Жаль, что не могу поговорить с ребятами, сказать, чтобы играли с умом и при этом в каждом игровом моменте не надумывали лишнего. Сказать, чтобы выиграли в память о Трее, что играть надо не только с головой, но и с сердцем, тогда можно с легкостью разгромить соперников. Но я ничего не могу им сказать. Наверное, нет сейчас во всем Фремонте человека, которого ненавидят сильнее меня. Да и Моника тоже, скорее всего, меня ненавидит. Прикрыв глаза, я вспоминаю все то время, что мы провели вместе. От одной мысли о ней мне становится спокойно на душе.

И хотя я только что убедил себя в том, что она больше никогда не взглянет на меня так, как смотрела сразу после поцелуя, я вдруг вспоминаю ее слова: она сказала, что я ей нужен. Но она никогда не узнает о том, что тоже нужна мне.

– ВСТАВАЙ.

Вечер субботы я решила провести в постели, играя в игры на мобильнике. Но тут ко мне в дом ввалились Эштин и Бри. Бри стоит надо мной со стаканом воды.

– Моника, я сказала, вставай. Сейчас же.

Я натягиваю одеяло на голову:

– Зачем?

Эш сдергивает одеяло:

– Мы решили, что ты сегодня идешь с нами в клуб «Мистик». Вот зачем.

Я отрицательно качаю головой:

– Нет, не пойду я в клуб. По крайней мере, сегодня.

А может, и никогда. Не хочется ни танцевать, ни музыку слушать. Раньше мы постоянно туда ходили. В клуб «Мистик» пускают несовершеннолетних, но спиртное продают только тем, у кого на руке браслет «УЖЕ 21». Но это не важно. Когда Эш, Бри и я вместе, нам не нужен алкоголь для того, чтобы взорвать заведение и прекрасно провести время.

– Пойдешь-пойдешь, – говорит Бри, и ее огромные серебряные кольца в ушах качаются при каждом движении головы. – Я знаю там вышибалу. Он пустит нас, как только приедем, и не придется в очереди стоять. Моника, тебе это необходимо.

Я оглядываюсь на Эштин – она у нас всегда была голосом разума. Она-то точно понимает, что мне сегодня не стоит никуда идти.

– Эш, не заставляй меня это делать.

Лучшая подруга, та, что всегда на моей стороне, хватает одеяло и срывает его с постели. А я и забыла, что Эш у нас сильная, ведь она футболистка в мужской команде, которую тренирует самый строгий на всем Среднем Западе тренер.

– Прости, Моника, – говорит Эштин. – На этот раз Бри права. Ты отсиживаешься одна в своей комнате, а тебе бы надо выползти и поразвлечься. На этот раз никаких «но».

– Не хочу я развлекаться, – говорю я, сплетая руки в попытке унять постоянную ноющую боль в суставах. – Хочу всю жизнь лежать здесь и ничего не делать.

– Ну, это только для лузеров, а я слишком крутая для того, чтобы с лузером дружить, – поставив наконец стакан с водой и заглянув в шкаф, говорит Бри. – Давай поднимай задницу и иди прими душ, чтобы от тебя не несло, как от протухших суши. Выходим через час, независимо от того, снимешь ты эти уродские треники или нет.

– Мне в них удобно, – говорю я, защищая свой выбор одежды.

– При выборе стиля мы не отдаем предпочтение удобству. Наша цель – выглядеть знойно, сексуально. – Бри протягивает мне короткое красное платье, с которого еще не срезаны этикетки. – Послушай, мы пришли, чтобы спасти тебя. Выбор за тобой: остаться пугалом или пойти с нами. Ну так как?

Иногда для того, чтобы почувствовать себя живым, нужно выйти из зоны комфорта. Так сказал Вик, когда прошлой зимой искупался в озере Мичиган. Я назвала Вика сумасшедшим. Тогда он схватил меня и прыгнул в ледяную воду вместе со мной – я была прямо в одежде. Трей был в шоке. А потом Вик затянул в воду и его.

Вик постоянно говорил мне, что я веду благоразумную и предсказуемую жизнь. Надевая крошечное красное платье, которое для меня выбрала Бри, я жалею о том, что Вик сейчас меня не видит. Сегодня я не буду благоразумной и предсказуемой. Я пойду в клуб, забуду о Трее и его секретах. Забуду о Вике, его теплых губах и о страсти, которую излучает каждая клеточка его тела.

Приняв душ, я смотрюсь в зеркало. Спина начинает ныть, когда я, наклонившись над раковиной, подвожу глаза. Я принимаю таблетку от боли. Интересно, что сейчас делает Вик? Со мной он не общается с того дня, когда я поцеловала его. В сердце поселяется тоска, и еще грустнее становится оттого, что он просто не выходит у меня из головы. Что со мной? От одной мысли о поцелуе с Виком по телу бегут мурашки. Я не хочу испытывать никаких чувств к Вику, но попытки не обращать внимания на то, что происходит между нами, не способствуют исчезновению этих чувств. Хоть бы поговорил со мной, а не делал вид, что меня нет.

Перед уходом Эш и Бри проверяют, как я выгляжу. Им невдомек, как ноет мое сердце.

– Ты великолепна, – говорит Эш. – А теперь запомни: этот вечер для тебя. Развлекись. Отбрось все комплексы. Забудь все то, что произошло за последний месяц, и наконец сосредоточься на счастье. Пообещай, что сделаешь, как я сказала.

Я широко расплываюсь в притворной улыбке:

– Обещаю.

Сегодняшний вечер – для меня, для того чтобы выйти из зоны комфорта, забыть Вика и все остальное. Я делаю глубокий вдох. У меня получится. Надеюсь, что получится.

Когда мы оказываемся у клуба «Мистик», оттуда уже доносится громкая музыка, а перед дверью стоит длинная очередь из желающих попасть внутрь. Девушки в откровенных платьях сильно накрашены, все они с длинными волосами. Обычно я легко подстраиваюсь под происходящее, но сегодня напряжена, да и обезболивающее начинает действовать, из-за чего соображаю я медленно.

Вот бы здесь со мной оказался Вик. Он всегда так уверен в себе, чем бы ни занимался. Это даже бесит. Хотела бы я быть такой же уверенной в себе. Но я умею притворяться. Бри изучает актерское мастерство. Она говорит, что артист должен стать человеком, которого играет. Или отдайся роли целиком, или не берись.

Сегодня я решила отдаться роли целиком. У меня получится. Буду, как Вик, уверена в себе. Вписаться труда не составит. На тротуаре несколько девушек, они идут к клубу. У всех выпрямленные утюжком волосы и накладные ногти – слишком длинные, чтобы делать что-либо полезное, с ними можно разве что привлекать парней. Все на высоченных шпильках, отчего девушки кажутся намного выше меня.

Когда мы подходим к началу очереди и заговариваем с вышибалой, которого знает Бри, из очереди на нас начинают коситься. Но Бри и дела нет, тем более что нас сразу впускают внутрь. Как только мы пробиваемся сквозь толпу у входа, какой-то загорелый парень в рубашке, которая буквально кричит: «Я курю траву», вручает всем по стаканчику.

– Вот, – говорит парень. – Это в подарок.

Эштин недоверчиво хмурится и, наклонившись ко мне, говорит:

– Не пей. Туда, скорее всего, что-то добавили. – Выхватив у меня стаканчик, она выплескивает то, что в него налито, в стоящий в углу горшок с цветком, а вот Бри уже готова выпить содержимое своего стаканчика.