пытавшего его в застенках Рилага. Лекарь, б***ь, херов. Криворукий выродок. Щенок.

Кровь закапала на половицы, липкая и тёплая, она медленной струйкой вытекала из раны. Голюдь успокоился и прислушался к разговору. Мешок со второго уже сняли. Как он понял — это человек Гарса Анарика.

— Опустим формальности, — сказал юнец. К слову, Аммерсу не очень понравился тот факт, что Бруно с ним обнялся, а не просто поздоровался. — Это Хайнц, он будет говорить от лица лорда.

— Присаживайтесь, — Бруно показал им на стулья, и все трое быстро устроились. — Слушаю, — мимика лидера выражала учтивость и внимание. Вот что значит дипломатия, подумал Аммерс, смотреть своему врагу в лицо и не выказывать истинных чувств. Он бы, наверное, так не смог. Для него враг это враг и нечего тут рассусоливать, но авторитет Бруно для голюдя непререкаем.

Там, где нужно хитрить и изворачиваться, на него можно было положиться. Так что сейчас Аммерс засунул свою гордость и п***астрадания подальше. Есть приказ, и он его выполнит.

— В общем, господин Гарс предлагает вам сотрудничество, — плюгавый чиновнишка порылся в кожаной сумке и положил лист бумаги на стол, предлагая Бруно ознакомится. — Если вкратце, мы готовы закрыть глаза на всё произошедшее и заключить, если можно так выразиться, мирное соглашение, — говоривший почмокал губами и продолжил. — Сейчас в Ваабисе дела идут отлично, и лорд не заинтересован в обострении конфликта с диаспорой голюдей. Вы человек влиятельный в этих кругах…

— Покороче, — Бруно бегал глазами по соглашению.

— Да. Значит, с нашей стороны мы готовы предоставить квоты на рабочие места и обязать мануфактурщиков принимать всех желающих…

— Но не более тридцати процентов от общего числа работников, — заметил лидер.

— Так точно. Вы и нас поймите тоже — многих промышленников придётся силой заставлять на такие меры — не всё сразу. Мы понимаем вашу нужду в честном труде и идём навстречу.

— Ясно.

— Мы готовы начать обновление мессаллы и выделим под это бюджет, цифры вы можете видеть в середине документа. Да, вон там, — холёный ноготь быстро нашёл нужный столбец.

— Вижу, — Аммерс по интонации не мог понять, доволен ли Бруно этими суммами или же наоборот. Тот сидел с непроницаемым лицом и продолжал слушать.

— Также мы готовы открыть несколько голюдских школ. В будущем, кхм, — белобрысый парнишка толкнул локтем чиновника. — Да, ага, кхм… В будущем все начальные школы будут смешанными, — врёт, гнида, врёт — чувствовал Аммерс, как же этот чинуша делал над собой усилия, чтобы говорить такое, —…за равноправие…будем стараться…

Дальше пошёл бюрократический и ничего не значащий трёп. Аммерс не слушал чернильную блоху, а больше смотрел на парня, что без зазрения совести каждые несколько дней пускал ему кровь.

Посреди заунывной беседы этот шкет вдруг посмотрел прямо на него и улыбнулся. Аммерс убрал глаз от щели и затаился. Может, показалось? Он выждал несколько секунд и снова прильнул к отверстию. Парень подмигнул ему.

— Гург, не нервируй, пожалуйста, мою охрану, — попросил Бруно.

— Здесь кто-то ещё есть? — испуганно поднял голову чиновник.

— Всё в порядке, — Бруно немного улыбнулся. — Вам никто не причинит вреда. Сами понимаете — соображения безопасности.

— Извини, не удержался, — сказал молодой целитель.

— Когда мне нужно дать ответ?

— Мы готовы подождать неделю, — тон Хайнца изменился — добавилась твёрдость.

— Хорошо, а теперь извините. Время уже позднее — всего доброго.

Парочка откланялась. Аммерс снова вошёл в комнату.

— Что-то много на сегодня гостей, — Бруно устало уселся на диван.

— Они не будут ждать неделю, — заметил Аммерс.

— Нет, конечно. Ответ им нужен уже завтра, — лидер отвернулся от него и лёг, давая понять, что желает остаться один.

Глава 21

Правильное решение

Марк принял водное копьё Микульпа на щит и оттолкнул себя вбок. Приятное чувство азарта боя наполняло всё тело. Он бросил щитом в брата и, перекатившись, увернулся от нескольких каменных пуль. Его снаряд был отклонён водным потоком, Мик тоже не стоял на месте и старался перемещаться по амфитеатру, балансируя между атакой и защитой, как его и учили.

