– Не, на фиг, – сказал я, исследовав трофей снаружи и изнутри. – Чтоб его в пути такие же, как твой Скорняк, на абордаж не взяли, нужно десяток бойцов внутри, которые будут от лиходеев отстреливаться. Поэтому забираем самое ценное, и едем дальше по-прежнему на двух колесах.

Самое ценное, естественно, были не тряпки, а оружие. Хотя форма тоже пригодилась. Вроде только утром в Новгороде оделся во все новое – ан нет. За насыщенный событиями день «флора» успела в нескольких местах порваться, заляпаться грязью и добротно пропитаться пылью. Ну и какой воин откажется переодеться во все новое, если есть возможность? Понятное дело, никакой не откажется, тем более – на халяву.

Немного покопавшись в довольно качественных импортных «мультикамах» и «флектарнах», я все же остановился на редком отечественном «бутане», который, помнится, носили в девяностых российские вэдэвэшники и морпехи. На фоне городских руин, перемежающихся с буйной растительностью, силуэт человека «бутан» разобьет идеально. Редкая камуфла, отыскавшаяся в единственном экземпляре и идеально подошедшая мне по фигуре. И что хорошо, комплект шел с разгрузкой того же цвета и рюкзаком – явно самопальными, сшитыми, похоже, из второго комплекта формы, но руками, растущими из нужного места.

В общем, приоделся я, аж настроение улучшилось. Принялся рассовывать по подсумкам магазины к «Валу» и трофейные гранаты, случайно обернулся – и чуть собственными слюнями не подавился от неожиданности.

В куче трофейного барахла Рудик раскопал, похоже, детский натовский пустынный камуфляж цвета грудничковой неожиданности с соответствующими разводами. Сейчас мутант стоял грустный, оглядывая себя, горько вздыхая и тиская в лапах кепку – наверно, не решался натянуть ее на ушастую голову.

Я подавил в себе смешок – уж больно колоритно выглядел сейчас Рудик. Лемур в «песчанке» – это что-то с чем-то. Но мутант услышал.

– И не говори ничего! – произнес он со слегка истеричными нотками в голосе. – Да, знаю, похож на кусок дерьма с глазами. Но моего размера здесь больше ничего нету, так что лучше уж так, чем в драной набедренной повязке.

– Так – лучше. И намного, – согласился я вполне серьезно. Трудно это, наверно – быть человеком, заключенным в тело, столь непривлекательное с виду. – Правда, есть одно «но».

– Какое?

Опять глаза-блюдца, в которых плещется надежда на то, что я не заставлю его снять человеческую одежду. Но я был непреклонен, хоть и ворохнулось в душе что-то типа жалости к этому наивному существу. Стоять, Снайпер, тормози. Сейчас расслабишься – потом будет поздно хвататься за простреленную голову потому, что никто не прикрыл тебе вовремя спину.

– Теперь ты одет как человек. Как солдат. И чтобы живой солдат не превратился в мертвого, ему нужно освоить кое-что.

Я взял из кучи трофеев АКСу, отомкнул магазин, щелкнул переводчиком огня, проверил, нет ли патрона в патроннике, и, примкнув магазин обратно, резко отвел назад затворную раму, после чего отпустил рукоятку перезаряжания.

От резкого «клац!» мутант аж слегка присел. Ну да, напугали его в свое время этим клацаньем неслабо. Однако это не помешало ему поджечь танк, стало быть, стержень у Рудика внутри имеется. Это главное. А остальной бесполезный груз, типа пацифизма и страха перед оружием, постепенно вытряхнем из него, как ненужный мусор.

– Автомат готов к стрельбе, – объяснил я. – Переводчик огня стоит на одиночных. Это прицельная планка, это мушка, впереди – цель. Прижимаешь приклад к плечу, совмещаешь три точки в одну линию, жмешь пальцем на спуск – получается выстрел. Стреляй пока только одиночными.

– П-почему?

– Если очередями палить начнешь, с отдачей можешь не справиться. И полетите – куда ты, куда автомат. Вопросы?

– А можно как-то без этого обойтись?..

– Нельзя, – сурово ответил я. И более мягко добавил: – Случись чего, кто мне спину прикроет?

– Некому больше, – вздохнул мутант. – Ладно, попробую. Потренироваться бы…

– Выедем из города – потренируешься, – пообещал я. – А то нам в этих руинах только лишних рикошетов не хватало.

…Дальше сборы пошли шустрее. Слил я бензин с «ЗИЛа», наполнив и бак мотоцикла, и запасные канистры. Потом набил рюкзак трофейными консервами и бутылками с водой, добавил туда две фляги чистого спирта (живут же маркитанты! Вернее, жили), плюс распихал по кармашкам укупорки с патронами и гранаты без запалов. Те, что с запалами, само собой, в разгрузке, вместе со снаряженными магазинами. Ну, нормально.

В качестве товаров для Мертвой Зоны, расположенной по словам Рудика где-то впереди, я отобрал пяток автоматов, и, конечно, не смог расстаться с пулеметом и РПГ-7, к которому нашлись еще пара выстрелов. В смысле, автоматы на продажу, пулемет – под вопросом, гранатомет однозначно себе. Так-то нам особо ничего не надо было, только стоял ребром вопрос относительно дефицитных натовских патронов для «миниганов». Ибо после боя с зонными оставалось их, мягко скажем, маловато. Так что если мутант ничего не напутал, может, удастся обменять у тамошних торговцев автоматы на ценный боеприпас, в экстремальные моменты моей жизни расходующийся с невообразимой скоростью.

Загрузившись таким образом, мы выехали довольно рано – тусклое солнце только-только начало набирать высоту, словно пытаясь взлететь над тяжелыми серыми тучами. Наверно, со стороны мы смотрелись грозно, и при этом немного карикатурно. Мотоцикл с двумя «миниганами» по бокам – это понятно. Трофейный пулемет Калашникова я пристроил так, чтобы его ствол торчал поверх руля, а приклад лежал на бензобаке. Не особо удобно маневрировать, но зато оптимально, ибо по-другому – никак. Просто места нету, так как на заднее сиденье я приторочил связку автоматов. После чего в одну боковую суму я с трудом запихал две запасные канистры, а во второй с комфортом разместился Рудик, вооруженный до зубов. Само собой, АКСу из сумы торчал стволом вперед, поверх которого из-под козырька камуфлированной кепки поблескивали суровые глазищи бравого воина.

Помимо автомата, спир выбрал себе серьезный и тяжелый боевой нож «Катран», даже в моей руке казавшийся коротким мечом, а в лапе мутанта вообще выглядящий весьма устрашающе. На мое предложение выбрать что-то попроще и полегче, Рудик аж зашипел от возмущения. Понимаю. Это называется любовь с первого взгляда. И лечится это заболевание только в случае, если в лапы попадет оружие, которое приглянется еще больше.

В общем, выдвинулись мы и поехали не спеша по шоссе, которое словно по линейке нарисовали. Оно и хорошо – чем меньше поворотов, тем выше вероятность, что перегруженная машина не съедет в кювет. Лишь один раз остановились, когда я увидел подходящий холмик, на котором расставил несколько заранее захваченных пустых консервных банок из-под тушенки. По которым Рудик отстрелялся довольно погано. Три магазина одиночными сжег, пока из трех выстрелов одним начал уверенно попадать в банку с десяти метров.

– Ладно, и то хлеб, – сказал я, откровенно жалея патроны, потраченные на не особо перспективное занятие. – Для первого раза сойдет. Попрактикуешься – научишься. А сейчас нам пора.