силы рода Болод с их накопителями. И соберут такую мощь, с которой не справится даже родовой Дар Маховых.

— Понимаю. Но так у нас появится шанс. Если промедлим — возможно уже будет не с чем разбираться.

Владетель Сибири глянул на меня с некоторым неудовольствием.

— И кого ты собираешься позвать под Москву? Какими силами брать город будешь?

Список в голове уже имелся, так что я принялся просто перечислять.

— Отряды личной гвардии и лучше Одарённые из родов Шуйских, Оболенских, Голицыных, Трубецких да Мстиславских. Возможно, Волконских. С лучшими из их вассалов, кто хотя бы добрался ранга Великого Мастера. Дарья с отрядом своей гвардии. Маховы. И воины рода Афеевых.

Странно, но последняя фраза даже не заставила смертного усмехнуться. Видимо, увидев членов рода в бою, оценил их возможности по достоинству.

— Ты же понимаешь, что это идеальный момент для врага, чтобы накрыть всех одним ударом? Единственная удачная атака и всё, переворот по сути осуществлён. Тех Рюриковичей, что в Петербурге осталис, можно брать голыми руками, а Иоанн умчался куда-то на север и забился в снег. Родовой Дар только у Инны есть, но этот оленёнок скорее себя зарежет, чем убивать начнёт.

Снова верно. Но иного варианта я не видел. Чем больше времени пройдёт до момента появления войск под Москвой, тем серьёзнее окажется сила, которая нас встретит. Да и князья, увидев вялую реакцию на открытый бунт и радикальные заявления, начнут поворачивать нос по ветру. Не говоря уже о соседях. За Польшу можно было не переживать — им сейчас внутренних дел хватит. Но оставалась империя Цин. Плюс, японские кланы. Абэ, понятное дело, военных действий не начнут. Но кто мешает всем остальным собрать коалицию и ударить по Владивостоку. Да, сильно далеко они не уйдут, но какое-нибудь Амурское княжество, которое станет их вассалом, соорудить могут. Связав его с собой военным союзом.

— Он дело говорит, Твоё Сиятельство. Подумай — вот мы будем войска собирать, данников ждать, воду в ступе толочь, а что иные подумают? Что слабы мы стали да немощны! И ударят. Как пить дать, Симеон — ударят! Вот Оттоманская Порта первой и начнёт.

Увидев устремлённый на него взгляд Шуйского, Ратибор смущённо пожал плечами.

— Да, конечно можно сжечь Стамбул и это отобьёт охоту к нам соваться. Но отрок прав — действовать надо немедля. Демида бы ещё привлечь с гренадёрами. Хотя бы роту. Тогда в той Москве никому мало не покажется.

Шуйский по очереди оглядел нас. Подумал. И в итоге махнул рукой.

— Может и правы вы. Только не желаю я рисковать так. Сам пойду. Но внуки мои тут останутся. В твердыне родовой. Чтобы, если все там поляжем, не сгинул цвет фамилии Шуйских разом. И армию соберу. Всё равно, потом пригодится. Псы настропалились на свежее мясо. Отберём у них одно, станут кидаться на другое.

На лице князя показалась жёсткая ухмылка. Я же вклинился в их увлекательное обсуждение ближайших перспектив.

— Тогда и на ноги меня поднять следует раньше. Лучше через несколько часов.

Хозяин крепости задумчиво прищурился и чуть дёрнул левым плечом.

— Это уже как Васька скажет. Не ко мне вопрос, отрок. Всё. Жди.

Оба патриция выскользнули за дверь, а я внутренне выругался. Членов свиты я почувствовал ещё в самом начале разговора — состояние у них было не самым лучшим, но все выжили. Ульрих, Кристина и все остальные, тоже были здесь — отряд, что направлялся из Владивостока, успешно добрался до точки назначения. С ними же прибыли и Маховы.

Дверь приоткрылась и внутрь скользнула дева. Что? Василина? Выходит, это её князь назвал «Васькой».

Смертная ловко приземлилась на кровать и осторожно стянула с меня одеяло. Интересно, я сейчас вообще одетый или нет? Из-за долгой неподвижности, тело отчасти потеряло чувствительность и определить наличие или отсутствие одежды, было весьма проблематичной задачей.

Зато полившуюся на мой корпус жидкость, от которой ощутимо пахло хвоёй, я отлично ощутил. Горячая субстанция сначала расплескалась по коже, а потом как будто начала проваливаться внутрь организма, заставляя меня вздрагивать от непривычных ощущений.

