– Взять энергию у того, у кого она не закончится, сколько бы ее ни понадобилось тебе.

Рита нахмурилась. Она не понимала, что он имеет в виду, в чем незамедлительно и призналась.

– Взять энергию у бессмертного.

– У кого? – переспросила она.

– У бессмертного, – повторил Данил, спокойно глядя ей в глаза, словно это было самым обычным дело. Подумаешь, бессмертный! Да в каждом городе по пять штук таких. – Точнее, у бессмертной.

– Я не понимаю…

– Поэтому я говорю, что никому другому не сказал бы такого. Но ты целительница, ты не просто спасаешь людей, ты оживляешь мертвых. Ты веришь в загробный мир, знаешь, что после смерти жизнь не заканчивается. Наверное, тебе будет несложно поверить в то, что в мире существует как минимум один бессмертный человек. То есть не прям человек в полном смысле этого слова, существо, но мой друг заверил, что ее энергия тебе подойдет. И самое главное, она останется жива, понимаешь?

Рита кивнула, хотя понимала с трудом.

– Но как я ее найду?

Данил осекся, поскольку совсем рядом с ними послышался страшный грохот. Рита не сразу поняла, что грохот этот – всего лишь звук отодвигаемых стульев и на самом деле не такой сильный, каким ей показался. Травматологи наконец решили закончить обед. Данил подождал, пока оба выйдут из кафетерия, а затем вытащил из кармана халата маленькую коробочку и протянул ей. В коробочке лежало замысловатое кольцо: тонкие нити белого золота сплетались между собой и обвивали, удерживая, огромный зеленый камень, очевидно, настоящий изумруд. Рита никогда не видела таких больших изумрудов и боялась даже представить стоимость этого кольца.

– Я не знаю, как это работает, честно, – улыбнулся Данил, беря ее за руку и надевая кольцо на средний палец правой руки, – но мой друг утверждал, что с помощью этого кольца ты сможешь найти ее.

Рита перевела взгляд на руку, рассматривая кольцо, которое теперь находилось рядом с обручальным, полностью затмевая его. Тонкое золотое колечко с тремя маленькими бриллиантами терялось на фоне такого соседа.

– Я ничего не чувствую, – призналась она.

– Дай ему время, – Данил аккуратно опустил ее руку на стол, как будто случайно проведя кончиками пальцев по тыльной стороне ладони и, чуть задержавшись, накрыл сверху своей.

* * *

Лера влетела в квартиру, как никогда радуясь, что Лео нет дома. Охранников она тоже отменила, как только узнала, что никто за ней не охотится. По крайней мере, пока она не надела кольцо, а в том, что наденет, она теперь сомневалась очень сильно.

Приехав к Марку на озеро, где он набирался вдохновения для работы над новой картиной и выдав ему заранее приготовленную ложь – точнее, просто не сказав всей правды – Лера вернулась домой и принялась срочно собирать чемодан. Новые знакомые сразу предупредили, что им троим нужно будет поехать следом за Марком. Они считали, что Марк, не подверженный заклятию колдуньи, сможет не только сам найти к ней дорогу, но и их к ней приведет. Так и оказалось.

Они поехали тем же поездом, но в другом вагоне, а на перроне постарались как можно скорее сойти с освещенной части и затеряться в темноте. Это было несложно для трех здоровых девиц и почти невыполнимо для инвалида с тростью. Пока Марк нашел более или менее приемлемое место, чтобы сойти с перрона, Света, по ее уверениям, даже замерзнуть успела. А вот ночевать, в отличие от Марка, им пришлось под открытым небом. Даже в поселок заходить они не решились. О том, зачем вообще им понадобилось найти колдунью, Лера задумалась лишь тогда, когда они уже пробирались лесом вслед за Марком, не рискуя выходить на тропинку. По уверениям Ани, так далеко они еще ни разу не забирались, максимум могли дойти до того места, где один из местных высадил Марка. А вот эту лесную тропинку не видели, хоть ты тресни. Тогда-то Лера и спросила, зачем они вообще сюда поехали.

– Надо забрать кое-что, – отмахнулась Света.

В этот момент Марк то ли услышал что-то, то ли просто устал и остановился передохнуть, но его слегка шаркающие по неровной дорожке шаги смолкли, и девушки тоже замерли, боясь оказаться замеченными. Что именно надо забрать, Лера так и не узнала. Когда впереди наконец показался маленький старый домишко, новые подруги так обрадовались, что заразили этой радостью и Леру, и она и думать забыла обо всем постороннем.

Марк пробыл в доме колдуньи долго. Никто не знал, о чем они там разговаривали, получил ли он ответы на нужные вопросы, но когда он наконец вышел, и без того не слишком жаркое в этих местах июньское солнце скрылось за тучами, Лера успела немного продрогнуть, а потому не стала возражать, когда Света кивнула на дом и коротко скомандовала:

– Вперед!

Она просто была рада перспективе оказаться в теплом доме. Даже если колдунья не станет с ними разговаривать, несколько минут на то, чтобы согреться, у них будет.

Колдунья не просто не стала с ними разговаривать. Услышав их голоса и, возможно, каким-то особым чутьем, которое есть у всех незрячих людей, почувствовав трех девиц, она побледнела как простыня в той психушке, где Лера провела немалую часть своей жизни, и даже сделала шаг назад, однако быстро справилась с собой и напустила на себя недовольное выражение.

– Не помню, чтобы приглашала вас в гости.

– От тебя дождешься, – хмыкнула Света, по-хозяйски проходя внутрь.

Даже Лере, не обремененной хорошим воспитанием, было неловко за новую знакомую. Все-таки колдунья была намного старше, а старших вроде как обычно учат уважать. Аня подпихнула вперед Леру и зашла в дом последней, плотно закрыв за собой дверь.

– Ну, сама отдашь или силой забрать? – поинтересовалась Света.

– Я уже несколько раз всем вашим повторяла: нет у меня ничего, – гордо вскинув подбородок, заявила колдунья. – Хоть дом обыщи, ничего не найдешь.

– Конечно, не найду, – хмыкнула Света. – Небось так спрятала, что никто не найдет. Потому и спрашиваю: сама отдашь или силой забрать?

– Я тебе повторяю: у меня ничего нет.

– Ага, конечно, – снова ухмыльнулась Света. – А способности свои ты под кустом смородины нашла, да?

Она повернулась к Ане и коротко кивнула. Лера не сразу поняла, что это означает, и лишь когда с неба огромным потоком хлынула вода, догадалась, что это была команда создать новую реальность.

Некоторое время у Леры ушло на то, чтобы самой адаптироваться в этой реальности, поскольку стремительно пребывающая вода накрыла ее с головой, завертела в водовороте, и она с трудом разобралась, где верх, где низ. Когда она наконец всплыла, то оказалась уже не в маленьком домике, затерянном среди густого северного леса, а посреди бескрайнего океана. И все, что здесь было, кроме воды, – это крохотный плот, на котором стояли ее новые знакомые. Света протянула ей руку, Лера с трудом взобралась на плот и только тогда смогла оглядеться.

Метрах в ста от них виднелась барахтающаяся точка, и Лера не сразу узнала в ней колдунью. Та, очевидно, плавать если и умела, то не слишком хорошо, а многолетнее отсутствие практики и потрепанные артрозом кости (или что там их треплет? Лера все время забывала) делали из нее не лучшего пловца.