Пространство трещало воздушными наковальнями, Марк вспомнил одну фичу, и выбросил вперёд камень диаметром двадцать сантиметров, затем перестроил в шаблоне наковальни вектор. Она теперь била вбок, но жрала на пятьдесят маны больше. Он создал две: справа и слева от каменного снаряда. Плотность камня он тоже понизил.

Зажатая с двух сторон «бомбочка» разлетелась на кучу мелких осколков и картечью протаранила Микульпа. Тот в спешке создал каменную стену. Этого момента оказалось достаточным, чтобы Марк рванул вправо и повторил свой манёвр с бомбардировкой. Противник просто-напросто не видел его, вынужденный прятаться за укрытием.

Он уже огибал край стены, как в голову пришла ещё одна озорная мысль — Марк создал свою копию из камня и запустил вверх, сам же дождался, когда в неё молниеносно прилетело водное копьё. Он видел, как Мик всё ещё смотрит наверх и если бы у него был метательный нож — бой бы уже закончился. Но они договорились использовать только мечи и магию не выше среднего уровня.

Марк выстрелил собой в сторону противника и вспорол воображаемое брюхо. Старался ударить по касательной, но Мик всё же упал на колени. В реальном бою он бы уже валялся распополамленный.

— Всё нормально? — Марк положил руку брату на плечо, тот сделал пару глубоких вдохов и кивнул.

— Да, спасибо. Никак не могу привыкнуть к твоим скоростям, — он вытер рукавом пот со лба и освежился ватерболом.

— Просто ты слишком упираешь на магию — искусство мечника тоже важно, — Марк не считал себя крутым фехтовальщиком — есть и посильнее, но годы тренировок окупались. Это не раз спасало ему жизнь.

— Я сюда часто хожу — не многие рискуют так передвигаться, — заметил он, когда они покидали арену. — Один вывих или перелом может обойтись в копеечку.

— Ну, так ты же не бедный, — заметил ему Марк. — Пробуй тренируйся. Расшибёшься — я тебя залатаю, ну или другой лекарь, — он хлопнул брата по спине. — Странно, что ты всё ещё не привык быть богатым.

— Есть такое, — слабо улыбнулся Мик, в последнее время он почти перестал заикаться, вернувшись к тому уровню, что было до трагедии с подвалом и это чрезвычайно радовало Марка. А ещё он кайфовал, что тот, наконец, решился двигаться дальше и делал существенные успехи в боёвке.

В какое-то время Марк действительно думал, что у брата оквима и Мик шухерится. Понятное дело, они все старались не наступать на его больное место и обходить эту тему стороной. Но, как оказалась, в их семье он третий по количеству маны после него и Корруса.

— Вовремя мы ушли, — первая капля дождя упала на нос.

Осенний Ваабис по-своему прекрасен. Узкие улочки, вымощенные неровными камнями, были густо устланы круглыми желтоватыми листочками. Всё это золотистое, оранжевое и красное добро шелестело под ногами. Дождь потихоньку набирал силу, и они накинули капюшоны плащей, чтобы не промокнуть.

Торговцы спешно прятали под навес товар, мимо пробежала красивая девушка, одетая не по погоде, а ребятня в одном из дворов и вовсе веселилась, бегая босиком.

Марк думал, что дождь загонит горожан домой, но им чаще стали встречаться оживлённые кучки людей, громко что-то обусждавших. Чем ближе они подходили к площади, тем становилось многолюдней.

— Последние новости! Последние новости! Лорд Анарика виновен в прорыве обороны Ваабиса! Последние новости…

Марк подозвал парнишку и заплатил за промокший листок бумаги, что тот продавал. Первый прототип газеты. Они с Миком пробежались по содержимому, и не успел он отреагировать, как раздалось несколько взрывов, потом свист и крики.

Пацанёнок подбросил сумку с газетами высоко в воздух и шандарахнул по ней воздушным кулаком. Ого, неплохо. Ещё с двух сторон разносчики сделали также и на город стали повсюду падать листовки. Сам виновник давно удрапал.

Полицейские носились по площади и уже кого-то повязали. Рядом с задержанным мужчиной лет сорока суетилась горбоносая дама средних лет и ругалась. Её жёстко отправили в нокаут и тоже надели фиксатор. Марку это не понравилось.

— Идём, — сказал он Микульпу и оба подошли к дородному магу с покрасневшей шеей.

— Добрый день, — процедил Марк. — Можно узнать, по какому праву вы ударили женщину?

Свинина окинул их обоих коротким взглядом и разгладил воротник.

— Они подобрали эту