Моника снова нажала на экран и сказала:

– Алекс, прости, я сделала все…

– Я понимаю, – удрученно ответил он, – но у меня нет альтернатив. Они сказали – или Джейсон, или мы не устраиваем ничего…

– Алекс, прости. Хочешь, я попробую договориться на Леди Гагу?

– Нет, они не хотят никого. Ну что же… Всего вам хорошего! До свидания, Джейсон! Жду ваш альбом!

Моника отрубила связь.

– Что это было? – спросил я.

– Алекс очень талантливый организатор, он один из немногих, кто действительно может устроить любое мероприятие. Ему совершенно нельзя отказывать, потому что к нему всегда можно обратиться даже с самой дикой просьбой, и он это сделает. Это как естественная монополия: связи Алекса необозримы, возможности неисчерпаемые. Но почему я говорю, что он талантлив – он никогда ничего не берет силой. Перед ним просто невозможно устоять. Да и не хочется, ведь он всегда предлагает справедливые решения. За ваш концерт, Джейсон, корпорация Grow готова заплатить двести пятьдесят тысяч долларов. Я считаю, это очень хорошее предложение и на него стоит согласиться.

– Но как?!

– Достаточно просто. Grow занимается очень хорошим делом: они пишут программы для медицинского оборудования, при этом их босс – заядлый любитель бренда Allegro и ваш ярый поклонник со времен Roberto, хотя, увы, других времен еще и не было. Ну вот, на этой неделе была вечеринка в честь дня рождения этого самого босса, где почетная гостья Памела Аллегро заявила, немного обиженно, что вы отказались от участия в рекламной кампании новой коллекции из-за чрезвычайной занятости. Он тут же поинтересовался – а есть ли возможность пригласить вас на их мероприятие, которое состоится через две недели? Ведь вы, наверное, заняты концертами? На что Памела ответила категорическим отказом, так как знает: вы отказались выступить у нее самой на дне рождения и отказали ее подругам, несмотря на ваши теплые отношения. Мужчину это задело, он, видимо, подумал, что Памела приглашала вас бесплатно или маленькими деньгами, и он связался с Алексом и предложил сразу двести пятьдесят тысяч, что в вашем случае весьма неплохие деньги. А если взять за основу реальность – то просто баснословные. Алекс, понятное дело, позвонил Памеле с вопросом – а как вы нашли людей Джейсона? Ведь в «Коннор Дистрибьюшн» больше никто отношения к вам не имеет. И Памела дала мой номер. Мы с Алексом давно знакомы и верификацию проходить было не нужно. Хотя я знала, что, если не покажу вас ему, он через несколько дней появится у вас под дверью, чтобы лично убедиться в отказе. И получится шоу. Поэтому я приехала.

– А разве вы приехали не для того, чтобы обсудить условия нашего сотрудничества?

– Я думаю, у нас с вами нет никаких разногласий, верно?

– Ну да, я просто не понимаю, что делать дальше.

– Джейсон, все, что вам нужно делать дальше, – это организовать свою жизнь так, чтобы в ней было место для записи новой песни, съемки клипа и пяти выступлений. А все остальное предоставьте мне. Через два дня я приеду вновь и представлю вам график нашей работы, с которым вам придется согласиться. Но я обещаю вам, что, после того как мы минуем критичный момент, график будет составляться с учетом ваших пожеланий. А пока мы этого позволить себе не можем. Ведь это наша работа, а не развлечение, верно?

– Верно.

– Тогда на этом я вынуждена с вами попрощаться, увидимся через два дня. И пожалуйста, не пейте больше, выглядите не очень.

* * *

Моника позвонила ровно через два дня, в понедельник. Она назначила время встречи и спросила, как я живу. Я ответил, что живу хорошо, но мой ответ ее не устроил, поэтому она начала задавать уточняющие вопросы: что я сегодня ел, что пил, чем занимался. Не чувствуя никакого дискомфорта, я рассказал, что проснулся в половине одиннадцатого, принял душ, позавтракал овсяной кашей и до ее звонка читал роман Доны Тартт. Сейчас снова приму душ и буду ждать ее приезда. Она ответила лаконично: «Понятно» – и отсоединилась.

Приехала Моника в шестом часу вечера, элегантная и деловая. На ней был брючный костюм светло-бежевого цвета, воздушная блуза, скованная плотной жилеткой. На руках, как и в прошлый раз, перчатки в сеточку, но в цвет костюма и, кажется, немного короче, чем прошлый раз, – резинка перчаток едва доходила до запястий.

Мне было слегка некомфортно рядом с ней, и я даже хотел было надеть рубашку и брюки, понимая, что она опять приедет при полном параде, но решил, что поздно метать икру. Она видела и меня, и мою одежду, то есть понимает, как я привык одеваться. И если я внезапно сменю джинсы на брюки, а футболку на рубашку, это будет выглядеть глупо, как будто я хочу соответствовать ее стилю или подражать ему. Или это полная фигня? В общем, в голову лезли разные мысли, мало имеющие общего с тем, ради чего Моника приехала. И я выкинул их из головы.

Она вручила мне график, в котором было около двадцати пунктов. Я прочитал его. Сказать, что я был удивлен, явно мало – я снова был шокирован. В графике было восемь концертов, три сессии в студии звукозаписи и столько же в производственной студии с фотографом Ниром Стайлом. И четыре пункта с пометкой «ежедневно до начала тура» – занятия с Тимом Сноурдом, с 9:00 и до 13:00 и с Полиной Русовской, с 13:00 до 15:00.

– А что это за занятия с Тимом Сноурдом и Полиной Русовской? – спросил я.

– Это ваш фитнес-тренер и преподаватель вокала. На занятиях с Тимом вы будете работать в тренажерном зале, а с Полиной – возле фортепиано. Вам нужно снова прийти в форму как в плане физического состояния вашего тела, так и вокально. Работать придется очень много, потому что и Тим, и Полина согласились выполнить нашу задачу с учетом вот таких нагрузок, ежедневных. Я думаю, мы справимся.

Я кивнул, но не согласился. Что значит прийти в форму? Я в отличной форме как физически, так и вокально. У меня нет песен, в которых нужны супервокальные данные, мои песни может петь даже хор пьяненьких, в них все просто и легко. А физически… Да, я немного прибавил в весе, килограммов пять, но они легко уйдут с началом активности, это не критично. Тем более природа наделила меня красивым телом, лишний вес на котором выглядит не как на расплывающемся снимке, а в виде уплотнения и выделения рельефов.

Но спорить с Моникой я не стал.

– Первый корпоративный концерт у вас через две недели, мы на нем выступаем с балетом. Я созвонилась с мисс Тони, с которой вы уже работали, и мы договорились, что она выделит вам тот же состав танцоров, так что работать будете в прежнем режиме. И, кстати, если вам будет удобно работать с ними, мы можем заключить контракт с мисс Тони, она ни в коем разе не причастна к вашей травле в «Коннор Дистрибьюшн» и сейчас практически не имеет с ними контактов. Программа должна длиться ровно полчаса, и ни минутой меньше. Можно – больше, но меньше – никак.

– А что я буду петь?

– Это решать вам, Джейсон. Я могу только помочь советом.

– Это было бы весьма кстати.