— Это не опасно. Лечебный отвар. Очень старый рецепт. Помогает установить контакт. Тебе надо расслабиться. Понимаешь о чём я? Ни о чём не думать. Не напрягаться. Не пытаться сопротивляться. Позволь мне вести тебя.

Дева шептала, продолжая поливать меня жидкостью и абсолютно не жалея кровать, которой тоже изрядно доставалось. Закончив, неожиданно стянула с себя длинное платье, под которым ничего больше не оказалось и усевшись рядом со мной, провела пальцами по моему корпусу.

Сначала я ощутил лишь приятное касание женской кожи. Потом внутренности неожиданно начали зудеть и чесаться. В нос ударило запахами соснового леса, а сама Василина неожиданно склонилась, коснувшись моего живота лбом, губами и грудью.

От неожиданности я вздрогнул, испытав желание уточнить у неё методологию лечения. А через секунду окружающая меня реальность поплыла, став размытым пятном.

Глава XIX

Процесс лечения я запомнил слабо. Разум то и дело проваливался во внутренние ощущения — я то чувствовал себя стоящим под водопадом, то ощущал прохладу воды горного озера, то вдыхал запах густого хвойного леса. Образы природы, в которые погружалось сознание, сменяли друг друга, позволяя лишь изредка вынырнуть в реальность, где я слабо ощущал касания к своему телу, а затем снова проваливался в мир иллюзий.

Когда я проснулся, за окном снова вечерело, а организм, как ни странно чувствовал себя вполне бодро. По крайней мере я снова мог самостоятельно двигаться, «искра» с готовность отзывалась на мои действия, наполняя ощущением мощи, а энергетический каркас пришёл в норму.

Не сказать, что я был в идеальном состоянии, но при необходимости, мог хоть сейчас вступить в бой.

Одежда нашлась на стуле. Рядом лежал и дарфон. Уже облачившись, я потянулся к устройству, чтобы положить его в карман и на несколько мгновений застыл, вспоминая слова Шуйского. Сейчас, на бодрую голову, мой план всё равно выглядел оптимальным. Чем быстрее мы окажемся около Москвы сами, тем меньше вероятность, что Даниил успеет окружить себя целым войском. Тем не менее стоило подстраховаться на случай, если у царевича это всё же получится.

Потому, перед тем, как покинуть комнату, я обменялся парой десятков сообщений с Дарьей, которая уже готовила к выдвижению отряд своей гвардии. Изначально дева отреагировала без особого понимания — пришлось объяснять, вдаваясь в детали. После этого, сильного энтузиазма у неё тоже не появилось, но Рюриковна хотя бы согласилась с моими доводами.

Когда уже двинулся к дверям, снова звякнул дарфон — на этот раз пришло послание от Билли. Капитан морских охотников сообщил, что они захватили двенадцать сухогрузов Ганзы, пустили ко дну три их эсминца и пять сторожевых кораблей. Заодно уничтожив три подводные лодки, что пытались подобраться к бухте Данцига. Стоимость захваченного груза пока оценивалась, но сам он предлагал в первую очередь заработать на сухогрузах. Мол, раз они шли под флагами вольных городов Ганзы, то тоже считаются законной добычей. И стоят сильно больше содержимого их трюмов.

Дав ему полную свободу действий в вопросе трофеев и выбора тактики, я наконец покинул спальню и отправился по коридору, картинку которого показывал мне Сандал. Что интересно, стражи около двери не было. Первый гвардеец, который отдал мне честь, встретился только через полсотни пройденных метров. То ли Шуйский так выказывал своё уважение, то ли подчёркивал уверенность в своих силах.

Стоило мне появиться в приличных размеров зале, который освещался сразу двумя громадными каминами, шею обвили руки Кристины, а нос девы уткнулся в моё ухо.

Несколько секунд она крепко сжимала меня, в ответ тоже получая объятия. Потом чуть отстранилась, заглядывая в глаза. А когда заговорила, в голосе неожиданно послышались странные нотки.

— Говорят, тебя лечили по какой-то секретной методике Шуйских? Я хотела посмотреть, но около дверей княжич стоял — не пустил. Зато видела, как оттуда девушка выскользнула. Брюнетка. В мокром платье.

Не успел в моей голове появиться вариант ответа, как наверху раздался тихий рык Сандала, в котором чувствовалось откровенное ехидство.

— Непотрр-р-ребство там творр-р-рилось! Полнейший рр-р-разврр-р-рат!

Выдав фразы, довольный собой дракон скрылся в потолке, а в меня впился испытующий взгляд Кристины. Впрочем, в следующую секунду сбоку зазвучал уверенный бас