истёк, но уверен, что он не утратил своих вкусовых свойств, а отравление игрокам не грозит.

Отравление? А, может, всё-таки и этот человек — неадекват? Вдруг подмешали какой-нибудь цианистый калий, и теперь будут смотреть, как я в последние мгновения хриплю и пускаю пену? Нет, ничего пить и есть я точно не буду.

— Вы только что переступили с ноги на ногу и прокрутили кисти рук. Я всё вижу, — сказал Джерри, но реакции не последовало. — Фрол, понимаете, я долго вас ждал и искал по всему миру. Мне нужно просто поговорить. Думаю, моё предложение вас устроит. Я могу открывать весь функционал в интерфейсе. Прямо сейчас разверну логи, но для этого мне нужно притронуться к вам.

Я проигнорировал. Дальше наступила тишина, которая продлилась двадцать минут.

— Фрол, я ещё здесь, — обрадовал меня Джерри. — Даю слово, что в течение трёх часов в вашу камеру никто заходить не будет. Я обещал, что вам принесут еду, но к ней, как понимаю, вы не притронетесь, так что не буду переводить продукты.

Рациональный подход…

— Когда я вернусь, мне придётся использовать на вас некоторые защитные артефакты, потом вас возьмут под контроль и вы раздавите две возрождающие эссенции. Это нужно, чтобы не произошло никаких казусов. Затем мы переместимся в определенное место. Там, как я думаю, вы меня выслушаете.

За дверью раздался хлопок телепорта.

Отступление

Джерри хмурился. Что-то явно было не так. Почему-то этот умный и понимающий человек, который вне всяких сомнений склонен к сотрудничеству, не шел на контакт. Параметр эмоционального интеллекта наталкивался на монолитную стену. Брешь, которую он ощущал с помощью заклинаний класса эмпата, имелась: можно было привести каких-то неопределенных людей, но мэр понимал, что данные игроки, скорее всего, находятся на другом берегу океана. Имена можно узнать у того же Фрола, но малейшее магическое воздействие на его сознание повлечет за собой катастрофические последствия. И даже если каким-то чудом получится разыскать знакомых, хотя шансы на это стремились к нулю — не факт, что они согласятся на сделку. Предположительно, это не самые простые игроки.

Каковы же причины поведения Фрола? Возможно, во время допроса произошло нечто, что выходит за рамки стандартной процедуры.

Да, потеря четырех знаков силы и пяти очков характеристик — весомый удар, но не смертельный. Все предметы в скором времени вернутся владельцу. При этом возврат будет произведён с огромными процентами. Солт-Лейк-Сиси в этом тоже заинтересован, так что когда поселение узнает об этом инциденте, сильно раскошелится. Восстановление жизней — это лишь малая часть.

Мэр развернул почту и написал Чарли, чтобы тот узнал, что именно случилось на корабле, а после — на суше. При этом разрешил подключить к опросам сторонних менталистов, дабы не осталось никаких секретов.

Спустя двадцать минут он увидел ответ, от которого его глаза полезли на лоб. Нет, Мэверика он прекрасно понимал… Старик, участвовавший чуть ли не во всех военных конфликтах второй половины двадцатого века, в первые дни инициализации потерял двух внучек. И нет, их убили не мобы, а какие-то выродки, которых так и не получилось найти. Мэверик, пока не прибился к старинному сослуживцу Чарли и Острову, неплохо так поохотился на различных ублюдков в надежде, что кто-то из них окажется той самой мразью. И это при том, что он не отличался ни боевыми умениями, ни сильным классом, ни особыми характеристиками. Действовал только за счет той многолетней практики, которую получил в армии. И в момент, когда ему в руки попался игрок, убивший двести детей, у старика поехала крыша.

Джерри, конечно, и мысли не допускал, что Фрол действительно это сделал. Не такой человек. Пытать кого-то бы смог, убивать выродков — смог, даже выкосить какую-нибудь базу с населением в тысячу человек (если там все поголовно окажутся людьми, не обремененными высокой моралью) — тоже смог бы. Но тут явно что-то не сходилось…

Мэр уже продумал план. Если не учитывать исключение, то пазл сошелся. Сперва должна свершиться месть. Мэверика получится убедить спустить все свои возрождения, а после в камере на глазах у Фрола перерезать самому себе горло. Ради спасения двенадцати тысяч людей, среди которых есть множество ребятишек, он пойдёт на это. И даже менталистов подключать не надо будет. Мэверик — человек старой закалки с железной волей. На всякий случай, конечно, следует оставить качественное зелье регенерации. Фролу расскажут о его жизни и заранее положат регенерирующее зелье. Быть может, вольет фиал в захлебывающийся от крови рот…

Потом следует показать детские дома, которыми вовсю пользуется С-Л-С. При этом всё должно быть естественно. Малышню никто предупреждать не будет, но всё же требуется выбрать время с предельной концентрацией людей. Почти все ребятишки телепортируются от человека со столь низкой репутацией, но кто-то может и атаковать. Защитные артефакты помогут. Если же нет, то у Фрола обязательно должны оставаться дополнительные возрождения.

Следом потребуется несколько часов, чтобы обрисовать всю картину. Фрол поймёт, что он нарушитель границы, который крался к охраняемой территории с неопределенными целями. Если бы просто подошел к одной из застав или — раз уж он ходит по воде — к кораблю и сразу объяснил ситуацию, то его бы без особых хлопот доставили ко мне. Там бы, конечно, предупредили об отключении интерфейса, но, по крайней мере, Фрол закрепил бы артефакт фиксации за пределами действия конуса.

Стоит ли убивать Хелену, Шеппард и команду с судна Мэверика? Первую — точно нет. Джерри был уверен, что Фрол не испытывает к этой обаятельной женщине ни малейшей злости. Кто бы что ни говорил, красота вкупе с прекрасным характером — страшная сила. Но извиниться ей всё же придётся. Насколько понял мэр, именно она отняла большинство жизней (ведь для школы призывания требуется репутация), но этот момент учтён: игроку всё вернут с запасом.

Шеппард? Не совсем адекватная, но полностью преданная нимфоманка… С детства насилуемая отцом, в юности, исходя уже из собственного желания, занявшаяся проституцией, а после перешедшая на съёмки порно с прямыми трансляциями на одной из платформ… У Фрола универсальный блокиратор на ментализм, так что никакой опасности она для него представлять не будет. Однако лучше девушке ему на глаза не попадаться. Да и есть у Фрола любимая женщина — Джерри чувствовал это. Слишком уж цельным тот выглядел.

Команда? А вот тут вопрос… Придётся, видимо, связываться с Томасом Ридом — главой поселения С-Л-С — и просить его об отряде зачистки. Там люди такие, что не задают дополнительных вопросов, а только выполняют работу.

Самой большой проблемой в этой схеме был