— Поняла, — сглотнула я, пятясь в сторону. — Я в ванную. Дорогу найду сама, провожать не надо.

И сбежала, спиной чуя его голодный взгляд.

Быстро хлопнула дверью, закрылась на замок и отступила, не сводя с неё пристального взгляда, ожидая, что она вот-вот распахнётся и на пороге появится модифицированный. Стремительно подойдет. Схватит меня в охапку и унесёт на кровать. Или не понесёт, а возьмёт прямо здесь на дорогой плитке. Какой контраст — холодного камня и горячего тела.

Но нет.

Ничего.

Хотя я чувствовала, что Стив там, за дверью. Мужчина стоял, прижимаясь к ней лбом и тяжело дыша, как рука потянулась к ручке и опустилась… а лицо исказилось в бессильной ярости.

Секунды складывались в минуты и ничего.

Он ушел, отступил, оставляя меня.

Ванная комната была как из картинок дорогих журналов — огромная, светлая и шикарная. Куча бесплатных шампуней, масок, гелей и прочего самого высшего качества. Мягкие белоснежные полотенца, широкий махровый халат с эмблемой отеля на груди и прочие прелести богатой жизни.

Набрав воду в огромное джакузи, я пролежала там довольно долго, смывая тяготы сложного дня, наслаждаясь вкусными ароматами и тёплой водой.

Как же не хотелось выбираться из этого крохотного островка спокойствия и неги. Там за дверями меня ждал хищник. Я знала это, чувствовала. И как ни старалась расслабиться, взгляд то и дело обращался на дверь, заставляя прислушиваться к каждому звуку и шороху.

Именно поэтому я не спешила выбираться из ванной, то и дело подливая горячую воду.

— Мари? — в дверь деликатно постучали, хотя напряжение в голосе хорошо слышалось. — Ты в порядке?

— Да, — сдавленно пробормотала я, невольно съежившись и еще сильнее погружаясь в пенную воду, чуть ли не по самый подбородок. — Всё нормально.

— Уверена?

— Да.

Еще немного и он решит сам лично в этом убедиться, поэтому и добавила:

— Я уже выхожу.

Молчание и ответ:

— Хорошо.

Больше оттягивать неизбежное не было никакого смысла.

Стив

Если бы пару недель назад кто-нибудь сообщил молодому мужчине, что самая сексуальная фантазия — это не прыгающая на его коленях в бикини и стразах девица, а вот эта уставшая девушка в длинном до пят белом халате, с влажными волосами и синевой под глазами, Стив Омару поднял бы этого чудака на смех.

Что может быть в этом эротичного и сексуального? Ведь не видно ничего.

Оказывается, в этом и есть смысл.

Не видеть и не знать, что скрывает это белоснежное нечто и лишь фантазировать. А фантазии могли унести очень и очень далеко.

Например, есть на ней бельё? Или просто голое тело, покрасневшее после ванной, теплое и нежное, с шелковистой кожей и сладким ароматом ягод. Нет, белье определённо есть. Какого цвета? Фасона? Прозрачное кружевное нечто с верёвочками или что-то более классическое и строгое? Какое оно? Порочно чёрное, невинно белое или телесного цвета, сливающееся с кожей, делая её более обнажённой?

Он судорожно вздохнул и выпрямился, продолжая сверлить Мари голодным взглядом.

Каким бы громоздким и большим этот халат не был, он не мог скрыть очертаний красивой женской фигуры. Не выпячивал напоказ, а обрисовывал, оставляя простор для воображения.

Больше всего хотелось подойти, схватиться за ткань и распахнуть халат. Узнать, насколько был прав в своих фантазиях, в чём ошибся, а что угадал.

Но Стив лишь сильнее сжал подлокотники, тяжёлым взглядом изучая замершую девушку, которая судорожно сжимала воротник халата у шеи и кусала губы, не зная куда деться.

Перестройка давалась ему очень тяжело. Он знал о том, что это будет трудно, но не думал, что так.

Хладнокровие, выдержка, спокойствие. Простой набор никому не нужных слов и букв, которые сейчас не имели к нему никакого отношения.

Зверь бушевал внутри, рвался наружу, требовал закрепить права на самку, сделать своей, завершить всё здесь и сейчас.

И контролировать его, как и себя, сейчас было очень сложно. Особенно, когда Мари была так близка и далека одновременно.

Вот и приходилось сидеть, сосредоточившись на дыхании и просто смотреть, отмечая все детали, даже самые крохотные и незначительные. Как тяжело поднималась и опускалась грудь, когда дыхание с легким шумом срывалось с губ, как побелели тонкие пальчики, когда девушка еще сильнее сжала воротник. Босые ступни с изящными лодыжками, виднеющиеся в разрезе.

Проклятье, модифицированный впервые в жизни так пристально изучал женские лодыжки и возбуждался от этого.

Что за бред?!

А зверь ревел, шептал, уговаривал, угрожал, приказывал взять её прямо здесь и сейчас. Уложить на это проклятое кресло, закинуть эти стройные ножки себе на плечи, схватить за бёдра и войти до упора, до самого конца. Умирая от боли и возрождаясь снова и снова.

— Стив, — прошептала девушка нерешительно и отшатнулась к двери, прижимаясь к ней спиной.

Его имя… его… в её устах…

Шепот, громом отозвавшийся в ушах, сорвавший все замки и пославший к чертям остатки контроля.

Всего один удар сердца и вот мужчина уже рядом с ней. Легко касается пряди влажных волос, которые Мари зачесала назад, накручивает одну их них себе на палец.

— Ма-а-а-ари, — произнёс Стив нараспев, наблюдая, как расширяются её зрачки, заполняя почти всю радужку, как на тяжелом вздохе приоткрываются губы.

— Не надо.

Её страх сильнее наркотика и отравляет так же — стремительно и беспощадно.

Ему очень хочется вернуть контроль, очень хочется не спешить, но соблазн так велик, особенно когда Мари так близко.

Мягкая, теплая, ароматная.

Тянется к нему, сама этого не понимая.

— Я принёс вещи, — сообщил Рейф входя и громко хлопая дверью.

Так не вовремя и в то же время наоборот.

Мари судорожно выдохнула, нырнула в сторону, едва не оставив клок волос в его руке и бросилась за спину старшего Омару.

— Рейф…

Это не голос, а рык, полный целой кучи непередаваемых эмоций.

— Не стоит, Стив.

Старший брат произнёс это спокойно, но ментальный приказ наследника рода больно стеганул по сознанию, заставив Стива зашипеть от боли. Зверь заскулил и спрятался на задворках.

Пришлось отступить.

— Мари, я принёс вам вещи, — повернулся Рейф к девушке.

— Вещи? — поинтересовалась она растеряно.

Испуганная, но не сломленная. Его храбрая девочка. Да, выбор зверя ему определённого нравился.