Младший сержант Валетов частенько беспокоит своих соседей по палатке. Его движения широки и размашисты, к тому же он постоянно что-то дергает. Иногда это выглядит забавно, иногда просто неприлично: пальцы рук сжаты кольцами, кисти коротко движутся вверх-вниз... Нет, не угадали, это не онанизм. Это насос прибора химразведки ВПХР. Фролу нужно успеть совершить полсотни качков за то рекордно короткое время, которое ему назначил лично полковник Копец. На это время полковник отвлекается на следующую жертву, но краем глаза продолжает отслеживать взмахи рук, и пытаться его обмануть бесполезно. За каждый пропущенный качок насоса следует команда «Газы!», причем всему взводу. После десятка повторений Копец уходит, и нарушителя воспитывают небольшим, но дружным и очень разозленным коллективом.

Хуже этого – только неправильно прочитанные Валетовым показания радиометра. За такую ошибку всю учебную роту, чем бы ее отдельные представители ни занимались в этот момент, упаковывают в резину и заставляют отжиматься. Число отжиманий обычно напрямую зависит от количества неправильно угаданных рентген на шкале. Вот, казалось бы, ну что стоит тем же спецназовцам отжаться разок-другой – они же все раскачанные просто на зависть Шварценеггеру... а так нервно реагируют на физические упражнения... На третий день Фрол понял, что приобретенные способности к быстрому счету ему очень и очень пригодятся на гражданке – если, конечно, удастся дожить хотя бы до предстоящих учений. Тяжела ты, служба химика-разведчика, тяжела и опасна...

Меньше всего движений производит спящий Простаков. Просто большой палец на правой руке дергается – туда-сюда, туда-сюда... Зато и назвать Леху самым тихим в палатке ну никак не получается. Бормочет во сне он чаще всех, причем бред у него исключительно математический:

– Шестьдесят два двадцать шесть... полста четыре сорок пять... двенадцать ноль три... ноль двадцать шесть триста пятнадцать, пять, тридцать три, тридцать три...

Иногда из соседней палатки эхом отзывается лейтенант Мудрецкий:

– Семьдесят шесть шестьдесят семь... двадцать три сорок... полста четыре, двести один... триста тридцать три... Осина, Осина, ответьте Колосу! Простаков, мать твою налево, тангенту перекинь! Нажми кнопку, чмо сибирское! Прием!

– Серега, справа «солист», работай по крыше!.. – Старлей Волков приоткрывает один глаз, видит над собой темный брезент и привычно пинает своего соседа. Мудрецкий бодрым, совсем не сонным голосом сообщает: «Конец связи!» – и переворачивается на другой бок.

На некоторое время палаточный лагерь затихает, и слышны только мерные, как маятник, шаги часового. На востоке небо светлеет, палатки из синевато-серых становятся мутно-зелеными. Приближается время утренней тревоги.

* * *

На этот раз Копец к ним не пришел. Хватило одного Васькова, который объявил тему занятий – химический наблюдательный пункт – и заставил каждое отделение оборудовать этот самый пункт по всем правилам. То есть с укрытием для машины и личного состава. Лопат не хватало, и подполковник решил расширить тему.

– Ну прямо дети малые! Лопаточку им найди! – Васьков влез на башню БРДМ и оттуда толкал речь, как Владимир Ильич с исторического броневичка «Остин-путиловский». Или, если кому-то ближе другие идеалы и новейшая история, как Борис Николаевич с танка «Т-72». – А хрен вам не лопата? Кто сказал «нет»?!! Сейчас найду и заставлю использовать!!! А не найду – все будете со связанными руками зарываться! Сопляки, салажня, мутанты, откуда вас только нашли на мою седую голову?! Волков, это и к вашим подчиненным относится, между прочим! Кто тут возмущался, что приходится ножами окоп для «УАЗа» копать? Кстати, я мог бы вам и БТР на это занятие выделить – у нас имеется, а вам привычнее. Ну-ка, кто, кроме офицеров, скажет мне, что можно использовать вместо лопаты?

