ноги, чтобы взять на борцовский прием. Но Игнат предостерегающе покачал головой. С ним лучше не шутить. Или отпор даст, или просто убежит. Неясно, какой вариант выбрал Телятников, но обороты он сбавил. И остановился, как только Жуков сдал назад.

— Здравия желаю, товарищ младший советник юстиции!.. Или гражданин начальник? — спросил Игнат с той же усмешкой, с какой и здоровался.

Телятников — следователь, иметь при себе табельное оружие для него дурной тон. А за поддержкой обратиться не к кому, ни оперов с ним, ни участковых.

— Ты что здесь делаешь, Жуков?

— Вчерашний день ищу.

— Покаяться хочешь?

— Ну да, и заодно исповедаться, — усмехнулся Игнат.

— У нас вместо святого причастия — явка с повинной.

Телятников осторожно шагнул к Игнату, и ему пришлось сдать назад.

— Я в курсе.

— Не хочешь причаститься?

— И чужие грехи на себя взять, да?

— Почему чужие?

— Да потому что не убивал я.

— Ну так докажи, что не убивал.

— Так я и доказываю. Хожу, ищу, спрашиваю…

— И что нашел? — Телятников осторожно шагнул вперед.

Игнат снова сдал назад.

— Я знаю, кто убийца.

— Кто?

— Я сам его возьму!

— Ну зачем же сам? Ты скажи, мы примем меры.

— Ко мне вы примете меры, — усмехнулся Игнат. — Ко мне можно. Я же не блатной, долю с цеховиков не отстегиваю.

— Какую долю?

— Это урок вы отпускаете, а меня будете давить до упора.

— Что-то ты не то говоришь, старлей!

Телятников снова сделал шаг, Игнат должен был отступить на столько же. Но нет, он развернулся и побежал. На дороге со стороны Виноградного появилась патрульная машина — по его, разумеется, душу. Выход один: только бежать.

— Стой!

Но первым догонять его бросился Телятников. И даже смог коснуться его рукой, но схватил воздух. И, потеряв равновесие, растянулся по земле.

— Жуков! — заорал он.

Из калитки выходила Оксана, тоже нарядная и уже с вещами. Улыбка сошла с ее лица, когда она поняла, что за Игнатом гонятся.

— Приезжай еще! — крикнул он, огибая ее.

Он пересек двор, выскочил на крутой берег, по тропинке до крайнего дома, а затем к морю — по обрывистому спуску. Ничего, не споткнулся, не упал. Все, теперь путь ему не перекроют, теперь только на выносливость. А сил у него много. И правда за ним. Не убивал он Лию. И знал, кто мог это сделать.

Игнат глянул назад и увидел Самойленко с пистолетом в руке. Их разделяло метров тридцать, не так уж и много. Не думал Игнат, что старшина окажется так близко.

Старшина выстрелил. Игнат лишь усмехнулся. Обвинение ему не предъявляли, из-под стражи он не сбегал, и оружия при нем нет. Пугать Самойленко, конечно, мог, но не более того.

Но после второго выстрела пуля высекла фонтанчик пыли из огромного валуна, который он обегал. Острая крошка кольнула локоть.

Игнат оглянулся и увидел, как старшина становится на колено, берет точный прицел. Он шмыгнул за валун, в тот же момент прозвучал выстрел. Жуков побежал дальше. А Самойленко снова выстрелил, к счастью, промахнулся.

Игнат бежал со всей мочи, время от времени бросая тело то влево, то вправо. Он передвигался быстрее Самойленко, и расстояние между ними увеличивалось. Старшина продолжал стрелять — и все мимо цели.

Игнат считал выстрелы, после восьмого хлопка с облегчением вздохнул. Пока Самойленко сменит обойму, он оторвется от него еще дальше. Так оно и оказалось. В девятый раз Самойленко выстрелил с более дальнего расстояния. Но двенадцатая по счету пуля чиркнула Игната по голове. Несколько волосков срезала, обожгла кожу. Но стало страшно.

Он добежал до скалы, которая, выступая из каменной гряды, уходила в море. Обежать ее будет трудно, Самойленко может выйти на дистанцию эффективной стрельбы, а в запасе у него еще как минимум два патрона. И явное желание застрелить человека, который слишком много знает.

Но перед самой скалой наверх по расщелине вела крутая тропка. Маршрут очень сложный, но метрах в трех от земли расщелина резко углублялась, тропинка меняла угол наклона, исчезая в зарослях колючего кустарника. И если Игнат успеет взять эти три метра, он спасен.

Он рискнул, подпрыгнул, зацепился ногой за выступающий из скалы камень, рукой — за корень кустарника, похожий на гадюку. Камень не выдержал веса тела, отвалился, но Игнат уже зацепился ногой за углубление в скале. А рукой за сам куст, проткнув при этом колючкой палец. От боли возникло желание отпустить ветку, которая к тому же казалась ненадежной и могла оторваться. Но Жуков превозмог себя и продолжил восхождение.

И снова камень выскользнул из-под ноги, от падения Игната спасло только чудо. Он успел зацепиться за выступ в скале, за которым расщелина резко уходила в глубь скалы.

— Стой, гаденыш! — донесся снизу возглас.

Самойленко выстрелил два раза, но Игнат уже успел сделать выход силой и закинуть тело в «мертвую зону». А ноги остались. Но, к счастью, старшина промазал.

Игнат развернулся головой вниз, двумя руками вцепился в куст и выглянул из-за него.

Самойленко уже вложил пистолет в кобуру. Он всерьез собрался карабкаться в гору вслед за Игнатом.

— Мазила!

Тело Жукова находилось под крутым уклоном, он запросто мог свалиться вниз.

От одного этого чувства кружилась голова. Но Игнат не спешил продолжать движение. Голова кружилась еще и от дикой усталости. Дыхание сбилось, он с жадностью хватал воздух.

— Спускайся, гаденыш!

— А почему это я гаденыш?… Это ведь ты Лию убил!

— Что?!

Старшина подпрыгнул, ухватился за корень, ногой зацепился за выступ. И надо же, смог закрепиться на высоте.

— У меня тут камень под рукой, а ты без каски. Не стой под стрелой, гнида!

Испугавшись, Самойленко спрыгнул вниз.

— Слышишь, парень!

— Старший лейтенант милиции Жуков! Я ведь позвоню своим, скажу, что ты с рынка долю имеешь.

— С какого рынка?

— Лия мне все рассказала… Ты же из-за этого ее убил?

— Дурак, я в это время задержание оформлял!

— Алкаша с бутылкой взял! Герой!..

— И тебя возьму! Вот увидишь!

— Ты уж постарайся! А то ведь если я до своих доберусь…

Игнат не закончил фразу, сделал паузу, и Самойленко не выдержал интриги.

— Что, если?

— Контора вами займется, Самойленко! Всех вас тут на чистую воду выведут!

— Да врала тебе твоя Лия!

— Ну а чего тебе тогда бояться?

— Да я и не боюсь!..

— А стрелял в меня зачем?

— Так попытка к бегству…

— А Лия куда от тебя убегала?

— Да не трогал я Лию!

— Я ведь все узнаю! За Лию сам тебе горло перегрызу!

Игнат услышал шаги, кто-то быстро подходил к старшине. Кусты закрывали