Он боялся смотреть ей в глаза.

Сначала Таню охватил истерический смех — хорошенький сюрприз получился, ничего не скажешь! А потом она влепила мужу пощечину и выгнала его с блондинкой из квартиры. Девица уходила, бросая на Татьяну насмешливые взгляды, а Павел был похож на побитую собаку.

Оставшись одна, Таня села в прихожей на тумбочку для обуви и стала реветь белугой. Наплакавшись вволю, она умылась, припудрила лицо, а потом принялась за генеральную уборку квартиры. К вечеру пол блестел первозданной чистотой, все поверхности, к которым могла прикасаться блондинка, были отдраены с порошком, а постельное белье с дивана отправилось в мусорное ведро. Затем она поехала на улицу Врубеля.

Павел был уже там. Едва она вошла в дом, он принялся сбивчиво говорить. Эта девица для него ничего не значит, он с ней связался по глупости и в любой момент может порвать. Собственно, уже порвал.

— Как долго вы?.. — начала Татьяна, но не смогла закончить фразу.

Однако муж прекрасно ее понял:

— С июля прошлого года.

Таня быстро подсчитала, что тогда она была на седьмом месяце беременности.

Больше она ничего не сказала, развернулась и отправилась спать в комнату для гостей. Конечно, уснуть не удалось, всю ночь женщина напряженно раздумывала о том, как жить дальше. Муж тоже не спал, она слышала его тяжелые шаги в спальне. Наутро Татьяна приняла нелегкое решение.

Она позвонила в мувинговую компанию и заказала машину с грузчиками. Потом упаковала свои вещи, книги старшей дочери, одежду и игрушки младшей, взяла Леночку и отправилась в свою двухкомнатную квартиру. Ирония судьбы заключалась в том, что перевозила Татьяну фирма «Поехали!».

Через три дня на пороге квартиры возник Славик. У его ног стоял чемодан.

— Мам, можно я с вами буду жить? — спросил он.

В этот день он впервые назвал Татьяну мамой. И с тех пор постоянно «мамкал»: парню казалось, что так он выражает ей свою поддержку.

Пасынок поведал, что отец забросил бизнес, сидит в своем кабинете и днями напролет хлещет коньяк. В доме поселилась эта девица, Илона, она роется по всем шкафам и чувствует себя хозяйкой. А домработница Лиза очень скучает по Татьяне с Леночкой и ждет, когда они вернутся…

Женщине достаточно одного мужчины, чтобы понять всех мужчин, мужчина может знать сотню женщин и не понимать ни одной.

— И что теперь? — спросила я, когда Таня закончила свой рассказ. — Как же вы будете жить?

— А что, отлично живем! — бодро откликнулась она. — Славик помогает по хозяйству, Леночка подрастает, я устроилась на работу.

— Ты имеешь в виду фирму «Радость жизни»?

— И это тоже. Леша Невский пригласил меня подработать, мы с ним давние приятели. Но вообще-то я вернулась в свою спортивную газету, пишу для нее, правда пока внештатно.

— А как же Илона?

— Что — Илона?

— Нельзя допустить, чтобы эта блондинка обосновалась в доме! Ведь она займет твое место!

— Флаг ей в руки и электричку навстречу, — хмуро отозвалась Таня. — Если Павел так решил, значит, это его выбор.

— Да как он мог решить, если совершенно потерял голову от горя? — воскликнула я. — А эта стерва просто воспользовалась ситуацией.

— Все равно, — стояла на своем Татьяна, — о чем-то же он думал, когда тащил ее в постель? Их связь длилась больше года!

Недавно я слушала по радио передачу про супружеские измены. Мужчина-психолог сообщил, что в 90 процентах случаев муж заводит интрижку на стороне, когда его жена находится на последних месяцах беременности или уже лежит в роддоме. При этом, сказал психолог, надо учитывать, что супруг идет на адюльтер не от хорошей жизни. Он, мол, бедняга, так сильно волнуется за здоровье жены и будущего ребенка, что просто не знает, куда себя деть. Вот и манит его первая попавшаяся юбка. Как правило, такая «родовая» измена долго не длится. Поэтому психолог дал такой совет: жена должна простить мужа и все забыть. Главное, что он опять с ней, такой родной и любимый.

Я рассказала об этой передаче Татьяне. Она внимательно меня выслушала, а потом отрезала:

— Чушь собачья! Может быть, мне еще следует поблагодарить Павла за то, что он так волновался за меня и дочку? Если следовать логике этого идиота-психолога, то девушка, проводив парня в «горячую точку», должна пускаться во все тяжкие. Естественно, от большой любви к жениху. Однако не думаю, чтобы, вернувшись с войны, парень понял ее поведение. Он просто накостыляет невесте по шее и бросит ее. И правильно сделает. Меня просто бесит этот двойной стандарт! Мужчина может ходить «налево», сколько ему вздумается, а женщина должна быть верной, терпимой и всепрощающей!

Повисла пауза. Я заметила, что в глазах у Тани стоят слезы.

— Мы были одним целым, понимаешь? — тихо сказала она. — Мне даже казалось, что мы не сможем друг без друга дышать. Как он мог предать меня, как? Наверное, такое можно простить, но забыть — никогда.

Я прекрасно понимала чувства Татьяны: унижение, возмущение, обида. Что я могла сказать ей в утешение? Только то, что по прошествии нескольких лет брака каждый мужчина в большей или меньшей степени ощущает себя разведенным. И его моральные устои напрямую зависят от того, соблазнится ли им какая-нибудь шустрая бабенка. И ни от чего больше. Вывод прост: если хотите, чтобы супруг был вам верен, выходите замуж за нищего уродливого импотента, у которого дурно пахнет изо рта. И то это не даст стопроцентную гарантию.

— Ладно, не будем о грустном. — Таня утерла слезы кухонным полотенцем и улыбнулась. — Может быть, тебе еще чаю налить? Или давай с нами ужинать, а?

— Нет, спасибо, я уже ухожу, — поднялась я.

Когда я надевала пальто в прихожей, Татьяна спохватилась:

— Да, кстати, а зачем ты приходила?

Честный ответ звучал бы так: «Выяснить, хотела ли ты убить Льва Котика». Конечно, я не могла это сказать. Пришлось выдумывать на ходу.

— Решила узнать, как ты себя чувствуешь после того вечера, когда умер Котик. Мне показалось, что ты была в шоке.

На лицо собеседницы набежала тень.

— Да, все это было очень неприятно, меня до сих пор бросает в дрожь. Ужасная смерть: в ресторане, в окружении совершенно чужих людей… И ведь Лев был так молод! Жалко его.

— А ты была с ним раньше знакома? — Я постаралась задать вопрос как можно более непринужденно.

— Нет, откуда? — очень искренно удивилась Таня. — А ты?

Я отрицательно покачала головой. Мы скорбно помолчали, а потом я попрощалась и ушла.

Я узнала главное: все мысли и душевные силы Татьяны Кравчук сейчас занимает измена мужа. И даже если предположить, что ей по какой-то причине очень хотелось убить Льва, думаю, она использовала бы для этой цели нехилые материальные возможности своего супруга. Отравить человека и спокойно смотреть, как он корчится в предсмертных муках, — это на Таню не похоже. Я пришла к выводу, что ее можно смело вычеркнуть из списка подозреваемых.