Вздох у божеств вышел на редкость слаженным и трагичным.

***

Я насвистывала незамысловатую мелодию, пока шла по длинному коридору Академии Ассири. Поверить не могу, что прошло уже полгода с того времени, когда мы с Вероникой беспардонно ввалились аккурат на церемонию распределения данной Академии.

До сих пор помню шокированные лица преподавателей и самого господина ректора, заслуженного, кстати, чародея.

Тогда витая арка из камня силы признала нас за магически одарённых. В Веронике открылся редкий дар к магии жизни, а потому, распределили её на факультет Земли. А вот мне (что за насмешка?!) достался тёмный дар.

Обе мы, по свидетельству арки, давно прошли инициацию данных чар. Магический фон Вероники окрасился магией жизни, вероятно, на одном из балов, где присутствовали эльфы. А я, очевидно, позаимствовала цвет силы у гребанных Тёмных драконов.

Вот удача-то… Факультет Некромантии меня не прельщал, потому я выбрала участь тёмного артефактора.

Во-первых, оно полезнее.

Во-вторых, не настолько веет типичным злодейством, на которое у меня уже очевидная аллергия выявилась.

… Сразу после того, как нас распределили… Пришлось писать объяснительные письма родителям. Граф Айве и моя мама проявили редкую слаженность, когда купили себе путёвку до нашей Академии, вызвали нас с Никой на ковёр и устроили широченный разнос на тему того, как сильно им пришлось краснеть за нас, зачем мы сбежали от драконов в эту Академию и т.д и т.п.

Мы покаянно выслушивали всё это, так как, в общих чертах и впрямь провинились, даже не предупредив их ни разу.

После этого мама отдельно устроила мне допрос с пристрастием и, кажется, расстроилась той новостью, что мы обе не нашли своих суженых в таинственной Небесной Империи. Похоже, Клементина ожидала, что хотя бы я смогу «поймать» в свои сети ящероподобного жениха. Увы, я не настолько умелая. В итоге Клементина с натяжкой пожелала мне удачи в Академии.

Я заметила, что она буквально расцвела за то время, пока мы с сестрой отсутствовали. Чувствуется, мама неплохо проводит время с Грегори. У меня даже есть подозрение, что вскоре у нас появится братик, или же сестрёнка… Было бы круто!

Родители взяли с нас честное слово: пишем каждую неделю, а как только отправят на каникулы – пребываем в графство к ним. Впринципе, эту установку мы с Вероникой недавно и выполнили, после сдачи теории уехали на зимние каникулы…

Так странно было смотреть на родное графство после всего произошедшего. Будто оно осталось в другой жизни, серьёзно.

Я осознала, что мы с Вероникой стали старше… Как внутренне, так и внешне. Нам исполнилось по семнадцать лет, практическим стоим на грани местного совершеннолетия.

Чем же я займусь в этом мире, когда официально вырасту? Артефактами?

Ну, возможно. Если не найду ничего получше.

Иногда я украдкой думала: доведётся ли когда-нибудь ещё вернуться к драконам? Хотя многие из них те ещё засранцы, я не могла не скучать по этому необыкновенному миру.

Всё ли хорошо у Эйра и Виктора?

Ну, вопрос, должно быть, риторический… Они и без меня справятся.

Если же говорить о некоторых сюрпризах, что (как оказалось) верно поджидали меня в Академии… Одним из таких сюрпризов стал Иртас. Иртас Ройст.

– Иртас?… – когда я узнала его, то, признаться честно, обомлела.

Что он делает в Академии Магии?…

Юноша улыбнулся, быстро идя мне навстречу, увлекая в короткие дружественные объятия:

– Мы так давно не виделись, Даниэла. Ты похорошела.

Мы говорили с ним часами. Он спрашивал о моей жизни, а я узнавала о его. Оказалось, Иртас на данный момент работает в Академии Ассири архивариусом. Несмотря на отсутствие магии, он показал себя отличным специалистом в области расшифровки древних языков и продолжил повышать свою квалификацию здесь.

А-а-а, Иртас! Мой добрый друг здесь!

Я была в восторге.

Иртасу уже исполнилось восемнадцать, наследник графа Ройста выглядел представительно и изящно. Настоящий учёный!

Ну, правда, был кое-кто, кто нашей встрече не обрадовался.

– А он что тут делает? – милая Вероника мгновенно утеряла всякий намёк на улыбку, гневно ткнув пальцем в юношу.

– Я здесь работаю. А вот вас, леди, быстро выпрут из Академии, если продолжите так отвратительно себя вести, – не остался в долгу Ройст.

– Это я отвратительно себя веду?! Я? Дани, скажи ему!

– Даниэла, избавь меня от разговоров с твоей недосестрой!

Я вздохнула. Ну, что-то не меняется.

Вероника ко всем такая дружелюбная, но стоит появиться Иртасу – непременно встаёт на дыбы. Хотя, стоит признать, когда она злится – становится ещё более хорошенькой.

В свою очередь спокойный и насмешливый Ройст не отставал от неё по части гнева. Серьёзно, они, что, никогда не смогут нормально общаться? Божечки, ребята, увольте меня…

Единственное, что немного внушало мне радость… Так как мы с Вероникой жили в одной комнате в общежитии, а Иртас то и дело навещал (меня) нас, они стали общаться чаще. Однажды я выходила выполнить задание преподавателя, а когда вернулась – эти двое спорили на повышенных тонах на какую-то научную тему.

Я тогда подумала и решила дать им время. Со временем, может быть, свыкнутся…

Но, в общих чертах, я была довольна своей новой жизнью. В Академии водилось огромное множество разных студентов, много разных направлений. Жизнь тут всегда бурлила рекой. Каждый день случалось что-то новенькое. Для меня и Вероники, наконец, настало то время, когда мы могли отлепиться друг от дружки, найти других друзей (чем я и занялась, к слову). Здесь не только преподавали настоящие профессионалы, Академия Ассири позволяла студентам посещать практику у фейри!

А я всегда мечтала съездить к загадочным мэрроу, от которых мои глаза такого ясного зелёного цвета.

Да и не только это. Быть может, парня себе найду в Академии?

… С этим, впрочем, возникла лёгкая накладка. Я с ужасом осознала один момент: после драконов обычные парни кажутся слегка… Нет, очень обычными.

«Божечки, мои вкусы что, стали запредельными? Я зажралась?… Пришла беда, откуда не ждали!»

Занятия, посвящённые артефактам, были крайне интересными. Именно на них я определилась с перспективами развития в данном направлении.

Оказалось, что по сути своей, артефакторы могут быть со светлой, или же тёмной магией. Причем различия тут довольно ощутимые, как и методы создания артефактов. Например, светлые маги при создании артефактов пользуются методом примитивного оживления, пробуждая в определённой вещи минимальные способности к жизнедеятельности. В зависимости от количества влитой силы, у этой вещи со временем может формироваться зачаток собственного разума, а не стандартное подчинение командам хозяина.