Я не знаю, сколько я так просидела – без единой мысли в голове, потеряв всякий счет времени. Вокруг только темнота и могильная тишина. И вдруг в этой абсолютной тишине меня кто-то тихонечко позвал:

– Женя…

Я вздрогнула, напряженно всмотрелась перед собой. В подвале никого не было. Ни-ко-го! Я подтянула к себе ноги, свернулась клубочком и зажмурилась. Похоже, мне совсем плохо…

– Женечка… – снова позвал кто-то из темноты.

Меня пробрала дрожь. «Сначала мне мерещилась Алла Болотова… Теперь вот голоса… Я схожу с ума!»

– Женя! Отзовись! С тобой все в порядке? – На этот раз голос прозвучал более настойчиво и совершенно реально.

Я чуть приподнялась и всмотрелась в темноту. Я сидела на холодном полу, обхватив себя руками, и чувствовала, как меня трясет.

– Кто здесь? – очень тихо спросила я.

– Ну, слава богу… Ты жива… Я уж думал, что не успел… – произнес все тот же голос.

До меня вдруг дошло, что говорят откуда-то сверху. Я запрокинула голову и попыталась различить хоть что-то в кромешной темноте, окружавшей меня. Где-то над головой чернильный мрак казался не таким густым. Я с трудом встала на ноги, подтянулась и смогла различить зарешеченное окно. С той стороны прутьев на меня смотрел человек. Мужчина? Женщина? Не разобрать – темнота в камере, темнота на улице!

– Кто вы? – прошептала я.

– Не задавай вопросов, а лучше поторопись! Я помогу тебе отсюда бежать! – ответил неизвестный спаситель. – Держи! – Человек, стоящий по ту сторону решетки, просунул что-то через прутья.

– Что? Что это?

– Напильник. Попытаемся распилить прутья. Я с этой стороны, а ты с той. Так будет быстрее! В любую секунду за тобой могут прийти… Так что надо поспешить.

Не веря своему счастью, я схватила протянутый мне предмет и стала яростно возить им по толстым прутьям. Не отставал от меня и спаситель. Я с трудом видела, но отлично слышала, как он яростно вжикает по металлу напильником.

Не знаю, сколько точно прошло времени, мне казалось – полночи, не меньше! Но нам удалось справиться с почти невыполнимой задачей – вместо прутьев в окне остались торчать одни обломки. В открывшийся проем просунулась рука.

– Давай помогу!

Я ухватилась за руку, подтянулась. Кто-то с силой тащил меня наверх – сначала за руку, потом перехватил за талию. Кое-как я перевалилась через выступ окна, перекинула одну ногу, другую и кубарем свалилась на мокрую холодную землю.

– Спасибо, – от души выдохнула я и только теперь смогла взглянуть в лицо своему спасителю.

– Ты??? – Глаза так и расширились от ужаса, а я шарахнулась в сторону.

Напротив меня был Макс! Тот самый Макс, который все это время пытался убить Андрея, который караулил нас на квартире Болотова и который спас меня от тюрьмы… И вот опять он!

– Тише! – Мужчина сгреб меня в охапку и зажал рот рукой. – Я пришел сюда, чтобы спасти тебя, а не чтобы меня замели с тобой вместе! – шикнул он. – Это загородный дом Бориса Соболева, и здесь полно охраны. Нам нужно выбраться отсюда никем не замеченными. Поняла?

Я кивала головой в знак согласия.

– Вот и отлично!

Он убрал руку от моего лица.

– Но как ты… – тут же попыталась спросить я.

– Тсс! – шикнул мужик. – Все вопросы потом! А сейчас – бегом!

Макс ловко вскочил на ноги, помог подняться мне. Как два шпиона в тылу врага, перебежками от дерева к дереву, без конца замирая и прислушиваясь к каждому шороху, мы все же добрались до высокого забора. Я запрокинула голову вверх, тихонечко присвистнула и спросила:

– И как быть?

– На дерево залезть сможешь? – так же вполголоса спросил Макс.

– Ага, – кивнула я.

Все же мой напарник был не новичок в этом деле. Где находится ближайшая сосна, по которой можно благополучно забраться на высоченный забор, он тоже был в курсе. Еще немного поплутав по приусадебному участку, мы нашли нужное дерево – огромное и раскидистое, ветками оно сваливалось точно за изгородь. Как раз то, что нужно для побега!

Макс помог мне дотянуться до самой нижней ветки. Раздирая в клочья одежду и царапая руки, я стала карабкаться выше, еще выше. Следом за мной, ломая сучья и сопя, лез мой спаситель. А дальше все просто: по одной из веток мы перебрались на забор, – сначала я, потом Макс – и спрыгнули вниз.

– Нам туда! – тут же схватил меня за руку мужик.

Без оглядки, напрямик мы помчались по проселочной дороге – только туфли шлепали по грязи, да ветер свистел – и добежали до трассы. У обочины стояла старенькая, побитая «семерка».

– Садись! – скомандовал мой спаситель.

На соседнее с водительским сиденье я шлепнулась без лишних разговоров и возражений, но когда Макс сел рядом и взялся за ключ, я уверенно перехватила его руку.

– Стой!

– Что еще? – удивленно глянул на меня мужик.

– Сначала я хочу, чтобы ты мне все объяснил. Зачем следил за Андреем? Почему вытащил меня из тюрьмы? Как ты вообще здесь оказался?! – накинулась я на Макса. У меня было слишком много вопросов к этому человеку…

– Тише-тише! Не все сразу! – замахал он на меня руками.

– Почему ты решил мне помогать, ведь меня обвиняют в убийстве твоего родственника – Дмитрия Седова? – не унималась я.

– Я знаю, что ты его не убивала…

– ???

Мужчина, сидящий рядом со мной, обернулся и посмотрел в упор.

– Я следил за тобой, – четко произнес он. – Я все это время за тобой следил. Я знаю про то, что ты охраняешь Болотова, знаю про твои злоключения на яхте Бориса Соболева, я следил за тобой и в тот день, когда тебя арестовали в квартире моего дяди. И сегодня я тоже поехал следом за тобой в ночной клуб. Я видел, как ты проникла в служебные помещения «Холл Парка», а через полчаса тебя вынесли оттуда без сознания, усадили в машину и повезли в неизвестном направлении… Конечно, я сразу понял, что произошло что-то не то, и поехал следом за авто, в котором увозили тебя.

– Но… Но зачем тебе все это было нужно?

– Давай по порядку. Я готов рассказать тебе, как все было на самом деле. Все началось со смерти моего младшего брата Кости…

Я навострила ушки и вся обратилась в слух. Хотя ничего нового для себя поначалу я не услышала: историю о неразумном Седове-младшем, решившем украсть бриллианты у своего родного дяди, я уже знала, про то, что в итоге несостоявшегося вора замучила совесть и он повесился – тоже.

– Костя оставил предсмертную записку, в которой написал, что в своей смерти просит винить Аллу и Андрея Болотовых…

– И тогда ты решил им отомстить, – закончила я за него. – Ты выслеживал Аллу и Андрея с тем, чтобы в удобный момент пристрелить.