– Не так давно организовал небольшой бизнес: делаю сайты на заказ. И вроде бы неплохо получается.

Яр макнул печенье в шоколадный соус.

– Не знала, что ты увлекаешься программированием.

– Нам вообще еще предстоит многое друг о друге узнать. – В его глазах читался неподдельный интерес. – Останешься со мной? – спросил с надеждой. Я покачала головой, прокручивая в мозгу несколько важных дел, назначенных на сегодня. Ярослав сразу сник. – Жаль, – он поднялся, открыл холодильник и, достав бутылку воды, открутил крышку и сделал несколько жадных глотков.

При этом футболка парня задралась, открывая вид на загорелые прямоугольники пресса. Мама дорогая.

– Уверена? – облизал влажные губы.

– Д-да, – выпрямилась, застыв на месте.

На самом деле вся моя уверенность рассыпалась к чертям собачьим. В голове началась настоящая песчаная буря, пока сердце разносило в щепки под натиском его понимающего взгляда. Хотела быть с ним двадцать четыре на семь.

– В чем же ты уверена? – настиг в два шага, оттесняя к гранитной столешнице.

– И на учебе, и на репетиции справятся сегодня без меня, – и подцепила его нижнюю губу зубами, оттягивая ее на себя.

Яр тихо, гортанно застонал.

– Какая у меня понимающая девушка…

* * *

Вчера мы с Яром практически не отлипали друг от друга, но все хорошее имеет свойство заканчиваться. До конкурса красоты осталось всего несколько дней, и утренний прогон нельзя было пропустить.

Зайдя в раздевалку, я сразу ощутила на себе обойму убийственных взглядов конкуренток.

– О, смотрите, Светлова пожаловала! – язвительно выдала Катя Фролова с эконома, пока я открывала шкафчик.

За моей спиной раздались едкие смешки. Вздрогнула, ощутив, как между лопаток угодил смятый бумажный шарик.

– Что вам надо?! – развернулась, сталкиваясь взглядом с озлобленным лицом Ксюши Бельской.

– Даш, эта стерва еще спрашивает! – брюнетка с волосами до плеч наигранно хохотнула.

Проследив за ее взглядом, мои внутренности скрутило тугим жгутом. Даша сидела на лавочке в дальней части раздевалки, промокая лицо бумажным платком. Показушно всхлипнув, бывшая девушка Яра пристально на меня посмотрела.

Я сделала шаг вперед, решив попытаться всё ей объяснить, ведь наверняка она не в курсе нашей «подноготной», но в этот миг рыжая подскочила и, больше не глядя в мою сторону, вылетела из раздевалки…

– А строила из себя такую святошу! – перегородила мне путь Фролова.

– Вы ничего не знаете, – процедила, бесстрашно глядя ей в глаза.

– Зато ты, Светлова, знаешь достаточно! Например, как отбить чужого мужика! В последний момент даже отменила поездку, лишь бы остаться ухаживать за больным парнем…

Стоит ли говорить, что репетиция больше напоминала экзамен на выживание в племени кровожадных аборигенов?! Кажется, даже наш хореограф прониклась ко мне духом всеобщей неприязни. После окончания добровольной пытки я с нескрываемым рвением понеслась в студенческое кафе, где меня уже дожидался Тоша.

– Банзай! – в приветственном жесте он протянул мне стакан с остывшим кофе.

– Сорри. Я не голодна, – покачала головой, перехватив любопытный взгляд незнакомой первокурсницы.

Не сдержавшись, я показала ей средний палец.

– Воу! Полегче! – беззлобно рассмеялся друг.

– Они что, все сговорились?! – обескураженно стукнула ладонью по пластиковой столешнице. – Смотрят на меня так, будто я прокаженная. Какое им вообще дело до нас с Яром?!

– Э-э… Алис. Не хочу тебя расстраивать, но Яр – самый популярный парень не только на нашем потоке, но и, похоже, во всем универе, а Даша – отличница, спортсменка и активистка, не пропускающая ни одного значимого мероприятия. Их имена у всех на слуху. К сожалению, ты разбила одну из самых обсуждаемых пар…

– Я ничего не разбивала! – скомкала салфетку, запустив ею в друга. – Они не знают. Ты не знаешь… – произнесла, с нажимом в голосе.

– Тогда предлагаю прогулять экономику и рассказать мне все в мельчайших деталях. – Антон сдул прядь белоснежной челки, с видом секретного агента прижав ладонь ко рту.

Я не стала возражать.

* * *

Попрощавшись с водителем Османовых, я покинула автомобиль и направилась к дому.

– Алиса! – резко обернулась, сталкиваясь взглядом с Ярославом.

Он находился в тени раскидистого дерева, прислонившись к стволу, и улыбался от уха до уха. Несмотря на отвратительное настроение, в груди моментально потеплело, будто кто-то открутил вентиль, пустив горячую воду.

– Здравствуй! – ответила на его согревающую улыбку.

– Прогуляемся? – Яр сократил расстояние и сгреб меня в охапку.

Наше дыхание переплелось. От него пахло арбузной жвачкой.

– Отличная идея.

Изо всех сил старалась, чтобы голос прозвучал жизнерадостно, однако парень сразу учуял подвох.

– Что-то стряслось?! – большим и указательным пальцами он приподнял мой подбородок, внимательно заглядывая в глаза.

– Все нормально, – и я отвела взгляд в сторону.

– Даша?! – произнес с нотками раздражения.

– Я же говорю: все нормально.

Приобняв меня за талию, Яр повел меня в сторону небольшого вечно пустого парка на окраине коттеджного поселка. Несколько минут мы шли молча, пока не остановились около лавочки. Усадив меня, как маленькую девочку, к себе на колени, Ярослав прошептал:

– Я пытался ей дозвониться: хотелось по-человечески все объяснить. Но она решила играть в обиженку. – он вздохнул. – Поэтому единственное, что мы можем – не обращать внимания.

– Все думают, я алчная стерва… Специально не поехала с родителями, чтобы соблазнить больного! – прокашлялась, ощущая во рту солоноватый привкус подступающих слез.

Нет. Только не это. Не хватало на второй день наших официальных отношений пустить слезу.

– Ты самая добрая, нежная, потрясающая девушка. Ты – мой костер. – Крепче прижал меня к груди. – Рядом с тобой я всегда горю. Через несколько дней карантин закончится, и мы вместе приедем в универ. Я уведомлю всех о своих планах на тебя. Пусть хоть кто-нибудь пикнет… – угрожающе прошептал, заправляя выбившуюся прядь мне за ухо.

– Ярослав… – прижалась щекой к его щетинистой щеке. – Я не думала, что все будет так непросто.

Зажмурилась, подставляя лицо под ледяные порывы ноябрьского ветра.

– Мы и не такое переживали. Доверься мне, – ласково поцеловал в кончик носа, протягивая ладонь.

Яр переплел наши пальцы, и мне сразу стало гораздо легче.