– Какого еще гаишника? – перебил меня Петр.

– Да… Было дело. По дороге из поселка в город меня тормознул мент и привязался ко мне не на шутку, причем на пустом месте. Я потом подумала и решила, что его ко мне мог специально кто-то подослать…

– И что же? – снова вклинился в мой монолог нетерпеливый друг.

– А ничего, – подвела я черту. – Я нашла этого мента.

– Нашла? – больше прежнего удивился Петька.

– Да. Нашла, – кивнула я. – Но он ничего не знал про оружие. Он признался только в том, что был приказ выследить мою машину.

– А от кого, он не сказал?

– Не сказал. Но там и гадать не надо, чтобы понять, чьих это рук дело.

– И чьих же?

– Бориса Соболева. Шершень был его крышей, покрывал игорный бизнес своего приятеля. Вот Борька теперь и выслуживается перед ним! И к тому же…

– Что еще?

– Вчера вечером Андрею кто-то звонил. Они говорили обо мне, об убийстве, моем аресте, о бриллиантах… Ты понимаешь? Это был Шершень! Я тебе точно говорю – ему звонил Шершень! Они специально впутали меня во всю эту историю, чтобы потом подставить – свалить на меня убийство Седова!

– Как ты все это узнала? – только и спросил Петька.

– Я давно начала подозревать своего клиента. И поэтому… В общем, я подложила ему в карман подслушку.

Я шлепнулась на скамейку, схватилась за пачку сигарет.

Приятель внимательно на меня смотрел.

– И знаешь, что теперь решили сделать Андрей и Шершень? – пощелкав зажигалкой, продолжила я.

– Что?

– Повесить на меня убийство этим двоим не удалось – меня отпустили из-под ареста. Более того – я продолжила копаться в этой истории. И теперь они хотят от меня избавиться.

– Как?

– Шершень предложил Андрею заманить меня на заброшенную стройку на Рижской трассе. Сегодня в три часа дня. Андрей уже начал приводить в действие этот план – он сказал, что сегодня хочет уехать из Тарасова, и попросил меня подбросить его до вокзала.

– Вот оно как… – протянул Красильников.

– Петя, помоги мне! – схватила я приятеля за руку. – Поезжай сегодня следом за нами! У тебя будут все шансы арестовать этого Шершня с поличным – на его счету убийство Седова, ограбление, и теперь он задумал избавиться от меня!

Петр сидел молча, опустив голову, и сосредоточенно соображал. А я ждала, затаив дыхание, что он скажет.

– Хорошо, – наконец обернулся он ко мне.

Я тихонечко выдохнула.

– Хорошо, думаю, я знаю как тебе помочь!

Когда я вернулась в квартиру, Андрей уже паковал свои вещи.

– Домой заезжать не буду, – пояснил он. – Не хочу. Может, в другой раз заберу оставшиеся вещи!

Я только пожала плечами: «Собирайся. Я жду тебя в кухне», – и вышла из комнаты.

В пищеблоке, как всегда, суетилась у плиты тетушка Мила. Я присела на подоконник, меланхолично закурила.

– Женечка, у тебя точно все в порядке? – заметила мое плохое настроение родственница.

– Все нормально. Я сейчас поеду на вокзал провожать Андрея.

– Да, он сказал мне, что решил переехать. Бедный… он совсем извелся. Может, поездка действительно его отвлечет, – прониклась состраданием к гнусному мужику моя доверчивая тетушка.

– Возможно, – сухо отозвалась я. – У меня еще будут дела в городе. Вернусь поздно. Ты не волнуйся.

Тетушка понимающе закивала.

– И прогуляй Мотю. Обещаю, завтра же я займусь его устройством, – заверила я.

– Женя, я собрался, – в кухню заглянул Андрей.

Я затушила недокуренную сигарету, соскочила с подоконника. Я спешила, мне хотелось как можно скорее покончить с этой затянувшейся историей! Но следом за мной в коридор вышла и тетушка – ей хотелось попрощаться с нашим дорогим гостем, они искренне пожали друг другу руки, пожелали «счастливо оставаться».

«Актер! Вот актер!» – думала я, глядя на притворные улыбки Болотова. С некоторых пор меня в этом человеке бесило абсолютно все! Я еле удерживалась от какого-нибудь колкого комментария и была рада, когда мы наконец вышли на улицу и сели в машину.

– Дождь начинается, – поморщилась я, глядя, как на лобовое стекло падают первые капли. – У тебя есть с собой зонт? – обратилась я к Андрею.

– Д-да, – не сразу ответил он. Мужчина выглядел каким-то растерянным и несобранным. – Да, я прихватил с собой зонтик… Женя, спасибо тебе, что все эти дни была рядом со мной.

– Если тебе еще понадобится моя помощь, то ты знаешь, где меня искать, – как можно более сдержанно ответила я, завела мотор и тронулась с места.

Когда я вывернула из двора, то в зеркало заднего вида заметила, как из соседнего проулка выехал серенький «Опель». «Петька рядом», – почувствовала я себя немного увереннее. Откинулась назад, включила магнитолу.

– А знаешь, Жека, мне жаль с тобой расставаться, – вдруг произнес Андрей.

Я мельком взглянула на него. Но мужчина смотрел вперед и не думал ко мне оборачиваться.

– Что так? – усмехнулась я.

– Я даже не думал, что ты окажешься такой…

– Какой – такой?

– Ты столько раз из-за меня рисковала, ввязывалась во всякие передряги, никогда не сомневаясь, кидалась мне на помощь. Хотя было столько поводов, чтобы бросить все это дело!

– Это моя работа, – просто ответила я.

– И знаешь, я благодаря тебе многое понял.

– Например?

Я безошибочно встретилась взглядом с мужчиной. Он поспешил отвернуться.

– Да нет, ничего, – тряхнул он головой. – Поехали быстрее, а то я боюсь опоздать на поезд.

Болотов больше не заговаривал, избегал встречаться со мной взглядом, и всю оставшуюся часть пути мы провели молча, думая каждый о своем.

Мелкая изморозь, начинавшая сыпать с неба, когда мы только вышли из дома, теперь перешла в настоящий осенний дождь. Я включила дворники. Иногда я поглядывала в зеркало заднего вида – едет ли за нами серый «Опель»? – потом переводила взгляд на своего попутчика: «Когда же он наконец заговорит о поездке на заброшенную стройку»?.. Я ждала и гадала, и мы подъезжали все ближе и ближе к городскому вокзалу, а Андрей все молчал!

– Спасибо, что подвезла, – произнес он, когда я тормознула «фольк» напротив двухэтажного строения, вокруг которого денно и нощно суетились люди с чемоданами и баулами – отъезжающие и приезжающие. Здесь и сегодня было полно народа.

– Не за что, – улыбнулась я, а сама вся подобралась в ожидании – вот сейчас точно скажет!

– Я никогда не забуду, что ты для меня сделала.