– Хрен, – мрачно заметил кто-то из третьего взвода, где пошатывались от вечного недосыпа и постоянной задроченности двенадцать зомби из Чернодырья.

– Каску, ею удобнее, – тут же последовало возражение со стороны внутренних войск. – А еще, если грунт не слишком плотный, можно пряжкой от ремня рыхлить, а руками выгребать.

– Во-от, это уже лучше, слышу умного солдата, – благосклонно кивнул Васьков. – Дайте мне красную книжку, я впишу в нее этот вымирающий вид... Русский солдат, мать вашу, всегда славился своей смекалкой и использованием подручных средств. Вот если бы я вас пешим порядком сюда вывел, тогда еще приятно было бы послушать стоны волжских бурлаков, а так – машины под рукой! Машина, если правильно использовать, сама по себе шанцевый инструмент! Ладно, раздолбаи, копайтесь, как можете. Если завтра война, не мне на ней подыхать, я-то зарыться на два метра всегда успею. А теперь, раз такие изнеженные у нас бойцы пошли, будем воспитывать. Сдать лопаты! Кому не ясно? Я сказал, сдать лопаты! Все, что есть, положить вот сюда, два метра от колеса, и продолжаем занятие по плану!

– Товарищ подполковник, ну нельзя же так! – вступился за своих подчиненных измученный до потери дисциплины Мудрецкий. – Все-таки не стройбат тренируем, химиков же! И так ни времени, ни сил не осталось!

– Химиков, говоришь? – Глаза Васькова сощурились и прицельно уставились на обнаглевшего лейтенанта. – Ладно, сейчас будем тренировать химиков. В условиях, максимально приближенных к боевым. Лопаты оставить при себе, продолжать работу!

Подполковник в два прыжка спустился с броневика и направился к своей машине, залез на заднее сиденье, перегнулся через него и начал с грохотом расшвыривать какие-то железяки. Вокруг позвякивал инструмент – какой уж у кого оказался. Шуршала земля. Негромко и хрипло матерились землекопы. Самые усталые ничего не замечали, только вгрызались в суглинок. Самые умные внимательно следили за мелькающей под брезентовым тентом спиной Васькова.

Через пару минут поиски, очевидно, увенчались успехом. Подполковник задом вылез из машины, отряхнулся, сгреб с сиденья охапку толстых картонных трубок и начал распихивать их по многочисленным карманам камуфли. Достал пачку «Примы», закурил и стал ехидно посматривать на взмыленные спины и фонтаны летящей земли.

– Чего-то он затеял, – пробормотал старлей Волков, боком придвигаясь к Мудрецкому. – Юрец, ты не видел, что у него там? Похоже, дымшашки, а еще что? И на фига ему все это?

– Обстановку создавать будет. Приближенную к боевой. Не вижу я ничего, Сашка, у меня же минус три, блин... Что-то синее вроде бы мелькнуло. Помнится, на сборах у нас на ракетах СХТ такая изолента была, провода электрозапала ею примотаны. Не оно?

– Может быть, можеть быть. – Волков задумчиво поправил берет. – Слушай, у твоих противогазы в порядке? Давно проверял?

– Вчера, после кросса. У меня народ ученый, клапана не выдирают, – похвастался Мудрецкий. – У меня платки сворачивают и на щеку кладут. А что?

– Да вот думаю, что мои в этом деле не так много просекли, могли и свинтить чего. Вот ей-ей, седым волосом на жопе чую, сейчас нам подпол устроит. Будет нам сейчас обстановка...

Словно услышав эти слова, Васьков вытащил одну из дымовых шашек, сдернул картонную крышку, ткнул сигаретой и широко размахнулся. Желтый цилиндрик блеснул на солнце и шлепнулся в траву. Через секунду оттуда повалили клубы жирного черного дыма. Ветерок относил его в сторону от окопов.