петелина приезжала к решающим эндам, чтобы поболеть за дочь.

– Даже не знаю, Настя…

– Не приезжай! – категорично заявила дочь.

– Почему? – удивилась Елена.

– Я еще не решила, буду играть хорошо или солью.

– Что ты такое говоришь, Настя? – Елена перестала мыть посуду и села рядом с дочерью.

– Проигрывает скип, а побеждает команда. Я не скип. Если у нас будет много поражений, Катю снимут, а меня вернут на место капитана.

– Настя! – Елена всплеснула руками и покачала головой, не зная, что сказать.

– Это все из-за Таиланда. Когда все хорошо, обязательно будет плохо!

– Нет, Настя.

– Как же! Я больше не скип, а от тебя сбежал Валеев!

– Он не сбежал.

– Да я по твоим глазам вижу, мамочка, что у тебя не все в порядке. Как и у меня. – Настя отвернулась. Пауза тянулась томительно долго. – И что ты мне посоветуешь?

– Делай что должно, и будь что будет. – Елена обняла дочь.

– Ты всегда так поступаешь? – Девочка прильнула к матери.

– Стараюсь.

Настя шмыгнула носом.

– Тогда и я тоже буду стараться.

– А сейчас нам нужно одеться и поспешить.

Елена достала из шкафа форму следователя. Сегодня она решила выглядеть официально: не хочется получать замечания от наблюдательной Астаховской. Уж к форме-то придирок быть не должно.

У подъезда бывшую жену и дочь встретил Сергей Петелин. Он приветливо улыбнулся Насте и вопросительно посмотрел на Елену. В его взгляде сквозила обреченность.

Петелина быстро решила:

– Настя, иди в школу сама. А мы с папой поговорим.

Когда дочь скрылась за углом, улыбки родителей сникли, как на сдувшихся шариках.

– Ну, с чем пожаловал, Петелин?

– Плохо у меня, Ленок. Все плохо. Дело идет к банкротству. Моих фур не хватит, чтобы расплатиться за пропавший товар. Будут искать активы. Ты помнишь, что квартира твоей матери записана на меня?

Когда родилась Настя, Петелины переехали в новую просторную квартиру. А потом Сергей сделал шикарный подарок, без которого Елена не смогла бы спокойно вернуться на службу: в соседнем подъезде он приобрел квартиру для тещи. После развода первая квартира отошла к Елене, а Ольга Ивановна так и жила на жилплощади бывшего зятя.

– Я занялась твоей проблемой, Сергей. И сделаю все, чтобы тебе помочь.

– Не мне, а нам. От успеха зависит наше общее благополучие.

– Я постараюсь.

– Ленок, тут не стараться надо, а рвать и метать! Меня кинули. Неизвестные сволочи украли мои деньги. Тебе удалось хоть что-нибудь узнать?

– Я занимаюсь этим вопросом! – резко ответила Елена. – Пока добавить нечего.

– Понял, все понял… Если бы у Валеева возникли проблемы, ты бы в лепешку разбилась. А бывший муж – это так. Очередной вопрос, до которого когда-нибудь, может быть… Ты понимаешь, что скоро будет поздно?!