Неловко держа на руках спящего ребенка, подождал, когда Даша распахнула железную дверь и вошел в полутемный подъезд. Они вызвали старый дребезжащий лифт и поднялись на пятый этаж. Даша достала из сумочки ключ, открыла квартиру и тихонько попросила, снимая с дочки ботиночки и курточку:

– Положи ее, пожалуйста, на кровать в маленькой комнате, я сейчас ее раздену, и пусть спит дальше.

Он бесшумно уложил девочку в ее кроватку, вернулся в коридор, прислонился плечом к стенке и стал наблюдать, как Даша снимает обувь и пальто. Она строго напомнила:

– Тебя ждут!

Он оторвался от стены, наклонился к ней и горячо попросил:

– Можно, я сейчас приеду к тебе? Только отвезу родителей?!

Она холодно отрезала, даже не взглянув на него:

– И не вздумай! За кого ты меня принимаешь? За неразборчивую шлюшку?

Он огорчился, но решил временно отступить. Она на него обижена, и это вполне понятно: не каждый сможет натворить столько глупостей в отношениях с любимой женщиной, сколько смог он.

С трудом заставил себя спокойно сказать:

– Ну, хорошо, тогда до встречи!

Махнул на прощанье рукой и стремительно выскочил из квартиры, сильно сомневаясь в собственной выдержке. Звук негромко захлопнутой за спиной двери показался ему пистолетным выстрелом. Он с укором посмотрел назад, на глянцевую обивку двери. Она равнодушно поблескивала, не желая принимать на свой счет раздоры людей. Вздохнув, медленно спустился по лестнице, надеясь, что за это время хоть немного утихнет лихорадочный жар щек.

Родители терпеливо ждали, сидя на заднем сиденье и о чем-то тихо шушукаясь. Сын, не говоря ни слова, быстро развернул машину и помчался по проспекту, включив громкую музыку, чтобы избежать расспросов. Мать с отцом замолчали, остро чувствуя подавленное настроение сына. Минут через двадцать бешеной езды по пустынным улицам он высадил их у дома и унесся, едва попрощавшись.

Они молча посмотрели вслед красным огонькам машины и многозначительно переглянулись. Разговаривать на лестнице не стали: великолепная акустика подъезда позволяла услышать чужой разговор на любом этаже, а сидевшая у входа консьержка баба Маня отличалась крайним любопытством и полным отсутствием деликатности. Лишь зайдя в квартиру и помогая жене снять пальто, Николай Геннадьевич заинтриговано заметил:

– Знаешь, мне показалось, что Юрий давненько знаком с Дашей. И не просто знаком. А весьма близко. Не думаешь, что сейчас он поехал к ней?

Инна Федоровна задумчиво сдвинула брови, но вместо ответа прошла на кухню, достала из холодильника бутылку «Бонаквы», налила в стоящий на столе хрустальный стакан холодной воды. После съеденных деликатесов очень хотелось пить. Медленно, чтобы не застудить горло, выпила. И только тогда ответила вошедшему за ней следом мужу:

– Не знаю, были ли они знакомы раньше или нет, но Юрка и впрямь вел себя как-то странно: то краснел, то бледнел, и глазки подозрительно блестели. А вот куда он сейчас рванул, как на пожар, большой вопрос. Хотя мне Даша не показалась легкомысленной пустышкой, которая пустит к себе понравившегося парня в первый же день после знакомства. Хотя я, возможно, и ошибаюсь. Молодежь сейчас совсем другая, чем в наши годы. Мы к парням гораздо серьезнее относились, и считали, что гордость вовсе не порок. А сейчас девичья гордость – род атавизма. Взять хотя же ту же Любу. Так бегать за парнем, который тебя знать не хочет, да еще соблазнять его так откровенно? Стоит ли это делать? – и она пренебрежительно пожала плечами.

Николай Геннадьевич сел за стол, вытянул длинные ноги и потер лоб. Немного подумав, озаренно спросил:

– Инна, а где Даша работала до «Спектра»?

Она удивленно посмотрела на него.

– Не помню, а что? Может, Тамара и говорила, но я забыла. Зачем тебе это?

Он возбужденно скомандовал:

– Давай-ка, дорогая, звони быстренько Тамаре и выясни!

Жена воспротивилась, не желая выполнять нетерпеливые команды мужа:

– А почему я? Позвони лучше ты Ивану!

Он протянул руку и шутя щелкнул ее по носу.

– Какая же ты непонятливая! А еще умная женщина! Как ты не понимаешь, что мне звонить нельзя? Если я вдруг ни с того, ни с сего спрошу у Вани, где он подобрал такую чудную девушку, он меня точно не поймет, и пойдут ненужные разговоры. Еще решат, что я подонжуанить решил на старости лет. Тебе это надо?

Инна Федоровна неодобрительно фыркнула, автоматически приглаживая волосы, что всегда делала в минуты волнения. Муж принял ее молчание за знак согласия.

– Ну вот! Дошло наконец! А если ты за небрежной болтовней со старинной подругой ненароком спросишь о том же самом, то на бабские сплетни никто внимания обращать не станет!

Инна, поджав губы и несколько разобидевшись на «бабские сплетни», все же позвонила приятельнице. Через несколько минут, положив трубку, победно повернулась к мужу.

– В санатории «Здоровье»!

Он подхватил, вскинув руки в победном жесте:

– В том самом, в котором наш замечательный сыночек отдыхал дважды в прошлом году!

Она вдохновенно продолжила, энергично кивая головой:

– И откуда он вернулся сам не свой в октябре прошлого года! А Даша появилась здесь практически в это же время!

Николай Геннадьевич вскочил и чмокнул жену в щеку:

– Ну и умны же мы с вами, Инна Федоровна, а проницательны-то! Никакие секреты от нас не утаишь! Ну, а что Юрка весь год ходил как в воду опущенный, говорит о том, что Даша ему об изменениях в своей жизни сообщить не пожелала.

Мать обиделась за своего такого красивого и умного сына.

– А может, это не она не сообщила, а он ей свои координаты не оставил?

Отец даже рассмеялся от недогадливости подруги жизни.

– Ну, подумай сама, что он мог от нее скрыть? У нее под рукой история болезни, где записано всё: от детских болезней до места работы с домашним адресом и номером телефона. Если бы захотела, нашла бы давным-давно.

Инна нахмурилась. Муж был безусловно и безоговорочно прав. Но, как всякая нормальная женщина, признавать свои ошибки не хотела. Поэтому живо заговорила о другом:

– Да, теперь понятно, почему он аж в лице переменился, когда узнал, что Даша все это время жила в Иришкиной квартире. Похоже, он давно ее ищет, а она совсем рядом.

Муж тоже налил себе воды и выпил, довольно крякнув.

– Ну, конечно! А когда он от нас уезжал, как будто за ним все черти гнались, у него аж глаза горели! Мне почему-то кажется, что он все-таки поехал к ней!

Инна Федоровна тряхнула головой. Ей не хотелось, чтобы Даша так быстро сдалась. Если у них в прошлом что-то было, то рациональнее отказать, слегка его помучив. Это бы точно пошло Юрию на пользу, больше будет ценить то, что имеет. Мать прекрасно понимала, что ее красивому сыну слишком легко достается женская любовь. А что само идет в руки, тем не дорожишь.