Полы в доме лорда и леди Шиассен не скрипели, потому шли мы бесшумной походкой, внимательно прислушиваясь к звукам спящего дома. Ведьмы народ не трусливый, ни в коем случае, но красться по темному дому, спускаясь в подвал было не по себе. Особенно учитывая, что шла я за леди Шиассен, которая оказалась способна на жуткие эксперименты с деторождением. Серьезно, вдруг она меня в этом подвале запрет и они с безумным папашей захотят повторить эксперимент? Закрепить успех, так сказать?

От предположения о подобном замутило. Но я продолжила спуск по крутой лестнице, которую освещал лишь магический светлячок, что плыл перед нами. Леди Шиассен остановилась у стены, провела пухлой ладошкой сверху вниз, затем словно обвела пальчиками какой-то символ. Что-то загрохотало!

— Тайный ход?

— Мы скрывали, что ведьмы в нашем доме. В то время вас как раз повсеместно сжигали, Бояна же просила обеспечить их безопасность.

Меня передернуло.

Ведь действительно. Тот период времени был крайне неспокойным для ведьм, инквизиторы разошлись не на шутку. Как мама и тетя решились пойти на такой рискованный эксперимент? Неужели, они абсолютно не боялись? Или считали, что возможный результат стоит этого риска?

Тем временем тайный ход открылся, и мы пошли по узкому темному коридору по направлению к тайной же лаборатории. Пахло сыростью и плесенью. Нос щекотали неприятные запахи, и мне на подсознательном уровне захотелось вернуться назад. Никогда не боялась замкнутых пространств. Но здесь словно стены сжимались, проход будто становился все уже. Желание развернуться и пойти обратно стало почти нестерпимым, когда леди Шиассен резко остановилась как вкопанная и часто глубоко задышала.

— Это чары. — С трудом выдохнула Наолен. — Бояна предупреждала. Но я и забыла, что идти сюда настолько страшно.

Я нахмурилась и вытянула руки перед собой. Благодаря метле, резерв полностью восстановился, поэтому колдовать можно было со спокойной совестью.

— Действительно, защита стоит на самом ходе. Причем какая-то мудреная, расплести не получится. Это магия, основанная на эмоциях. Я, к сожалению, не эмпат. Могу поставить щит, но не уверена, что он поможет.

Сказано — сделано. Щит немного заглушил ощущение паники. Стены перестали сжиматься вокруг нас, но ощущение попадания в ловушку все же осталось. Ничего. Терпимо. Спустя пару минут мы оказались в тупике.

— Вход тут, дверь открывалась прямо в стене.

Снова попробовала провести диагностику, внимательно вгляделась в едва заметные руны, для чего пришлось усилить свет, и тяжело вздохнула. Темные руны я знала, но работать с ними не любила. Магия тяжелая, после нее потом долго отходить. А учитывая мои нынешние проблемы с резервом… Эх, на поединке буду тупо бегать от противника.

Тяжело вздохнула и начала снимать замок. Прочный. Настолько прочный, что снимать его, откровенно говоря, совсем не хотелось. Очевидно, что там, в лаборатории, остались какие-то секреты. Хочу ли я их знать на самом деле?

Но выбора у меня не было. От этой информации нужно было избавиться раз и навсегда. Иначе темные и впрямь могли навредить Лиаму. Я не имела с ними дел, не знала никого, кроме миньора Ассен, однако Бояна часто рассказывала мне про их порядки. Одной из самых больших проблем темных лордов и леди было как раз деторождение. Многие из них ставили совершенно нереальные, невероятные эксперименты. Жертвоприношения, некромантия, магия крови — в ход шло абсолютно все, до чего могли додуматься их маги. А они, стоит признать, обладали совершенно невероятной фантазией! Так что в многообразии, кровавости и жуткости совершаемых обрядов сомневаться не приходилось.

Наконец, дверь со скрипом поддалась: каменная кладка со скрипом банально раздвинулась в стороны, пропуская нас в комнату, где две моих родственницы творили невероятные магические непосредства на протяжении нескольких месяцев.

Лаборатория сильно походила на нашу комнату в сундуке. Стеллаж с различными склянками и порошками, небольшой круглый стол с разбросанными на нем бумажками, а чуть подаль то, что от нашей комнаты эту отличало — два узких металлических стола как в операционной. Рядом низкий столик, на котором даже сейчас лежали инструменты из синеватой карийской стали.

— Здесь переносили Лиама из чрева Лики в мое. — С дрожью в голосе заметила леди Шиассен и присела на стул.

Я кивнула и щелчком пальцев зажгла свет. Затем резко выдохнула и наколдовало пламя прямо у своих ног. Бумаги со стола вскользь просматривала — записи были зашифрованы, но я все одно отправляла их в пламя. Все листки до единого. Затем прошла к стеллажу, перетащила огонь за собой и начала планомерно скидывать туда порошки. От некоторых огонь почти тухнул, от других искрил или менял свой обычный цвет. Не сожгла только три порошка. Два из них были взрывоопасны, а один просто жалко стало — редкий очень и дорогой довольно — его сунула в сумку, которую взяла с собой на случай, если будет что-то, что не получится уничтожить сразу. В ту же сумку полетели склянки с зельями. Разбить не боялась — Бояна всегда всю тару зачаровывала, дабы можно было спокойно ее ронять и не разбивать при этом. Я старалась этому примеру следовать, хотя иногда и было лень.

Хирургические инструменты закинула в сумку, столы… Что делать со столами из сверхпрочной карийской стали? Временное уменьшающие заклятие обошлось мне в добрую половину резерва. Скрипнула зубами, понимая, что магии почти на нуле, и внимательно огляделась. Пепел на полу, круглый стол и два стула, пустой стеллаж. Вроде все, улик больше быть не должно, но… Нет, Бояна была бы не Бояна, если бы не устроила тайник с чем-то сверхважным и, как пить дать, супер запрещенным.

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

Я внимательно простучала стены, затем опустилась на пол и простучала его. Пусто. Магический поиск тоже ничего не дал. Опустилась на второй свободный стул, первый занимала ошарашенная леди Шиассен, закрыла глаза и попробовала сосредоточиться.

— Вы ищите что-то еще?

— Да. — Я кивнула, не открывая глаз. — Бояна всегда делала тайники. Не было ни одной лаборатории, кабинета или спальни, где она не хранила бы что-то в тайнике. Обычно это были артефакты или зелья, варить которые было сложно и подчас запрещено. И, я уверена, что здесь тоже что-то должно быть спрятано.

— Может, ты ошибаешься? — внезапно перешла на "ты" Наолен. — Ведь сама эта комната — тайник, расположенный в тайном ходе.

— Возможно. Но тогда непонятно, зачем она так защищала эту комнату. Записи, которые они оставили, — обманка, я почти уверена, что это была закодированная ерунда. Парочку листов мне удалось расшифровать, там сущий бред. Что мама и тетя прятали? Зелья? Среди них нет ничего запрещенного. Инструменты? Это также не противозаконно. Или было важно банально спрятать сами следы нахождения здесь ведьм? Если в те времена инквизиторы действительно столь уж бесчинствовали, то понятно такое желание. Но почему нельзя было банально все здесь уничтожить? Они уезжали впохыхах?