— тренировки с Керриган. Тяжкий выдох поднял небольшое возмущение в окружающем мареве пространства. Как мне не нравится ошейник и его эффект! Один раз надел, а запомнил намертво! Только альтернатив нет. Разберусь с магами и контрактами, трахну Эрин, нужно будет снова цеплять на себя эту гадость и пытаться затащить в ПвП против Королевы Клинков. Да, блин, чего меня на игровую тематику так прет-то, а?

Распределив задачи по степени горения, поглядывая в реальность одним глазом, принимаюсь за модификацию Содома. Полсотни магов — это очень хорошо, но под них нужны нормальные мощности, и лучше выделить отдельный уголок в Фантасмагории только под контакторов-магов. Ничего серьёзного, но требует нудной калибровки потоков энергии, что заняло время как раз до вечера с редкими перерывами на реальность. К этому моменту отряд во главе с Эрин обзавёлся нужным провиантом, поставил лагерь и даже успел пережить первую ссору между храмовниками и магами. Ну, да, куда же без этого. Благо Эрин оказалась рядом, а её подход в корне отличался от привычного для магов, что и были зачинщиками конфликта. Тренировка. Действительно, уставший солдат не будет бузить, он спать хочет.

У Эрин были не солдаты, а маги и охотники на магов, но это не помешало ей устроить сначала полноценные военные учения, а после обеда и поголовную проверку навыков в магии. Идея была неплоха, она должна понимать возможности рекрутов и «рекрутов», а последующая усталость была лишь плюсом. У нас свободные сутки до подхода корабля, спешить не нужно, еда есть, спать есть, вот и устроила она знакомство. Что сказать о результатах и впечатлениях после трёх часов спортивно-массовых мероприятий? Мы разбаловали Эрин.

Нет, серьёзно. Эрин объективно молода, она не шла в атаку бок о бок с магами до нашего знакомства. Так сказать, не дышала с ними одним воздухом, потому и понять некие общеизвестные моменты, знакомые многим заинтересованным лицам, не могла. У семьи Кусланд вообще своеобразное отношение к магии было, поэтому кроме одного старичка в замке операторов маны не было. Только в момент болезни она подружилась с прибывшей Кирой Драун, вроде бы на тот момент обычным магом, только в статусе хоть и прошедшей Истязание, но ученицы, а значит, подспудно не являющейся показателем среднего уровня магов в Тедасе. Потом появился я, что на оси вертел многие законы, традиции и прочую незыблемую чушь для смертных магов. Можно было подумать, мол раз демон, то не стоит с ним равнять? Хорошо, Эрин и не гребла всех под одну статью. Только следующими магами в её истории стали Флемет и Морриган. Что одна НЁХ, что вторая маг-оборотень с генами дракона и воспитанная тем же НЁХ. И вот здесь у Эрин пошло смещение понятий, а я, дурак, не проконтролировал.

Итак, в понимании Командора Серых Стражей Ферелдена, все маги от уровня полноценного мага должны быть как минимум в половину так же хороши, как Морриган, и с верхней планкой в виде серьёзного старшего чародея Ульдреда. Эдакие машины смерти, сметающие огнём, льдом, молниями и прочими фокусами вообще всё на своём пути. Дай им лириум, обеспечь пару шеренг на постоянную смену — и можно раскатывать армии в блин. Такая опаска магии со стороны Церкви, необходимость в храмовниках, тотальный контроль в Кругах, ошейники-артефакты и прочие меры для неё были понятны и ясны. И каково же было её удивление при столкновении этого мнения с реальностью.

— И это... всё? — её голос был наполнен не столько концентрированным недоумением, а больше банальным разочарованием. Она старалась найти подвох, я чувствовал, как у неё скрипят мозги, но чародей, находящийся выше в иерархии Круга, чем обычный маг, и тем более ученик, разбил иллюзии Эрин:

— Да. У меня не так много сил, зато мои заклинания намного стабильнее! — его тон звенел налётом высокомерия, хорошо скрываемого, однако чувствующегося. Его походная одежда с элементами бронирования на манер Ульдреда, только поскромнее и с куда более тусклым рунным зачарованием, была припорошена пылью после нескольких взрывов.

— Четыре огненных шара? — все ещё пытаясь склеить осколки мировоззрения, недоверчиво уточнила Эрин.

— Также оба вида Духовного щита для безопасности, — Тэрон, как представился этот довольно молодой для такого звания парень, заложил руки за спину, одновременно деактивируя названные заклинания. Они с Эрин стояли чуть дальше основного состава лагеря, пока позади Алистер проводил вводную лекцию о том, что из себя представляют Порождения Тьмы и с чем их едят. Конечно, взрывы привлекли внимание, но не надолго. Они были не первыми, да и вряд ли последними за этот день. — У меня осталось немного маны, но буквально капли. Если нужно — я их использую, но истощение — очень неприятное ощущение.

— Не стоит, я поняла, — натянув улыбку, Эрин пошла обратно, а Тэрон гордо направился к своим приятелям. Что именно гордо, видно было и полнейшему слепцу.

«Михаил, я не понимаю...»

«Эрин, все познаётся в сравнении. Тебя окружают, не побоюсь этого слова, настоящие монстры. Стэн из авангарда Кун, посланный напрямую Аришоком. Он две недели стоял в клетке без еды и воды, а после, как ни в чём не бывало, попёрся с тобой в путь, тягая на себе полноценные латы. Стоило ему отъесться и отдохнуть — стал управляться с двуручным бревном из металла как с тростинкой. Алистер, Серый Страж, потомок очень длинной череды не самых простых предков, храмовник. О его стойкости и возможностях говорит одна только башня Ишала. Шесеран, Лелиана, я, Морриган... Мы все — элита, и это без хвастовства. Ты думаешь, Морри просто так фыркала на магов Круга? Просто из-за их добровольного „рабства“? Нет, она ценит в первую очередь силу. Пойми, Эрин. Маги — это сила и мощь. Однако, далеко не так все однозначно».

«Тогда почему Церковь так страшится их?» — задала она резонный вопрос.

«И опять, те же грабли. Ты уже забыла будни в замке? Или как обычный отряд подготовленных наёмников величала „элитой“? Если тот же Стэн или Алистер могут в одну харю вырезать десяток наших магов-рекрутов — это не значит, что такого же может добиться любой воин третьей ступени воинских искусств».

«Но я же сражалась с храмовниками! Вон, троица из них теперь с нами! И Грегор описал их как «перспективных, но молодых».

«Угу. Тебе напомнить, как Алистер прервал групповой каст пятёрки магов, на грудь принял ещё с десяток обычных заклинаний, в клочья рвал проклятья и мечом делал дырки в брюхе у тех отшельников