Это было исключительно деловое общение. До того момента, когда Павел, краснея и запинаясь, неожиданно не предложил Татьяне жить вместе. Потому что она ему нравится. Потому что они хорошо понимают друг друга. В конце концов, потому, что вдвоем легче поднимать детей. Таня взвесила все «за» и «против» и решила рискнуть.

Они не регистрировали брак. Если отношения не сложатся, можно быстро и без лишних формальностей разойтись. Честно говоря, Татьяна почти не сомневалась, что так и произойдет. Однако жизнь, что случается не часто, преподнесла им приятный сюрприз.

Звучит банально, но каждый из них будто нашел свою вторую половину. Существование сразу приобрело смысл и какую-то завершенность. Татьяна и Павел недоумевали: как они раньше жили друг без друга? И приходили в ужас от мысли, что их пути могли разойтись.

В основе их отношений лежала не страсть, а нежность и дружба. У Полякова не было более преданного советчика, чем гражданская жена. Именно она посоветовала ему на небольшое наследство, доставшееся от тетушки, основать свое дело.

— Ты же сам постоянно твердишь, что рынок перевозок переживает бум, а Иваныч не в состоянии грамотно организовать работу. Вот и покажи, как надо. У тебя же мозги инженера! — втолковывала Таня Павлу.

Мужчина внял этому совету и основал мувинговую[3]компанию «Поехали!». Несмотря на официальную регистрацию и звучное название, на деле это была все та же «дикая» бригада: один арендованный грузовик и три грузчика-студента. Впрочем, были и отличия. Во-первых, Павел заказал для своего персонала рабочую одежду с логотипом компании, в которой грузчики и появлялись перед заказчиками. Во-вторых, его сотрудники были всегда трезвы и аккуратно выбриты, в присутствии клиентов они говорили только вполголоса и не употребляли непечатную лексику. В-третьих, Павел не заламывал цену, всегда называл окончательную стоимость услуг, безо всяких там «Хозяйка, добавить бы надо, ведь пятый этаж без лифта!» — в отличие от других бригад, прибегавших к подобному шантажу, когда вещи уже свалены кучей у подъезда. И еще одна немаловажная деталь: грузчикам из «Поехали!» можно было спокойно доверить перевозку и аквариума, и рояля, и компьютера, не опасаясь порчи дорогого для сердца и кошелька имущества. Если же поломка все-таки случалась, фирма в тот же день компенсировала клиентам ущерб.

Люди передавали телефон надежной компании из уст в уста, и вскоре на Павла посыпались заказы. Мужчина расширил фирму, по старой дружбе принял на работу Иваныча и Повара. Неожиданно Павел понял, что в Москве мало кто занимается офисными перевозками. А между тем этот рынок сулил немалую прибыль, особенно под Новый год, когда у фирм заканчивается срок аренды офисов и многие переезжают в другие помещения со всей мебелью, оргтехникой и документацией. Павел в спешном порядке освоил и этот вид услуг.

Преимуществом «Поехали!» являлось то, что клиенту ничего не надо было делать: работники мувинговой фирмы сами разбирали офисную мебель, паковали ее, перевозили, вновь собирали и расставляли согласно оговоренному плану. При этом грузчики тщательно убирали за собой мусор и упаковочный материал, так что на следующее утро коллектив мог сразу же приступать к работе. А поскольку расценки на услуги фирмы были вполне приемлемы, неудивительно, что они пользовались большим спросом.

Через три года компания «Поехали!» стала лидером на рынке офисных перевозок. И на Павла с Татьяной свалилось баснословное богатство. Словно дети, в отсутствие родителей дорвавшиеся до банки с вареньем, они принялись баловать друг друга недоступной ранее роскошью. Павел завалил любимую женщину ювелирными украшениями, от платинового браслета с изумрудами до золотых серег, найденных на раскопках скифского кургана и приобретенных за бешеные деньги у перекупщиков. Таня в ответ подарила ему коллекцию дорогих ассирийских кинжалов. Паша презентовал Танюше на день рождения «BMW» последней модели, а она купила для него на лондонском аукционе автограф Уинстона Черчилля. Они потратили уже целое состояние, а деньги на банковских счетах только прибывали.

Когда Татьяна забеременела, Павел от радости чуть не сошел с ума. Рожать сорокалетняя женщина отправилась в лучшую швейцарскую клинику. Когда Леночка появилась на свет, счастливый папаша завалил палату алыми розами. Прижимистые швейцарцы, подсчитав стоимость цветов, пережили культурный шок.

К этому времени вся семья уже жила в шикарном коттедже на улице Врубеля, купленном за баснословные деньги у потомков одного бездарного писателя, который при советской власти издавался миллионными тиражами, но был забыт всеми на следующий же день после своей смерти. Впрочем, Катюшу отправили учиться в Лондон, и она приезжала сюда лишь на каникулы. Зато Слава, который предпочел Московский университет учебе в Америке, жил вместе с отцом. Парень всей душой привязался к Татьяне и относился к ней по-родственному, как к старшей сестре.

Татьяна с Павлом неожиданно вспомнили, что официально так и не оформили отношения, поэтому члены семьи носят разные фамилии. На семейном совете решили, что бракосочетание состоится, когда Леночке исполнится три года. Тане очень хотелось устроить свадьбу на американский манер, чтобы очаровательная дочка несла за невестой длинный шлейф ее платья. Женщину не смущало, что заветного мига придется ждать так долго. Не такой уж он и заветный, честно говоря. Штамп в паспорте ничего не значит. Главное — что они с Пашей созданы друг для друга и никто не сможет их разлучить.

Однако все хорошее рано или поздно заканчивается, и, как правило, плохо.

Два месяца назад Павел уехал на несколько дней в Санкт-Петербург, где находился филиал его компании. Таня решила сделать любимому сюрприз и приобрела шикарный бильярдный стол. Муж давно увлекался бильярдом, а когда разбогател, стал с особым трепетом подбирать игровое снаряжение и соперников. Фирма привезла стол и установила его в специально отведенной для этого комнате на первом этаже дома. Женщина сама забила пару шаров, а потом ей пришла в голову мысль, что для полного поросячьего визга нужно еще и новый кий мужу заказать.

До того как стать домохозяйкой, Таня работала спортивным журналистом. Она вспомнила, что когда-то брала интервью у мастера, делавшего лучшие в стране кии. А координаты специалиста записаны в старом блокноте, который хранится в ее «двушке». Татьяна тут же отправилась на Флотскую улицу, где в последний раз была еще перед беременностью, почти два года назад.

К ее немалому удивлению, квартира выглядела обжитой. В ней было чисто и пахло свежесваренным кофе. В прихожей стояли мужнины ботинки, а в гостиной на диване лежал сам Павел в объятиях какой-то молоденькой блондинки. Увидев Татьяну, блондинка откинула простыню, чтобы у жены не осталось никаких сомнений, чем они тут занимаются. Таня автоматически отметила, что у девицы идеальная фигура.

Неловко барахтаясь под простыней, Павел натянул трусы, встал с дивана и принялся бормотать:

— Дорогая, я тебе сейчас все объясню.