это время здесь никто не прошёл. Они томились от холода и безделья, водка была для них единственной отрадой.

Оба бандита были пьяны и толком не понимали, кого именно они высматривают. Незнакомцев видел только Ерёма, но он остался лежать в поле. Похоже было, что его подстрелили.

Затянутое облаками небо быстро угасало. Над полем стояла тишина. Один из братков всё-таки решился спуститься к полю и посмотреть, что там случилось с Ерёмой. Войдя в траву, он услышал фырканье и в замешательстве остановился. В зарослях показались круглые зелёные глаза. В первый момент бандит подумал, что это какая-то очень крупная крыса, в испуге отшатнулся, а потом решил, что это не крыса, а рысь, облился холодным потом и медленно, стараясь не делать резких движений, попятился. Рука с пистолетом дрожала и не позволяла толком прицелиться в тварь. Неведомый зверь снова фыркнул и исчез в траве.

Беглецы рискнули подняться на ноги только уйдя подальше от леса. Наталья заявила, что смертельно устала и возвращается в Шабаново. Она переночует у Марьи Васильевны. Сильвестр пробурчал, что в деревне наверняка остались люди Кукуя, но возражать не стал. Ему пришло в голову, что если уж нельзя убраться из этих мест, то есть прямой смысл пересидеть там, где их меньше всего будут искать: в деревне!

Глава 8

Денис проснулся от страшного грохота, который, как ему показалось, встряхнул весь дом. Он проворно вылез из-под кровати и огляделся. С потолка сыпалась штукатурка, но сам потолок, к счастью, не падал. В комнате никого не было. Дверь была распахнута, откуда-то доносились крики, звуки стрельбы и звон выбиваемых стёкол. Снова раздался взрыв. Сомнений не было: здесь, в здании, взрываются гранаты!

Замирая от беспокойства и страха, Кораблёв подкрался к окну. По саду, прячась за кустами, бегали какие-то люди, явно бандиты. Все были вооружены. Некоторые стреляли по дому. Со стороны дома велась ответная стрельба. Денис заметил, как один из бежавших словно споткнулся и, вскрикнув, откинулся навзничь.

На ватных ногах, весь в холодном поту, Кораблёв выглянул на площадку второго этажа. Здесь тоже никого не было: крики и выстрелы слышались внизу, в холле. Пригибаясь, он подобрался к перилам. Картина ему предстала ужасающая. В холле всё было разворочено, посредине зияла воронка от взрыва, вокруг которой валялись выломанные паркетины; тут же лежало трое братков, из них двое уже не шевелились. Другие бандиты, в том числе Лис, стояли у окон и отстреливались.

— Слышь, Кукуй, проваливай на хрен! — кричал Лис в окно. — Щас все в землю ляжете!

— Лис, нам всё известно, — откликались снаружи. — Это ты, падла, убил Додона!

— Его Чак завалил!

— Мы знаем, как ты провернул это дело! Карган нам всё рассказал!

Сначала Денису казалось, что здание штурмует милиция, но, услышав эту перебранку, понял, что угодил в эпицентр разборки между двумя враждующими бандами.

Лис стоял боком к окну, время от времени выглядывал, стрелял и снова убирался в сторону. У соседнего окна отстреливались Горян и Грек.

— Надо продержаться ещё немного, — сказал Лис в перерыве между выстрелами. — Сейчас подвалят Мартын с бойцами, они их всех уделают…

Перезаряжая обойму, он уселся на пол, поднял взгляд на балкон второго этажа и увидел Дениса.

— Эй, — заорал Лис, наставив на него пистолет. — Спускайся сюда, быстро, а то пристрелю!

Денис уже жалел, что вылез из-под кровати. Ничего хорошего ему эта заваруха не сулила.

Он спустился.

— Стой здесь! — велел главарь.

Пригибаясь, он подбежал к одному из убитых братков и вырвал из его пальцев пистолет. Проверил обойму.

— Четыре пули, отлично! Получай оружие! Будешь держать оборону на кухне!

— А где Наталья Сергеевна? — спросил Денис, почти машинально беря пистолет. — Куда вы её дели?

— Отправил в Шабаново, — солгал Лис. — Сейчас она должна быть там. Ступай на кухню, тебе сказано! Пацанам и так нелегко, а ты ещё со своими вопросами…

На кухне у каждого из обоих окон стояло по бойцу; один был ранен в плечо, но продолжал стрелять. Оконные стёкла были разбиты, на полу среди осколков и пятен крови лежал труп.

— Здесь твой пост! Будешь защищать окно вместе с Лифтёром, — Лис показал на раненого. — И не вздумай кричать, что сдаёшься! Эти гниды живыми никого не берут! Понял, нет?

— Понял.

— Старайся лишний раз не высовываться, а то словишь пулю в башку. И не стой на одном месте. Стреляй то справа, то слева. Пули береги, у тебя их мало.

— А он стрелять-то хоть умеет? — пробурчал Лифтёр, косясь на юношу.

— Тут нечего уметь! — Лис подтолкнул Дениса к окну. — Лифтёр, увидишь, что он намылился бежать — мочи его как собаку!

— Ясно, — откликнулся Лифтёр.

— Короче, продержаться надо пятнадцать минут, и подвалит Мартын с парнями.

— Кто? Мартын? — второй бандит взглянул на главаря. — Я только что видел его. Он вон там пробегал, за забором!

— Я тоже видел, — подтвердил Лифтёр.

— Как — видели? — вскинулся Лис. — Вы не путайте! Я только что базарил с ним по рации!

Лежавший на полу бандит, которого Денис принимал за убитого, вдруг раскрыл глаза.

— Шеф, я тоже видел Мартына, — прохрипел он, — и Кряка видел, и Башилу…

Лис оцепенел. Мартын с Кряком должны были контролировать дорогу на Троицкое у моста, а Башила с пятью бойцами — поджидать Сильвестра в засаде у склепа. Лис совсем недавно связывался с Мартыном и Башилой по радиотелефону и велел срочно идти к даче. Бойцы должны быть в пути. А оказалось, они уже здесь, сражаются на стороне Кукуя!

Раздражённо выругавшись, он выбежал из кухни. В холле грохотали выстрелы. Со стороны главного входа кукуевцы атаковали особенно яростно. Трижды они подкатывались к самым окнам, но каждый раз откатывались назад. Во время одной из атак бойцу Кукуя удалось даже залезть на подоконник и швырнуть гранату. Это её взрыв разбудил Дениса. Швырнувшего гранату подстрелили; он лежал на полу в луже крови, испуская стоны. Его пока не добивали: экономили патроны.

Лис подбежал к нему, схватил за ворот куртки и приподнял.

— Колись, гнида, не то замочу! Мартын с вами?

— Да… — проговорил раненый, кривясь от боли. — Он на сходе голосовал за Кукуя…

— Каком ещё сходе?

Раненый, запинаясь, рассказал, что Кукуй с преданными бойцами приехал в Шабаново сегодня утром. На мосту Кукуй встретил Мартына и ещё нескольких парней, подчинявшихся Лису. Все они переметнулись на его сторону, и он взял их с собой. А когда приехали в Шабаново, узнали, что на кладбище и в засадах находится ещё несколько человек. Вызвали всех в